Чертог страстей

Деверо Зара

Белла досконально изучила мужскую натуру еще в юном возрасте, а сейчас, будучи зрелой и искушенной дамой, к тому же и многоопытным администратором, она восприняла истерику Тристана как забавное шоу и не только ни чуточки не испугалась, но даже пришла в легкую ажитацию.

– Где она, я спрашиваю? – повторил свой вопрос он, приблизившись к стойке.

– Она куда-то уехала вместе со своей подругой Саскией, еще вчера после полудня. С тех пор в отель они обе не вернулись.

Тристан похлопал глазами и переспросил:

– Кэтлин уехала только

с Саскией?

Белла не могла упустить шанс насыпать ему соли на рану и с ухмылкой сказала:

– По-моему, нет. Я слышала, как она договаривалась о встрече с каким-то Гаем.

– С кем? С Гаем? – упавшим голосом переспросил Тристан. – А по фамилии Кэтлин к нему не обращалась?

Лицо бедняги побагровело при этом так, что Белла подумала, что его вот-вот хватит удар. Однако милосердие к мужчинам было чуждо ее натуре, а потому она наморщила лоб, подумала и проворковала:

– Именно в тот раз нет, однако вчера поздно вечером сюда звонил один господин, назвавшийся мистером Марлоу, и сказал, что Кэтлин и Саския останутся ночевать в его загородном доме.

Губы Тристана задрожали, он переменился в лице и стал похож на несчастного больного старика, которого не любят девушки. По скуле его заходил желвак, он шумно вздохнул и чуть слышно пробормотал:

– Гай Марлоу! Так вот, значит, кто главный виновник всех моих бед! Это он источник всех свалившихся на меня напастей!

Тристан злобно прищурился, стукнул себя кулаком по ладони, расправил плечи и сразу же вновь преобразился, став похожим на беснующегося демона. Ноздри его хищно затрепетали, рот исказился в хищном оскале, глаза метали молнии. Вот таких мужчин Белла обожала, а психопатов, теряющих самообладание при первой же трудности, она не переносила. Тристан молча повернулся на каблуках и устремился к выходу.

– Не волнуйтесь за Кэтлин! Саския не даст ее в обиду! – крикнула ему вдогонку Белла.

Но он даже не оглянулся, чтобы попрощаться, сел в свой автомобиль и умчался.

Белла проводила удаляющуюся машину взглядом, покачала головой и пошла заваривать чай: заставить ее нарушить многовековую английскую традицию пятичасового чаепития смогло бы разве что светопреставление.

Домчавшись на безумной скорости до своего дома, Тристан первым делом бросился разыскивать своего лакея. Роберт оказался на кухне. Взглянув на своего хозяина, он побледнел и стал пятиться в дальний угол: физиономия господина Тревельяна не сулила ему ничего хорошего. Если бы в эту минуту его увидел кто-то из местных сплетников, то окончательно уверовал бы, что Порцию убил ее ревнивый муженек.

Облик Тристана действительно был дик и страшен. Всю дорогу от отеля до Лайонз-Корта он хмурил брови и кусал губы, сопоставляя некоторые подозрительные разрозненные эпизоды, которые теперь, в свете информации, полученной от Беллы, стали выстраиваться в его воспаленном мозгу в отчетливую картину заговора против него Гая, Порции и Роберта. Как ловко они, однако, все устроили! Как умело обвели его вокруг

пальца, мерзавцы! А он-то, наивный, слепо верил этому двурушнику Роберту, даже радовался, что тот остался служить в его замке после исчезновения Порции! А ведь он знал, что этот извращенец втайне лизал передок своей хозяйке, но почему-то не придавал этому значения. Столь же неосмотрительно он вел себя и по отношению к ее кузену Гаю, закоренелому содомиту. Что ж, за свое легкомыслие он жестоко поплатился. Впрочем, подумал Тристан, обтирая платком свой вспотевший лоб, не исключено, что пока это лишь цветочки, а ягодки будут несколько позже.

Ему вспомнились и частые отлучки лакея из замка под надуманными предлогами, и таинственные переговоры с кем-то по мобильному телефону, которые он прекращал, как только в комнату входил хозяин. Этот двуличный негодяй искусно водил его за нос, изображая верного слугу, тоскующего по своей бесследно пропавшей госпоже. А сам, очевидно, поддерживал с ней контакт и доносил ей обо всем, что происходило в ее отсутствие в усадьбе. Что ж, сейчас он за все ответит!

– Здесь недавно был Гай Марлоу? – прорычал Тристан, надвигаясь на забившегося в угол слугу.

– Мистер Марлоу? – с дрожью в голосе переспросил Роберт. – Я не видел его уже несколько лет.

Тристан схватил его за шиворот и, прижав к стене, грозно просил:

– Он приезжал сюда, когда я был в Лондоне? Ему известно, где находится Порция? Он встречался с Кэтлин? Говори, иначе я из тебя вытрясу душу!

Роберт позеленел со страху, но продолжал отпираться:

– Мне ничего не известно! Что вы такое говорите! Я вас не понимаю!

– Или ты мне все честно расскажешь, или я за себя не ручаюсь! – прохрипел Тристан, испытывая желание придушить негодяя. – И если выяснится, что вы с Гаем втянули Кэтлин в свои грязные игры, как когда-то втянули в них Порцию, тогда…

Не договорив, он встряхнул Роберта так, что у того лязгнули зубы и полезли на лоб глаза.

– Вы никогда меня не любили по-настоящему, – заверещал он, обмочив от испуга штаны. – Только Гай меня действительно любил и никогда не обделял вниманием.

– Ах ты, гнусный извращенец! – схватив его рукой за горло, закричал Тристан. – Вы с ним одного поля ягодки! Не морочь мне голову, говори, куда увез твой приятель Кэтлин!

– Очень далеко, – злобно осклабившись, ответил нахальный извращенец. – Без моей помощи вам ее никогда не разыскать!

– Назови мне адрес, иначе пожалеешь! – Тристан снова сжал пальцами его «яблочко», и лакей сипло сказал:

– Вам бы не удалось вырвать у меня ни слова! Но мне было велено сообщить вам этот адресок, при условии, что вы не обратитесь в полицию. Учтите, если вы поднимите шум, Кэтлин спрячут так, что ее никто и никогда уже не найдет.

– Хорошо, мерзкий червяк, я буду держать язык за зубами, – неохотно разжав пальцы, произнес Тристан. – Итак, я жду!

Спустя час он уже гнал машину в направлении уединенной усадьбы, расположенной в графстве Гемпшир.