Черный ярл.Трилогия
Шрифт:
– Но ведь книгу ты не раскрывал?
– Кхм, – кашлянул ярл, все еще сидя. – Магу это и не требуется. Книги открывают, если хотят своими глазами увидеть написанное, неспешно подумать. Или разобраться в чем. Иногда – пометочку или примечание вписать.
– Так ты теперь – Яромор?
– Вовсе нет, – печально усмехнулся ярл бледными губами, глядя на книгу и гладя ее пыльной ладонью. – Скорее уж – его ученик, который постиг до конца науку учителя.
– И что теперь – Ночную Империю восстанавливать? –
– Ох, не искушай, девка, – вымученно пропел ярл и поднял взгляд, отчего тотчас же переменился в лице. – Лютой смерти предать хочешь? – Опять уставился на книгу и тяжело вздохнул. – Может, ты права – так лучше было бы? Сколько там прошло после Яромора? Почти три столетия? Значит, еще три столетия Сила просуществует без хозяина…
С треском посыпались сверху демоны. Мгновенно разобравшись в ситуации, кинулись было на девушку, сделавшую шаг назад.
– Брысь! – От рыка ярла нечисть подбросило, закрутило и утянуло обратно вверх – работать потолком.
– Может, ты и права, – продолжал философствовать ярл. – Сам, по своей воле, я не могу уйти. Решай.
Миги тянулись за мигами, складывались в квадрансы (квадранс – четверть часа), а там и до часа недалеко. Наконец Айне сделала свой самый главный в жизни выбор. Медленно, почти незаметно ослабила тетиву и опустила оружие.
«Ну уж нет, ярл. Ты не так плох, и за тебя стоит побороться. Говоришь, еще большим искушением перешибить? Ладушки, милый ты мой, я буду тебе искушением. Только б еще у маменьки койкакие фамильные секреты выпытать…»
– Я верю тебе.
Ярл устало потер лицо.
– А что, хороший способ. Только на будущее – постарайся не думать так громко.
Девушка ойкнула, глядя широко раскрытыми глазищами.
– Так… ты услышал?
– Мы уже и так начали понимать друг друга без слов, – засмеялся ярл, отчего лицо его посветлело. – Не замечала?
– Зз… ззамечала, – только и выдавила Айне.
– Да не пугайся ты. – Ярл наконец встал. Пошатнулся, но устоял. – К черной магии это никакого отношения не имеет. Как ты думаешь, наша с тобой встреча случайна?
– Но ведь ты никого не искал? Просто шел из Асмарала кудато?
Ярл провел рукой по поверхности алтаря, постучал костяшкой пальца по камню, тот громко отозвался и стряхнул остатки пыли.
– Да, но! Открою тебе страшную тайну, – трагическим голосом сказал ярл, не сходя с места. – Случайность – это закономерность, которой мы не знаем.
Он снял с себя плащ, завернул в него книгу и небрежно запихал в сумку.
– Лично я считаю – то был Знак Судьбы. Кстати, ты родилась в момент начала войны и как раз в том месте, где она началась. На тебе – тоже Знак.
– И этот Знак
– Совершенно верно, умница ты моя. Но боюсь, пользоваться этим Знаком могут только боги.
– И за что мне такое наказание? – вздохнула Айне.
– Тебе ли жаловаться! – Ярл фыркнул. – Ну ладно. Сопли оставили. С переживаниями разберемся потом. Есть идеи, что делать дальше?
– А эта банда, – девушка кивнула на потолок, – не может нам хотя бы воды принести? А то у меня почти пусто.
– Эта банда может многое. Вывести нас наверх, разнести любой город. Только тогда я попаду во власть Хозяина Тьмы. Весь, до кончика хвоста, как ты говоришь. А пока благодаря своей ловкости я не должен ему ни шеляга ломаного. – Ярл с удовольствием скрутил кукиш и показал кудато вниз. – Кстати, интереснейшее состояние. Будто стоишь на развилке ста дорог и волен выбрать себе любую. Могу войти в храм любых богов, и меня молнией не поразит. Тянет, конечно, тянет на Темную тропу, – ответил ярл на немой вопрос Айне и прислушался к себе. – Хочешь не хочешь, выбирать дорогу надо и идти по ней до конца. Да что мы все о грустном? В какую сторону идем?
Девушка огляделась.
– Чтото ни один коридор доверия не внушает.
Подумав, достала белооперенную стрелу, положила на алтарь, раскрутила. Стрела сделала пару кругов. Потом, словно обидевшись, что ее положили на такую гадость, соскользнула и воткнулась в пол. Айне пожала плечами и вернула стрелу в колчан.
– Погодипогоди. Никаких Знаков на стрелу не накладывала?
– Нет, – удивленно вскинула глаза девушка.
– Умница. Нет – трижды умница. Недаром сродни эльфам, да и стрела ихняя мне подсказку дала. Отойдика.
Ярл както сцепил перед собой руки и сильнейшим пинком Знака Движения повалил алтарь. Грохот поднялся такой, какого не бывает от падения камня. Казалось, все, что было вокруг, затряслось, и эхо гулко отозвалось отовсюду.
Когда пыль осела, изрядно удивленным взорам открылось, что глыба алтаря раскололась, обнажив черную матовую середину. А на том месте, где ранее стоял камень, открылось в полу отверстие.
– Ого, как я угадал. Вернее, Айне, ты угадала.
– Может, и это – Знак Судьбы?
– Третий? Да нет, мы сами все сделали. Однако темно там както… даже Заклятие Поиска вязнет. Неужели до самых Чертогов Смерти? Да ну, не стали бы такой ход рыть.
– Ну ты же не знаешь точно, что искать?
– Соображаешь, – кивнул головой ярл, – наверное, взрослеешь. Ну, вот что. У меня тут бухточка троса есть – у боцмана выменял. Если за камень от алтаря привязать – меня выдержит. Вот так. Подстрахуешь наверху? – Ярл сбросил трос вниз, и тот улетел в черноту, разматываясь.