Черви-Завоеватели

Кин Брайан

– Может быть. Но более вероятно, что старик просто спятил. Наверно, у него болезнь Альцгеймера. И если это так, то что помешает ему навредить себе – или одному из нас? Готов ли ты воспользоваться этим шансом? Что, если он сорвется и бросится за одним из детей?

– О, да ладно тебе! – во мне поднялся гнев.
– Старческий маразм не делает кого-либо склонным к убийству.

– Он говорит как сумасшедший, Кевин!
– oн фыркнул, прочищая носовые пазухи, а затем сплюнул через крышу.

Мы смотрели, как падающий комок

мокроты падает в воду внизу.

– Итак, - сказал он, меняя тему, - давай вернемся к вам с Лори. Скажи, она хороша в постели?

– Какого хрена? Неужели всем нужно знать каждую мельчайшую деталь между нами двумя? Неужели вы, люди, изголодались по сплетням?

– Успокойся. Мне просто было интересно, чувак.

– Это не твое гребаное дело, чувак.

– Она симпатичная, - продолжил он, как будто не слышал меня.
– Как я уже сказал, я собирался сам подкатить к ней, но...

Внезапно Нейт склонил голову набок и подпрыгнул, словно от неожиданности. Он бросил удочку и поднял винтовку.

– Ты это видел?

Он уставился на воду, вытягивая голову вперед и назад. Прилив потянул его за леску.

– Что это было? – Спросил я.

– Ничего, - oн казался смущенным.

– Чувак, что, черт возьми, ты видел?

– Это ерунда! На секунду мне показалось, что я увидел там женщину. Это... казалось, будто она пела.

На самом деле это было не так уж надуманно. Там мог быть кто-то еще. Еще одна потерпевшая кораблекрушение, оказавшаяся на мели, когда ее судно перевернулось или ее сухой участок затопило. Я осмотрел океан, но ничего не увидел. Даже дельфины и чайки таинственным образом исчезли.

– Поющая женщина? Ты уверен, что она не звала на помощь вместо этого?

– Нет, - его глаза казались обеспокоенными, его голос был едва слышен.
– Она пела, чувак. Я в этом уверен. Это было... прекрасно. Очень мягкий...

– Ну, сейчас ее там нет.

Он, казалось, не слышал меня.

– Она была голая. У нее были длинные светлые волосы, как у Сары, и огромная пара...
– oн вытянул сложенные чашечкой руки перед грудью, затем остановился.

– Голая, поющая блондинка с большими сиськами, - я хихикнул, не в силах сдержаться.
– Была ли на воде полночь? Ты видел дочь океана?

Он непонимающе уставился на меня.

– ELO, чувак! Electric Light Orchestra? Разве ты никогда не слышал. "Не могу выбросить это из головы"? Полночь на воде. Я видел дочь океана...
– я пропел еще несколько строчек, но он снова повернулся к океану.

– Пошел ты, Кевин, - oн положил винтовку, взял удочку, смотал леску и пошел дальше по крыше.

– Эй, - крикнул я ему вслед.
– Теперь ты несешь чушь!

– Я знаю, что я видел, - бросил он через плечо.
– Так что завязывай с этим дерьмом.

Он перешел на другую сторону

и снова забросил удочку. Его плечи были напряжены, челюсти сжаты.

Я снова уставился на воду, но все, что я видел, были падающие капли дождя и волны, поднимающиеся, чтобы поприветствовать их.

Я вернулся в дом и поискал Лори, но она была занята стиркой с Лашон и Сарой, и я не хотел им мешать. Даже сейчас я все еще не был уверен, как вести себя с ней, особенно с тех пор, как выяснилось, что все знали о нас. Я задавался вопросом, не доставили ли Сара и Лашон ей столько же хлопот, сколько парни доставили мне.

Позже в тот же день Майк, Хуан и я спустились на нижние этажи в поисках материалов для постройки еще одной лодки. Нижние этажи всегда вызывали у меня мурашки по коже. Если стоять неподвижно, можно было почувствовать, как океан давит на стены здания. Было жутко тихо. Единственное, что было хорошего в этой тишине, так это то, что, поскольку мы находились под поверхностью, постоянный шум дождя заметно отсутствовал.

Мы нашли круглый деревянный кофейный столик, который выглядел многообещающе, и мы с Майком поднимали его, когда он внезапно остановился.

– Слишком тяжелый? – cпросил я.

Он не ответил.

– Майк?

Он сел на свой конец стола.

– Вы, ребята, что-нибудь слышали?

Хуан пожал плечами.

– Я – ничего. А что ты слышал?

– Голоса, - прошептал Майк.
– Или голос.

– Здесь, внизу?
– уточнил я, тоже усаживаясь на свой конец.

– Я не уверен.

Мы все трое прислушались, но ничего не услышали.

Мы подняли стол обратно, изо всех сил пытаясь сдвинуть его. Проклятая штука была тяжелой. Майк начал напевать "Всадники шторма" Doors.

Хуан открыл рот, чтобы что-то сказать, но замер.

Запел кто-то еще.

Голос был прекрасен. Мелодичный, слабый и определенно женский, это было несомненно. Я не мог понять слов, но чувствовал их. Пока я слушал, моя печаль по Джимми исчезла вместе со всем остальным. Я забыл о Лори, дожде и нашем затруднительном положении. От этого голоса мне стало хорошо. Живой. Это оказывало успокаивающее, гипнотическое действие. Я хотел подойти ближе, чтобы понять, о чем идет речь. Загипнотизированный, я двинулся вперед.

– Что это, черт возьми, такое?
– прошептал Хуан.

– Одна из девушек, - догадался Майк, - подшутила над нами? Может быть, Сара?

Я покачал головой.

– Это не Сара. Что бы это ни было, оно доносится с другой стороны той стены.

– Что на другой стороне?
– спросил Майк.

Хуан и я посмотрели друг на друга.

– Океан, - сказал я.

– Чушь собачья, - Майк покачал головой.

– Он прав, - подтвердил Хуан.
– Подумай об этом. Сейчас мы находимся по меньшей мере в пятнадцати футах^[25] под поверхностью.