Чертог Белой Ночи
Шрифт:
Когда умрёт последний луч,
Когда на город тьма падёт,
Я буду ждать средь серых туч,
Где оборвался наш полёт…
Я буду ждать в рассветный час
И в полночь, в дождь, жару и снег,
Чтобы узреть хотя бы раз
Звезду,
Сквозь расстоянья и миры,
Сквозь мрак и холод, толщу лет
Тебе одной я шлю дары:
Любовь и жизнь, и весь мой свет…
Пускай мираж, пускай обман,
Но образ твой всегда со мной.
Синь глаз твоих – как океан…
И я иду на дно… С тобой.
Макс замолчал, сохраняя задумчивый вид, словно где-то внутри всё ещё продолжал рассказывать эту грустную историю.
– Спасибо, что показал это место, – мягко поблагодарила Яра. – Мне было плохо, но теперь всё в порядке.
Взгляд Макса просветлел. Раскосые серые глаза оказались разномастные, с зелёным пятнышком на левой стороне правой радужки.
– Я и сам прихожу сюда после трудных дней, – говорил он, понимающе качая головой, а потом спросил с осторожным интересом: – Не хочешь поделиться, что тебя расстроило?
– Тебе приходилось держать в секрете от того, кто тебе дорог, что ты маг?
– Да, от брата.
– Как ты справился?
Макс замялся, но всё же ответил:
– Мы уже тогда были не в лучших отношениях, что сильно всё упростило, а потом магия проснулась и у него, так что и секрет хранить больше не пришлось.
– А друзья?
– Друзья у нас были неважные, – говорил он, и стыд всплывал на поверхность его голоса. – На курсе я быстро обзавёлся новыми.
– Может, для тебя тогда это и не прозвучит странно. – Помолчав, она продолжила: – Рядом со мной только один человек. Он и друг, и опора. Это большая редкость. Не представляю, что буду делать без него.
– Пара новых друзей у тебя уже есть. – Макс улыбнулся и сложил руки на груди. – Магам из семей людей всегда непросто. Им приходится учиться вдвое больше, потому что некому помочь или объяснить, как всё устроено, но теперь ты одна из нас, а мы своих не бросаем.
– Все хранители такие же, как ты? – слегка прищурившись, спросила Яра.
– Обаятельные? – с обезоруживающей простотой переспросил он.
Она кивнула, вызывая у него довольную улыбку, и внесла коррективы:
– Добрые, немного не в меру самоуверенные и очаровательно наглые.
Макс засмеялся, будто был рад получить эту честную оценку, да ещё и по такой выгодной цене.
– Я должен тебе
– Нужно было догадаться, когда я только увидела тебя у ступеней Цитадели, – сказала она, пытаясь изобразить недовольство, но на площадке этой башни не было места сомнениям и обидам на маленькие хитрости новых друзей.
Необъяснимая уверенность вдруг наполнила её, и, не собираясь говорить, она тихо произнесла:
– Я сумею его переубедить.
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты странная? – спросил Макс, растерянно встречая её откровенную прямоту и наблюдая, как Яра идёт к лестнице вниз.
– Нет, – не оборачиваясь, ответила она.
– А что ты красивая? – тихо спросил следующий по пятам голос, и ему ответил её мягкий смех.
Из центра площадки вниз вела широкая мраморная лестница. Она двигалась, ускоряя спуск и подъём. Пока они шли, Макс рассказал, что многие маги не могут прыгать вообще, у других получается только один раз и мало кто может прыгнуть два или три раза за день. Последние обычно становятся хранителями, и заряженный боевой посох помогает им увеличивать количество прыжков до четырёх.
Они вернулись в холл через пятую башню и остановились у стены рядом с лестницей. Её чёрная кирпичная кладка поднималась на высоту нескольких метров и едва заметно светилась, окутанная энергетической дымкой. Мерцание создавало фантастические узоры, которые наводили на мысли о тайнах непроглядных пучин.
– Здесь был один из главных проходов в Чертог, – заговорил Макс.
– Я уже кое-что знаю про него, – заметила она, разглядывая стену. – Твой брат сказал, что это город для магов под Петербургом.
В глазах Макса появились тревожные тени.
– Да, раньше был, – кивнул он. – Теперь вход туда закрыт даже для хранителей.
– Почему его запечатали? – с интересом спросила Яра.
– Об этом мой брат тебе ничего не рассказывал? Было бы очень кстати, – пряча раздражение в голосе, проговорил он. – Неизвестная стихия разрушает его уже пять лет. Пока совету удаётся сдерживать её, но это лишь временные меры.
Видимо, Макс почувствовал неостывающий интерес Яры и продолжил говорить, с удовольствием наблюдая её внимательный взгляд на себе:
– Чертог Ночи – это не просто город, это огромное пространство с невероятно сильным барьером, который не ослабевает уже несколько сотен лет. Он отличается от тех, которые ставим мы, своей плотностью. Его невозможно снять, потому что у него нет швов. Сквозь него не проникает свет, но погодные явления на поверхности повторяются и внутри. Никто не знает, кто создал его. Верхний уровень – это сам город. В разных его частях есть спуски на нижние уровни и проходы наверх.
– Спуски? – вопросительно повторила Яра. – Он действительно находится под землёй?