Четыре хвоста
Шрифт:
– Я слышала об этом, о отче. – кивнула хозяйка, не проявляя даже малейшего следа напряжённости, которое наверняка бушевало внутри его средства, - Только народ о многом судачит, и верить всему не стоит. Тем более, что давно уже никто достоверно не мог подтвердить хотя бы одну адскую тварь, а марефаские пустохлёбы уж очень любят рассказывать небылицы. Я бы не стала доверять и этому вранью.
– Вы наверняка намного лучше знаете марефаских бандитов. – кивнул Готвальд, - Сначала, когда гонец принёс мне депешу, я также списал это на слухи простолюдинов, охочих до интересных сказок, но источник слишком достоверный.
– У вас есть соглядатай среди банд? – с ноткой наивности спросила Розали.
–
– С вами приятно разговаривать, господин Готвальд. Но могу с полной уверенностью заявить, что вы наверняка прибыли не для того, чтобы вести со мной разговоры. Позволите ли мне узнать, зачем же прибыл ваш флот в сей недостойный город? Сомневаюсь, ваше благородие, что услуги моего «Жемчужного Дома» будут достойны столь высокопочтенного гостя.
– Вы правы. Мне хотелось бы заключить с вами временный пакт. – Рассекатель ещё раз окинул взглядом развернувшуюся вокруг красоту цветущих садов Розали, - Для моего воинства нужна, так скажем, база снабжения и место для качественного постоя. Сомнительно, что кроме вашего предприятия кто-то еще сможет удовлетворить все потребности моего войска. Если вы боитесь за финансовые издержки, которые понесёте из-за постоя моих людей, то не стоит беспокоится. Орден никогда не остаётся должником.
– Конечно, ваше святейшество. – кивнула своей огненной головой женщина, - Вот только у меня сейчас нет стольких запасов, потому в первые дни не смогу обеспечить ваших бойцов достойными блюдами. Надеюсь, вы не будете на меня в обиде за это? Я сегодня же направлю людей за продуктами.
– Это не проблема, леди. За последние недели в море мы привыкли к скромным яствам, так что пара лишних дней точно не станет для нас большой проблемой. Сейчас я бы хотел заселиться в лучшую из ваших комнат, чтобы хоть немного отдохнуть.
– Пренепременно. Сейчас же попрошу слуг подготовить подходящую вашему статусу комнату.
В следующий же момент женщина подозвала к себе одного из своих человеческих слуг, что-то коротко ему шепнула и жестом приказала мне двигаться в сторону «Жемчужного Дома». Вместе со слугой мы рысцой двинулись туда, подгоняемые исходящей от инквизитора опасностью. Этот немолодой уже мужик источал ужас, заставляя быстро перебирать ногами. Стало ясно, что если до него дойдут вести о трёх необычных гостьях Розали, то демоницам наверняка будет несдобровать. Нет, конечно, он не убьёт столь ценный товар на месте и наверняка сможет сдержать свои садистские наклонности, но кто знает, что будет с ними в глубоких застенках укреплённых орденских монастырей? Если верить слухам, то их учёные братья проводят настолько ужасные эксперименты, что всех причастных должны казнить самыми ужасными способами раз этак десть, постоянно оживляя, полностью исцеляя и вновь предавая ужасным страданиям.
Нужно бежать и делать это как можно быстрее.
Глава 11
Страх есть один из лучших побудителей к действию. Едва найдя прибежище, нам вновь приходилось бежать в неизвестность. С каждым днём мы обретали только больше и больше противников, каждый из которых желал завладеть демонессами всё сильнее и обладал куда более значительным объёмом ресурсов, тягаться с которым не представлялось возможным такой мелкой сошке, как я.
Когда мы бежали по подземным канализационным ходам утёса, то я чувствовал, что вскоре врагов станет только больше. Несмотря на всю глупость масс, наверняка найдутся те, которые смогут сложить распространяющиеся как чума слухи вместе с прибытием орденского десантного флота. Каждый, кто хоть немного понимает тонкости политики, осознает, что просто так никто бы
Меня удивляло, насколько послушными стали сестрицы после того, как Готвальд Рассекатель прибыл в город. Казалось, что их полностью поменяли, заменили, вынув все внутренности и вставив отточенные шестерни. Они просто бежали за мной, вновь одетые в неприметные одежды с глубокими капюшонами и снабжённые плотными кожаными перчатками, которые скрывали их красноватые кисти от взора чужих глаз. Наверняка они наконец поняли, что не просто так я старательно уклоняюсь от боёв и пытаюсь быть как можно скрытнее. Всё же, противник куда более многочисленнее, и стоит лишний раз не вступать в прямую конфронтацию, особенно учитывая тот факт, что некоторые враги вполне играючи могут использовать мои кишки заместо праздничных лент.
В побеге нас сопровождал слуга Розали. Судя по бронзовой коже и исполосованной шрамами спине, он точно был из бывших рабов, освобождённых женщиной для службы на неё саму. Он был молчалив и просто бежал впереди всех нас, держа в одной руке чадящий факел, а в другой укороченное копьё с длинным листовидным наконечником с противными мелкими зазубринами, которым так любили пользоваться аборигены южных островов. Сейчас он был единственным, кто мог нас вывести из гущи низковатых и дурно пахнущих туннелей под утёсом Розали.
Канализационная система позволила нам выбраться прямо на побережье. Вход внутрь закрывала бесчисленная поросль из высокого камыша, за которым мог скрыться даже высокий орк, чего уж было говорить о двух низкорослых демоницах, которые едва не тонули в высокой воде, которая достигала середины их роста.
Заросли укрывали значительную часть побережья, и потому можно было с относительным спокойствием в душе уйти подальше от городских стен, пусть и начерпав перед этим полные сапоги воды. Ноги с портянками ещё возможно просушить над огнём, а вот с собственной жизнью такое провернуть не получится.
По берегу пришлось идти почти в полной темноте. Мы бежали практически без сборов, стараясь покинуть «Жемчужный Двор» как можно оперативнее, но даже так на землю понемногу стала опускаться ночь. Наш молчаливый проводник вовсе стал почти что невидимым, но мы, ориентируясь на звук, упорно продолжали следовать за ним.
– Нужно быть быстрее. – резонно заметила Клии, старающаяся помочь своим сёстрам, которым из-за роста приходилось двигаться в воде с куда большими усилиями.
Коротко выругавшись, я закинул кожаный чехол со своим мечом за плечо, после чего подхватил мелких сестриц подмышки на манер двух тюков. Мия попыталась было возмущаться, ибо ладонь моя легла на её грудь, но скорость отряда увеличилась и ей пришлось молча полыхать от распаляющейся внутри злости, издавая звуки, сильно напоминающие кипящий котёл. Всё же, нам было необходимо как можно быстрее скрыться от города дальше, пока свет уходящего солнца хоть немного падает на землю.
Решено было обойти город по широкой дуге. Лучше было потерять лишний день в пути и оттоптать ноги, чем сталкиваться с орденскими бойцами. Пехоты Готвальда совершенно точно не хватит для того, чтобы проверить город, установить посты вокруг и ещё отправить по сторонам разъезды в сжатые сроки. В таком случае нам было куда выгоднее удлинять свой путь по и без того не самой безопасной местности.
Мечтам не суждено было сбыться. Едва мы только осторожно вышли из зарослей бесконечных камышей, то в грудь идущего впереди проводника ударил болт. Снаряд был настолько быстрым, что вошёл в грудь мужчины по самое оперение, отбросив темнокожего обратно в воду, моментально впитавшую в себя рубиновую горячую кровь.