Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

Гудкайнд Террі

Вона раптом зловила себе на тому, що сердиться на нього. Він спокусив її надіями на любов, на щастя в коханні. Змусив забути, що у неї в житті може бути тільки обов'язок. Змусив закохатися в нього.

Усвідомивши, що злиться на Річарда, Келен знову тихо заплакала. Це відбувається не тільки з нею, це відбувається і з ним теж в цю хвилину. Вони розділили ці страждання.

Вона згадала, як вперше побачила Річарда. Здавалося, це було неймовірно давно. Вона втікала від убивць, посланих Даркеном ралом, і Річард її врятував. Вона згадала, скільки разів вони

разом боролися з небезпекою, скільки разів охороняли сон один одного, згадала, як вона дивилася на нього, коли він спав, і уявляла себе звичайною жінкою, яка може зізнатися йому в любові, а не сповідницею, яка змушена приховувати свої почуття і думати тільки про обов'язок.

Але Річард знайшов спосіб, і вона пізнала любов. А тепер все це перетворилося на попіл.

Чому духи були до них такі жорстокі? Відповідь прийшла, коли вона згадала свою розмову з Шотою і з духом дідуся Чандалена. Рішення повинні були прийняти не тільки добрі, але й злі духи. І злі духи придумали це. Злі духи призначили ціну, яка стократ гірше смерті.

Пізнього ранку вони зробили привал. Надін і Дрефан за їжею безперервно базікали. Ріші важливо сидів, а дружини годували його. Кара їла в тиші. Келен і Річард до їжі не доторкнулися. Вони сиділи на каменях нерухомі і похмурі, немов обламані дерева мертвого лісу.

Коли вони знову сідали на коней, Келен знову помітила тліючий гнів в очах Річарда. Духи вибрали Дрефана, щоб болючіше поранити його. І вони не помилилися.

— Як рука? — Запитала Надін Дрефана. Дрефан підняв руку і кілька разів зігнув і розігнув пальці.

— Майже як новенька.

Весь ранок Келен не чула, про що вони говорять, але зараз чомусь звернула увагу на їх розмову.

— А що не так з вашою рукою, майстер Дрефан? — Запитала одна з дружин Ріші.

— О, одному негідникові не сподобався спосіб, яким я намагався очистити світ від хвороби. Великі чорні очі мигнули.

— І що він вам зробив?

Дрефан гордовито випростався в сідлі.

— Ударив мене ножем. Хотів убити мене, мерзотник.

— Чому ж він не досяг успіху? Дрефан недбало махнув рукою.

— Як тільки я показав йому сталеве лезо, він побіг, рятуючи своє життя.

— Я зашила йому рану, — пояснила Надін здивованим жінкам. — І глибока ж вона була — жах!

Дрефан кинув на Надін погляд, від якого вона стиснулася в сідлі.

— Я ж казав тобі, Надін, це дрібниці. Мені не потрібно співчуття. Багато людей мають потребу в ньому набагато більшу, ніж я. — Побачивши її сум'яття, він пом'якшав.

— Але ти відмінно впоралася. Не гірше, ніж будь-який з моїх цілителів. Ти проробила чудову роботу, і я це ціную.

Надін посміхнулася.

Дрефан накинув на голову капюшон плаща. Добрі духи, подумала Келен, ця людина має бути моїм чоловіком. Всю решту життя він повинен бути моїм чоловіком.

Поки вона не помре і знову не з'єднається з Річардом.

Але милосердна смерть ніколи не поспішає.

Кларисса витерла спітнілі долоні одну об іншу. Вона дивилася в замкову щілину і слухала Натана, який розмовляв з сестрами в іншій кімнаті.

— Я

впевнений, що ви зрозумієте, Магістр Рал, — говорила сестра Йоделла. — Це для вашої ж безпеки.

Натан хихикнув.

— Як мило з боку імператора подбати про неї.

— Якщо, як ви кажете, Річард Рал буде усунений сьогодні ввечері, то вам немає про що турбуватися. Ви отримаєте її потім.

Натан спрямував на сестер палаючий погляд.

— Я сказав вам, що план Джегана спрацював. Річард Рал сьогодні вночі перестане бути Магістром Ралом. Після півночі, сподіваюся, ви Відучитеся ставити мені дурні питання. — Натан на мить відвернувся від двох сестер, потім знову обернувся до них, — А на все інше він погодився?

— Так, — кивнула сестра Вілламіна. — Він вважає вас найбільш підходящою кандидатурою на посаду свого намісника в Д'харі і консультанта по книгах пророцтв, які він зібрав за ці роки.

Натан хмикнув.

— Де вони знаходяться? Я не бажаю подорожувати через весь Старий світ тільки заради того, щоб поглянути на нічого не варті видання. У мене є справи в Д'харі, в кінці кінців. Як новий Магістр Рал я повинен буду зміцнити свою владу.

— Його превосходительство передбачав, що це буде для вас незручно, тому він розпорядився, щоб чарівники відібрали найцінніші і послали їх вам.

Кларисса знала, про що говорить сестра. Ще до того, як вони приїхали, Натан сказав, що йому, ймовірно, не дозволять поглянути на всі пророцтва: Джеган не хотів, щоб хтось дізнався, де вони зберігаються.

Натан тим часом говорив:

— Свого часу, в свій час. Коли ми почнемо разом працювати і довіряти слову один одного, тоді я буду радий візитам шукачів Джегана, але до тих пір… Я впевнений, наш імператор розуміє, що мені не хочеться, щоб його слуги, що володіють даром, точно знали, де я перебуваю. Тому мені доведеться змінити місце проживання.

Сестра Йоделла зітхнула.

— Як я говорила, він буде радий вам її прислати. Але і ви повинні розуміти, що у нього з'явиться причина для занепокоєння, якщо чарівник з вашою могутністю, та ще чий розум йому не підвладний, занадто близько підійде до його таємниць. Він прагне до угоди, але в той же час хоче вжити заходів обережності.

— Як і я, — сказав Натан. — Саме тому я не можу дозволити, щоб книгу мені переслали. Наша сьогоднішня зустріч — це ризик, на який я більше йти не маю наміру. Тим часом мені потрібна ця книга. Не отримавши її, я не зможу дізнатися, коли можна буде, нічого не побоюючись, відправитися в Д'хару.

— Його превосходительство все розуміє і не збирається відмовляти вам у цьому проханні. Він скоро доб'ється своєї мети, і книга буде йому більше не потрібна.

Крім того, світ, позбавлений людей, які служили б йому, — не надто цінна здобич. Книга працює тільки в руках сестри Амелії, бо саме вона увійшла в Храм Вітрів, щоб її взяти. Ви можете отримати або книгу, або сестру Амелію.

Якщо ви бажаєте, ми відправимо сестру Амелію до вас.

— І Джеган буде знати, де я перебуваю? Я не згоден, сестра. Я візьму книгу.