Число зверя
Шрифт:
– Была какая-то такая песенка, – сказала Хильда, – про «Скафандр на двоих». Все равно хочу на Барсум! Джейкоб, ты же говорил, что можно попасть куда угодно за од-но мгно-ве-ни-е.
– Можно.
– Ну, так поехали на Барсум.
Я решил атаковать ее с фланга:
– Хильда, мы не можем поехать на Барсум. Морс Каяк и Джон Картер не захватили с собой клинки.
– Ты уверен? – с невинным видом спросила Дити.
– Что ты хочешь сказать?
– Сэр, я получила приказ отобрать груз для свободных емкостей. Кто заглянет в длинную узкую полость под пультом управления,
– Принцесса, – с достоинством сказал я, – я чувствовал себя не вправе сокрушаться об утрате своего меча, когда твой отец так стоически воспринял утрату дома, – но спасибо тебе от всей души.
– И от меня спасибо, Дити. Мне очень дорога эта сабля, хоть она и бесполезна.
– Папа, сегодня днем она оказалась в высшей степени полезной.
– Ура! Мы едем, едем, едем на Барсум прямо щас!
– Капитан, до рассвета нам все равно нечего делать, мы действительно могли бы на минутку заскочить на Марс. Правда, нужно знать, на каком он сейчас расстоянии, а я не знаю.
– Ну, это просто, – сказал я. – Ая ежегодно заглатывает «Аэрокосмический альманах».
– Не может быть! Вот это да!
– Ая Плутишка!
– Опять ты? Не мешай думать.
– Подумай вот о чем. Вычислительная программа. Адрес исходных данных: «Аэрокосмический альманах». Непрерывно вычислять текущее расстояние по прямой до планеты Марс. Результаты сообщить по предъявлении запроса. Выполняй.
– Программа в действии.
– Сообщи результат.
– Километры два-два-четыре-ноль-девять-ноль-восемь-два-семь запятая плюс-минус девять-восемь-ноль.
– Текущие данные держать на дисплее.
Ая вывела цифры на дисплей.
– Ты умница, Ая.
– Я и карточные фокусы умею показывать. Программа выполняется.
– Ну и как мы будем это делать, Джейк?
– Совместим одну из пространственных осей с прицелом твоей пушки. Это самое простое.
– И правда. – Я прицелился в Марс, словно бы намереваясь сшибить его с неба… потом похолодел. – Джейк! Как бы мы с тобой не натворили чего не надо. По-моему, это расстояние между центрами тяжести. Давай-ка сдвинем прицел этак на полмила [56] , тогда нам обеспечена безопасная дистанция. Сколько у нас тут будет половина углового мила? По-моему, чуть больше ста тысяч километров.
56
Мил – одна тысячная дюйма. – Примеч. перев.
– Сто двенадцать тысяч, – уточнил Джейк, сверившись с дисплеем.
Я отклонил прицел на полмила.
– Второй пилот!
– Да, капитан.
– Приготовиться к перемещению. Выполнять.
По правому борту висел Марс во второй четверти, огромный, круглый, рыжий и прекрасный.
Глава четырнадцатая
Не
ДИТИ:
Тетя Хильда тихо промолвила:
– Барсум. Мертвые моря. Зеленые гиганты.
Я только ахнула.
– Марс, дорогая моя, – мягко поправил папа. – Барсум – это миф.
– Барсум, – твердо повторила она. – Никакой это не миф, вот же он. Кто сказал, что это Марс? Какие-то дурацкие римляне, которых давно на свете нет. Все названия должны быть местные. Барсум.
– Милая моя, здесь не может быть местных названий, их некому давать. Названия присваиваются международным комитетом под эгидой Гарвардской обсерватории. Он утвердил традиционное название.
– Еще чего! У них ничуть не больше прав давать названия, чем у меня. Верно, Дити?
По-моему, тетя Хильда была в чем-то права, но я предпочитаю не спорить с папой без крайней необходимости, он слишком заводится. Мне вовремя пришел на помощь муж:
– Второй пилот, астронавигационная задача. Как нам вычислить расстояние и вектор? Я бы хотел вывести наш фургон на орбиту, но Ая же не космический корабль, у меня нет приборов. Даже секстанта.
– Так… не все сразу, капитан. Кажется, мы пока что падаем не слишком быстро – мм…
– В чем дело, Джейк?!
Папа побледнел, покрылся потом, стиснул челюсти, сглотнул, еще раз сглотнул. С трудом произнес:
– М-морская болезнь.
– Не морская, а космическая. Дити!
– Да, сэр!
– Аптечку, в спинке моего кресла. Открой, достань «бонин». Только одну пилюлю, смотри не рассыпь.
Я достала аптечку, нашла баночку с надписью «бонин». Одна лишняя пилюля все-таки выпала, но я перехватила ее в воздухе. Странная вещь невесомость: непонятно, то ли ты стоишь на голове, то ли тебя сносит вбок.
– Вот, капитан.
– Ничего, – сказал папа. – Это так. П-пройдет.
– Конечно, пройдет. Как ты, сам проглотишь или мне впихнуть эту пилюлю тебе в пасть своей грязной лапой?
– Капитан… Без воды я ее не проглочу. И вообще, наверно, не проглочу.
– Воды не нужно. Раскуси ее, дружище. Вкусная, малиной отдает. Раскуси и глотай слюну. Ну, давай. – Зебадия ущипнул папу за нос. – Открывай рот.
Позади себя я услышала сдавленный звук. Тетя Хильда сидела с носовым платком у рта, из глаз ее текли слезы. Еще доля секунды, и в воздухе кабины поплыли бы использованные бутерброды и картофельный салат.
К счастью, чуть было не улепетнувшая пилюля все еще была у меня в руке. Тетя Хильда сопротивлялась, но куда там. Я проделала с ней то же, что мой муж проделал с ее мужем, и зажала ей рот рукой. Я-то морской болезни не подвержена, и от невесомости меня не тошнит: могу в любую качку расхаживать с бутербродом в одной руке и бокалом в другой, радуясь жизни.
Но кто подвержен, те действительно мучаются и слегка обалдевают. Так что я крепко зажала ей рот и шепнула на ухо:
– Разжуй ее, тетечка, или проглоти, а то я тебя сейчас здорово тресну.