Четвертая Беты

Маркосян-Каспер Гоар

Мит покраснел. От дальнейших насмешек его спасло только появление Марана. Неслышно, как всегда, открыв входную дверь, он вдруг возник на пороге.

— Какое избранное общество! А почему в передней? — Он прошел в комнату и устало сел в ближайшее кресло. Остальные потянулись за ним. — У вас есть тут какая-нибудь еда? Лана, а ты как сюда попала?

— Я пришла узнать, — сказала она смущенно. — Рассказывают всякие небылицы. Утром я слышала, что тебя убили

Мстители.

— Да, Мстителей мы проморгали, — кивнул Маран, придвигая к себе тарелку с вареным мясом. — А хлеба нет?

— Что за Мстители такие? — спросил Поэт, передавая ему оставшийся от завтрака ломоть.

— Тайное общество. Сколько в нем людей, пока не знаю. Где базируются, кто руководит, тоже не знаю. Я имею в виду, конечно, не идейных вдохновителей, а конкретного командира.

— А что знаешь?

— Цель. Отмщение за Изия. За попранные идеалы.

— Кем попранные?

— Мной. Кем же еще? Понатаскал в Правление всякой швали, распустил народ, сбил с толку молодежь, развратил самоотверженных тружеников…

— Да, проморгали.

— Не просто проморгали. Они опережают нас. Первый ход сделали они… а может, и не только первый, видишь, уже ходят слухи… Где ты слышала? — спросил он у Ланы. — Ну что меня убили?

— В лавке.

— Пожалуйста. Вчера об их существовании никто не подозревал, в том числе Лет и моя личная охрана, а сегодня они уже меня отпевают.

— Веселенькие дела, — сказал Поэт.

— Могло быть еще веселее! Удивительно, что они не взялись сразу за меня, а начали с Санты.

— Так это они?..

— Ну да. Или ты думаешь, что Лайва лично похищает людей и прячет их по подвалам?.. Мит, а ты чего стоишь? Иди сюда.

— Я уже поел.

— Когда ты успел? — удивился Маран.

— А пока ты вершил государственные дела.

— Государственные дела — в таком виде? — ужаснулась Лана.

Маран с сомнением оглядел свой легкий свитер, весь измазанный чем-то черным, и поднял глаза на Мита.

— А ты и переодеться успел? Ну да, ты же у нас щеголь.

— Надеюсь, вы не ползали по канализационным трубам? — полюбопытствовал Поэт.

— По канализационным — нет. Но вообще-то тряхнули стариной… — Маран вдруг расхохотался, Мит присоединился к нему. — Откровенно говоря, я получил колоссальное удовольствие. Надо будет при случае поблагодарить Лайву.

— Не равно ли вы развеселились? А что если они убьют парня?

— Зачем? Им нет никакого смысла его убивать. Это им ничего не даст, они только развяжут нам руки.

— А если они его увезут?

— Я крепко

надеюсь, что они попытаются это сделать.

— Надеешься?

— Конечно. Гораздо проще отбить его на улице, чем штурмовать дом. Я бы дорого дал за то, чтоб они сделали такую попытку.

— Так надо внушить им эту мысль, — оживился Поэт.

— Надо, — согласился Маран. — Но как? Вариантов много. Надо подсказать им, что мы вышли на предыдущее звено и вот-вот доберемся до цели. Но сделать это нужно поаккуратнее.

— Перебежчик, — предложил Поэт.

— От нас к ним? Не поверят. Правильнее будет тихонечко… тихонечко, да не совсем… взять одного из их команды, но кого именно… Тут главное — не ошибиться, понимаешь?.. Великий Создатель! Как я раньше не сообразил! — Он вскочил. — Мит, а ну пошли!

— Ты бы переоделся, — заметил Поэт. — Какой-никакой, а Глава Лиги, видик же у тебя, как у бродяги из окраинных трущоб.

— Почему окраинных? — спросил Дан.

— Там нет водопровода.

— Ну раз окраинных… — Маран еще раз оглядел себя и ушел в соседнюю комнату.

— Интересно, что он надумал, — сказал Поэт, понизив голос.

Мит пожал плечами.

— Кто его знает. Секретничает. Маран есть Маран. Да и какая разница! Главное, чтоб Санта… — он коротко вздохнул. — Знаете, иногда я вспоминаю, как Ила Лес уговаривал арестовать Лайву и прочих… Наверно, он был прав. Честную игру ведут с честными людьми.

Маран открыл дверь, он был уже в чистой рубашке.

— Ошибаешься, Мит. Честную игру ведут честные люди. Ладно, пошли. — Он посмотрел на Лану и добавил: — Ты пока побудь здесь.

Дану показалось, что Лана собирается возразить, но та промолчала.

— Надеюсь, ты не собираешься участвовать в перестрелке? — спросил Поэт.

— Нет. Если ее удастся избежать.

— А если не удастся?

— Вот где пригодилось бы твое оружие, Даниель, — сказал Маран. — Но ты ведь его не дашь?

— Не дам, — вздохнул Дан. — Но… Я сам пойду. Вместе с оружием, — он представил себе, какое лицо было б у Железного Тиграна, услышь он это заявление… — Я сам пойду, — повторил он твердо.

— Я тоже пойду, — выпалил Поэт вдруг.

— Нет уж! Обойдемся без тебя.

— А ты мной не командуй, я тебе не член Лиги.

— Да пойми ты, в этом нет никакой надобности.

— Тебе нет, а мне есть.

— Поэт!

— Маран! — Поэт вскочил и стоял теперь, напружинив мышцы и бросая на Марана гневные взгляды. Тот помолчал, потом обезоруженно рассмеялся.