Число зверя
Шрифт:
– Шельма, если мы будем ждать там, пока не родим, а потом снова ждать, пока детишки не подрастут, чтобы путешествовать с нами, мы никогда не найдем себе Гнездышка.
– Я сказала «подумаем». Мы можем найти место, где можно будет пристроиться месяцев на пять, а потом вернуться на главную базу Галактического Патруля, в больницу – на торжественную премьеру. Возможно, нам попадется какой-нибудь пустой мир – незаселенный и уютный во всех остальных отношениях. Пища теперь – не проблема, воду
– Ну уж, без него-то мы обойдемся!
– Дити, а я думала, тебе нравятся «Звездные пути».
– Тетя капитан, у нас теперь есть свои звездные пути.
– Хм-м-м… Дити, нам с тобой надо бы поосторожнее с этими звездными путями. Я намерена вести себя благоразумно. Ты молода, здорова и как будто для этого создана. А мне уже за сорок – поздновато для первых родов, так что я буду очень осторожна. Физические упражнения, диета, отдых и все такое.
– Сдаюсь. В путь, капитан Шельма!
– Вперед, Зебби.
– Второй пилот, выполняйте!
Вместо Земли-m-один-минус перед нами снова появилась Земля-m-один-плюс.
– Джейкоб, что-то тут не то. Я хочу посмотреть поближе – пусть это будет долина Миссисипи где-нибудь около Сент-Луиса. Дити, установи верньеры – перемещение по оси I, плюс, высота девяносто девять тысяч километров. – Установлено, Зебадия.
– Выполняйте!
Мы оказались высоко над огромным ледяным полем.
– Зебби, по-моему, тут стоит зима.
– И очень долгая. На самом деле это, вероятно, лето: все аналоги Земли должны находиться в той же точке орбиты, что и она сама. Верно, Джейк?
– Теоретически да. Но это неважно – тут ледниковый период. Дити уже установила верньеры на m-два-плюс.
– Да, на леднике нам пристроиться будет негде. Выполняйте.
– Зебби, сколько ледниковых периодов нам уже попадалось?
– По-моему, пять. Так, Дити?
– Точно, пять, Зебадия. Плюс два мира, где шли большие войны, один, где в нас стреляли, и один такой радиоактивный, что мы тут же оттуда смылись.
– Значит, ледники попадаются нам чаще, чем все остальное?
– Пять к четырем – это статистически недостоверно, Зебадия. Ну во всяком случае, ни одной Черной Шляпы тетя Хильда пока не заметила.
– А твои волшебные очки в порядке, Шельма?
– Зебби, стоит мне увидеть их походку, и я их распознаю, как бы они ни маскировались. Когда Глинда с Волшебником их моделировали, я эту походку узнавала быстрее, чем Дити со своими рядами Фурье.
– Ну, главное – чтобы ты не сомневалась в своих силах.
– Зебби, я не ясновидящая, у меня не было времени этому обучиться. Но Глинда настроила меня на эту их неуклюжую походку – и с шинами, и без. Меня интересует другое. Если верить
– Если им верить, – заметил я.
– Если это так, то ледники будут встречаться нам чаще всего.
– Возможно. Только если это так.
– Да, если это так. Но теперь мы знаем, как выглядит оледенение. Если вы с Джейкобом и Дити сможете вписать это в программу, мы будем проскакивать оледенения сразу же, как только их увидим.
– Будет сделано. Джейк…
– Зебадия, подожди минуту.
– А что, Дити? Сейчас будет смещение.
– Папа, ты сказал мне установить верньеры на m-пять-плюс.
– Джейкоб? – вопросительно произнесла капитан Хильда.
– Да, это верно, капитан.
– И что тебя смущает, Дити?
– Тетя Хильда, я сказала, что пять к четырем – это статистически недостоверно. Но до сих пор все оледенения встречались в мирах m-минус. Может быть, это и случайность, но…
– Но непохоже на нее. Ты хочешь, чтобы мы сначала занялись мирами m-плюс?
– Нет, нет! Тетя капитан, я хотела бы увидеть достаточно миров m-минус, чтобы получить значимую выборку. По меньшей мере сотню.
– Джейкоб?
– Хильда, если мы будем передвигаться только в одном псевдонаправлении – скажем, m-минус, – это будет в четыре-пять раз быстрее, чем скакать взад-вперед из минуса в плюс. Дити одним движением установит верньеры, а Зеб отдаст команду «Выполняй», как только ты будешь удовлетворена.
– Джейкоб, Дити получит свою выборку, только еще быстрее. Астронавигатор, пусть второй пилот установит верньеры на m-шесть-минус.
– А… Установлены, капитан.
– Когда Зебби скажет «Валяйте», ты, Джейкоб, с Дити перебирайте их как можно скорее, не дожидаясь приказа. Мы будем следить только за тем, есть ли там оледенение, – это можно обнаружить за долю секунды. Если кто-нибудь увидит мир, в котором тепло, пусть крикнет «Стоп». Дити, Ая может вести им счет?
– Она это и делает. И я тоже.
– Хорошо. А своим волшебным очкам я пока дам отдохнуть – мы ищем только зеленые миры среди покрытых льдом. Есть вопросы?
– Перебирать миры m-минус как можно скорее и остановиться, когда кто-нибудь крикнет «Стоп». Есть, капитан, прелесть моя.
Шельма кивнула мне, и я крикнул:
– Валяйте!
– Стоп!!! – завопила Дити.
– Джейкоб, столько льда я еще не видела! Дити, на сколько мартини его хватит?
– Со льдом или прямо так?
– Неважно, все равно вермут у нас уже кончился. Ну как, набрала выборку?
– Да, капитан. Сто оледенений, ни одного теплого мира. Я удовлетворена.