Чертог Белой Ночи
Шрифт:
Фургон затормозил, и свет неонового города проник через открывшуюся дверь, раскрашивая их всевозможными цветами магии. На его улицах пестрили красные, зелёные, синие прохожие и стоял сиреневый смог.
Один из шотландцев накинул Саге на плечи свой военный пиджак и сказал, вежливым жестом пропуская вперёд:
– Новостям потребуется полчаса, а пока примем меры.
Внутри паба гремела кельтская музыка, народу было битком. Хозяин проводил их в отдельный зал и с услужливой улыбкой пообещал всё устроить в лучшем виде. Почти сразу на широкий стол рухнули стаканы с пряным ромом и травяным
Нрав у парней из банды Арчи оказался настолько горячий и настолько весёлый, что любой спор не проходил без лёгкой порчи физиономий, после чего они дружно отплясывали так, что и Сага не могла усидеть на месте.
Когда силы оставили ноги, она опустилась за стол рядом с Арчи, продолжая громкими хлопками поддерживать бешеных танцоров.
– Где ты нашёл этих ребят? – с восхищением спросила она.
– Постоянно мы работаем только с Шахом. – Арчи указал на смуглого мага, сидящего за столом напротив, с геометрическими татуировками на лице и шее. – И с Сейчасбуду, но он не любит, когда его так называют.
Рыжий с хвостом гневно покраснел и представился:
– Крег.
– Остальных ребят мы собирали несколько месяцев, так что сегодня ночью наша танцевальная делегация разъедется.
– Но ещё дольше мы разучивали этот дьявольский танец на двух скрещённых мечах, – заговорил Шах, подавшись через стол к Арчи. – Клянусь Двумя Древними, если ты ещё раз надумаешь ставить эффектный танцевальный номер, ты будешь отплясывать вместо меня, а я – потягивать скотч.
– Это был единственный возможный способ устроить покушение, – устало ответил Арчи. – Если тебе станет хоть немного легче, то твой Па де Баск в быстрой части – просто блеск! Я на мгновение даже позабыл об этой прекрасной женщине, – закончил он и одарил Сагу коротким, но восхищённым взглядом.
Арчи снял пиджак, рубашка и жилетка под которым были уже расстёгнуты, а потом попросил Крега:
– Закажи ещё выпивки и пожрать, будь другом.
C этими словами он сунул ему пачку купюр, и на внутренней стороне кармашка его жилетки показались вышитые перламутровыми нитями белые лепестки.
– Нашёл кого послать, – посмеялся Шах и потоком сине-фиолетовой магии переправил себе полный стакан рома, когда Крег вышел.
– А тебя надо было послать? Ваше королевское величество свой пьяный зад из-за стола уже не поднимет, – ответил Арчи и тут же забыл о нём, заговорив с Сагой: – Ты не в нашей лиге, но тоже в деле. Каким ветром тебя занесло на вечер к послу?
Она аккуратно поставила локти на стол и шёпотом спросила:
– Вы верите в существование тайного круга магов?
– Решительно нет, – откликнулся Шах и приклеился глумливым взглядом к Арчи, который подпёр подбородок ладонью с выставленным средним пальцем ему в ответ.
– У меня был заказ, – начал ирландец, – лет шесть назад, кажется. Нужно было кое-кого убрать на Красной Сакуре. Попасть туда не так-то и просто, а уж тем более в компании с подельниками. Я работал с братом этого самодовольного засранца, – всё ещё оттопыренным средним пальцем
Шах выпучил глаза и провёл большим пальцем поперёк горла:
– Крови на Красной Сакуре много не бывает, – произнёс он, а потом его взгляд застелила магия. – Крег, ну ты где потерялся?
– Чего говорит? – отвлёкся от своего рассказа Арчи и в ожидании широко улыбнулся.
– Угадай, – заржал Шах.
– Если коротко, – продолжил Арчи, обращаясь к Саге, – то ещё до того, как мы начали сценарий, появился маг с таким мощным полем, что тем вечером работать дальше мы побоялись.
– Ты его видел? – с любопытством спросила Сага.
– Это хороший вопрос. Как ты узнаешь, кому принадлежит энергия, расходящаяся по всей толпе магов, собравшихся у арены?
Сага указала взглядом на оттопыренный край кармана жилетки Арчи и произнесла:
– Только цветок должен быть настоящим.
Шах довольно рассмеялся:
– Я же тебе говорил, что вышивка для педиков!
– Операцию мы свернули, – продолжал Арчи, жестом показав ему, что ещё вернётся к этому замечанию. – Но я решил задержаться, походить по ярусам, понаблюдать. Где-то через час стало ясно, что наблюдаю не я один. В толпе шатался деловой мужик с таким видом, будто кого-то потерял. У него был настоящий цветок, а когда он ушёл, магическое поле исчезло вместе с ним.
– Как он выглядел? – едва дав ему договорить, спросила Сага.
– Он был выше многих, хорошо сложен, волосы светлые, держался один. Интересно, что ты не первая, кто говорит о настоящих цветах вместо вышивки.
– Кто ещё? – удивилась она.
– Мой покойный друг – британский посол. – Арчи допил ром. – Земля ему пухом. Как-то раз, крепко засаженный скотчем, он рассказывал мне о том, что лет пять назад в фонд, который он поддерживает, приходил богатый французский меценат и отвалил кучу денег для сирот. С живым цветком.
Арчи многозначительно посмотрел на Шаха и, ироничным тоном возвращаясь к его комментариям о значении вышивки на одежде в вопросе ориентации, заговорил:
– И хоть я и не танцую танец двух скрещённых мечей, я всё равно обзавёлся вышивкой для педиков после той Красной Сакуры. С тех пор она принесла мне как минимум одну или уже две истории. – Он перевёл острый взгляд на Сагу.
В дверях показался Крег, и Шах взорвался вопросом:
– Да где тебя носит?!
Тот снова густо покраснел:
– Ну, я же сказал, что сейчас буду!
Глава 13. Яра
Деревянное окно комнаты, где жила Яра, выходило во двор. Это был двор-колодец. Один из тех настолько маленьких и тёмных, что даже в солнечный день там царили сумерки. Потрескавшаяся краска на старой раме белыми хлопьями осыпалась на подоконник. Рядом, на тумбочке, работал телевизор. Его экран бесшумно показывал поразительные виды скоплений галактик, газовых туманностей и пульсирующих мёртвых звёзд, пока Яра собиралась на первое занятие в Цитадель.