Четвёртый
Шрифт:
Нас немного ввели в курс основных моментов, которые следует учитывать при общении с лицами королевского дома, а там и собственно, приём. Небольшой и не пышный, немного чопорный и в меру торжественный. Награждали командира эсминца, потопившего фашистскую подлодку в устье Амазонки и нас - то есть, получилось всё очень даже тематически.
Забыл помянуть - после перехода на английском трампе из Ирана в Кейптаун и примерно месяца выслушивания перевода Дэном речей британского водолаза Криса, у Оли прорезался вполне уверенный английский. И у меня тоже. Поэтому обходились без переводчиков.
Георг -
Потом Лиз поинтересовалась у Оли, насколько тяжела для женщины военная служба в период боевых действий. Ответ она получила на ушко и ни капельки не смутилась - только глаза округлила. Видимо, речь шла о потере жирового слоя за первые два месяца, пока мы работали по железнодорожной тематике.
– Вы, господа, продемонстрировали истинноё дружелюбие, оказав Британской Империи неоценимую помощь в борьбе с серьёзной угрозой, - высказался в наш адрес Георг.
– Надеюсь, что оправдавшее себя взаимодействие между нашими державами, будет и далее крепнуть.
– Боюсь, после победы над общим врагом, в отношениях Британии и Советского Союза наступит похолодание. А жаль, - ответил я.
– Полагаете, что между нашими странами возникнут новые противоречия?
– продолжил расспросы Георг.
– Новые - вряд ли. Нам и старых достаточно. Правда, охарактеризовать их я бы не взялся - слишком тонкие политические материи, - развёл я руками.
– Ведь проблемы наших государств сходны, а конфликта жизненных интересов нет. Казалось бы, любую проблему можно решить обсуждением. Ан, нет, всегда умудряемся не сойтись во мнениях.
– Что же это за такие за сходные проблемы?
– поинтересовался Его Величество.
– Управляемость, - пожал я плечами.
– Сложно наладить чёткое взаимодействие между множеством широко разбросанных территорий. В девятнадцатом веке по этой причине Россия отказалась от калифорнийских земель, а позднее и от Аляски. В двадцатом - от Польши и Финляндии.
– Но приобрела Западную Украину и Прибалтику, - Георга, кажется, зацепило, раз он вступил в полемику.
– Эти территории были присоединены лишь в качестве буфера между нами и фашистами - война ведь уже стояла у порога. Своего рода опережающий маневр, - виновато улыбнулся я.
– Если бы не освободительный поход, гитлеровцы, несомненно, смогли бы быстро захватить Петербург, где сосредоточены наши важнейшие оборонные производства.
– То есть, таким образом, вы оправдываете и нападение на Финляндию в тридцать девятом?
Я кивнул.
– Следовательно, Британская империя тоже испытывает проблемы с управляемостью?
– кажется, монарх решил, что подловил меня.
– Сейчас - нет. Ведь нация сплотилась перед лицом общей угрозы - коричневой чумы. Но, когда Гитлер...
– я примолк и посмотрел
– ... отравится в своей Рейхсканцелярии, - продолжила она.
– В мире окажется много доступного оружия и решительных людей, готовых к применению силовых методов решения наболевших проблем, - завершил фразу я.
– Начнутся беспорядки в колониях?
– продолжил Георг.
– И десяти лет не прошло с той поры, как на просторах среднеазиатской части нашей страны бесчинствовали басмаческие банды. А сейчас наблюдается оживление украинских националистов. Подъём национально-освободительного движения весьма вероятен в трудные времена. Эта угроза и для нас, и для вас достаточно весома. Учитывая протяженность территорий, которые необходимо контролировать.
– Признаться, сходные черты, действительно прослеживаются. Таким образом, вы признаёте Советский Союз империей?
– Не могу отрицать. Надеюсь, моя искренность не послужит причиной обсуждения этого положения широкими кругами мировой общественности?
Его Величество мягко улыбнулся.
***
Вернувшись в номер, я переоделся в штатское, чтобы заскочить в паб - так англичане называют свои пивные. А Оля со мной не пошла. Сказала, что желает не пиво отведывать, а искупаться. Про мои дегустационные свершения рассказывать не буду - пиво, как пиво. Народ тоже обычный, даже в военной форме ребят немало. Разговоры крутились вокруг событий в Эль-Аламейне, где Монтгомери крепко навалял Роммелю, заставив того перейти к обороне. Люди тревожились, как дальше пойдут дела там, в Северной Африке?
Я в эти обсуждения не ввязывался, только на прощание сказал, что наш Монтгомери наваляет ихнему Роммелю. И вообще - Гитлер капут.
За "Гитлер капут" выпили все. Нормальные парни эти англичане.
В нашем с Олей номере я застал... три девицы, короче. Кроме супруги там была ещё принцесса Елизавета и представительного вида дама. Они пили чай и оживлённо щебетали. Думал, про мужиков, но был неправ - Олю пытали о войне.
– Скажите, сэр Айвэн!
– обратилась ко мне та самая дама - я видел её на приёме среди немногочисленных придворных, поэтому и запомнил лицо, а имени и титула не запомнил, хотя, титул точно был.
– Это ведь так ужасно, когда женщине приходится воевать!
– Главное слово тут - приходится, - согласно кивнул я.
– И вы, британцы, и мы, русские, вынуждены убивать врагов, чтобы не погибли те, кто нам дорог.
На этом я откланялся и оставил женскую компанию без своего присутствия. Тем более - Оля подала мне знак движением брови. Видимо, что-то в моей внешности ей не понравилось.
В ванной я столкнулся с проблемой двух кранов, наполняющих один сосуд - раковину, которую здесь полагается заткнуть пробкой, чтобы смешать в ней воду до нужной температуры. А потом мыть руки и лицо этой самой водой, в которую грязные руки уже пришлось окунуть перед намыливанием. И мыло тоже туда же окуналось - то есть вода сделалась не совсем чистая, а умеренно. Получается, чем дальше моешься, тем эта смесь моющего средства (воды) и отмытой грязи делается всё менее и менее моющей. Словом, я испытывал затруднения в оценке загадочной британской души.