Чесменский гром
Шрифт:
А ветер падал с каждой минутой.
Некстати, ох, некстати, — хмурился адмирал Спиридов, — теперь мы скоро лишимся маневру, козыря нашего главного.
«Евстафий» тем временем все сильнее сносило на стоящий против него флагман Гассан-бея. Евстафиевцы бились крепко. Метко всаживали они в противника чугунные ядра. И хотя была уже выбита треть команды, огонь линейного корабля ни на минуту не ослабевал. Залп! И вновь клокочет вдоль батарейных портов пламя...
Шальным ядром оторвало ногу адмиральскому адъютанту Михаилу Форту, но, кусая
У поэта Козловского перешибло осколком клинок шпаги, но капитан присутствия духа не потерял.
Меня ни пули, ни ядра не берут, я заговоренный!
Растерзанный ядром матрос-артиллерист из последних
сил отгонял от себя санитаров:
Оставьте меня умереть одного, сами ж ступайте туда, где бой!
Алексей Орлов позднее писал: «Все корабли с великой храбростью исполняли свою должность, но корабль адмиральский “Евстафий” превзошел все прочие: англичане, французы, венециане и мальтийцы — свидетели в сем действии — признавались, что никогда не представляли себе, что можно было атаковать неприятеля с таким терпением и неустрашимостью».
Попытка Круза оттянуть свой корабль от турецкого успеха не принесла, течением его все равно тащило на «Реал- Мустафу». Однако команда «Евстафия» была совершенно спокойна. Матросы с видимым удовольствием готовились к предстоящей схватке.
Наконец затрещали ружейные выстрелы. Александр Круз, стоя у борта, давал последние наставления начальникам абордажных партий. Свистели пули, но их не замечали. Некогда!
Осилим! — напоследок говорил матросам капитан. — У басурман пистоли, зато у нас дубинки Христовы!
Круз мужеством своих героев удивлял,
Он брань с срацинами забавой почитал!
Так скажет о нем поэт.
Адмирал Спиридов в белом, шитом золотом мундире расхаживал по шканцам. Старая, еще петровских времен шпага была обнажена. Одна из пуль сбила с головы треуголку с пышным плюмажем.
Негодяи! — ругался Спиридов. — Это ж самая моя любимая! Этакую дырищу наделали — кулак в лазит!
С начала боя никак не мог адмирал сыскать Федьку Орлова, который вдруг куда-то запропастился.
Корабли сошлись бортами, и противники разом разрядили в упор свои орудия. Второго залпа с «Реал-Мустафы» уже не последовало, зато русские единороги продолжали бить и бить...
Отчаянные марсофлоты, зажав в зубах парусные ножи, перебирались по снастям и реям на рангоут вражеского корабля.
Изготовиться к атаке! — кричал в рупор Круз.
В момент, когда с силой ударились друг о друга борта кораблей, взвился над палубой «Реал-Мустафы» столб пламени. Чей-то точный барндскугель все же поджег неприятельский корабль прямо под ахтеркастелем.
Александр Иванович, пред тобой знатный трофей, бери его с Богом! — махнул Крузу
Не трухнем, стариной тряхнем! — выхватил шпагу Круз. — На абордаж!
На турецком корабле сгрудились толпы полуобнаженных негров и арабов, мулатов и арнаутов. С проклятиями и криками, потрясая оружием, они в нетерпении ожидали схватки.
Смельчаки, первыми перемахнувшие на палубу «Реал- Мустафы», пали под ятаганами свирепых левендов, пали и вторые, но третьи все же оттеснили турок от борта.
Абордаж — особый вид морского боя. Здесь все решают личная отвага и ловкость, воинское мастерство и его величество случай. При абордаже зевать некогда. Вокруг все пылает и рушится, из бесчисленных люков лезут враги, качается под ногами палуба, бьют пушки. Дыхание в дыхание, глаза в глаза. Отступать некуда, и кто-то должен обязательно погибнуть, чтобы победил другой. Абордаж — это вихрь, в котором невозможно предугадать миг следующий.
По всей верхней палубе «Реал-Мустафы» кипел рукопашный бой. Артиллеристы лезли прямо через открытые порты и, спрыгнув у турецких пушек, вступали в схватку с дюжими османскими пушкарями-галионтжи.
Флаг-капитан Федор Плещеев, не в силах оставаться в стороне от происходящего, взвел курки двух пистолетов, засунул их за пояс и с обнаженной шпагой кинулся на поддержку своим. За ним следом волонтер князь Козловский — храбрец и пиит. Каперанг Плещеев пал через несколько минут. Федор Козловский довел своих солдат до кормового люка. Окруженный врагами, он дрался, пока билось сердце.
Опомнившись от первого удара, турки яростно атаковали. Тяжело дыша и призывая на помощь Пророка, они бросались грудью на штыки. Впереди всех сам Гассан-бей.
Вперед! Вперед! — кричал он своим воинам. — С нами Аллах!
Истошно выли неистовые муллы. Турки ломились напролом.
Упрись и стой крепче! — призывал матросов лейтенант Вася Машин, по кличке Кощей, последний оставшийся в живых офицер. Машина рубили сразу в несколько ятаганов... На мгновение наши было замешкались. Кто возглавит их теперь? И тогда, ухвативши фузею за ствол, вперед кинулся боцман Евсей.
Предадим животы в руки твои, Господи! — приговаривал он, круша врагов.
Вновь все завертелось, замелькало в жутком калейдоскопе, где главный цвет — красный.
Голые пятки сражавшихся одинаково скользили по мокрой палубе. Пузырящаяся кровь потоками сбегала в шпигаты, где застывала густеющим киселем.
Рра-аз! — со свистом обрушивались на непокорные головы тесаки и ятаганы. Под ноги дерущихся летел съежившийся в предсмертной судороге человеческий мозг. Как сумасшедшая, билась в его глубине уже не принадлежавшая никому последняя шальная мысль. Чья-то нога с размаху давила мозг в мелкие серые брызги...
Вся палуба «Реал-Мустафы» от гром-мачты до бизань- мачты была завалена павшими. Турки всюду отступали. С рей и вант гремели по ним точные выстрелы. Это означало, что «верхний этаж» в наших руках.