Чтица Слов
Шрифт:
– Почему меня допрашивал не совет, а обычные маги? -Иттан сжал и разжал кулаки.
– Совет пытается обуздать темную магию, которая рвется на город из-под земли. Пока им удается. Детектив должен был задержать тебя и выведать минимальный объем информации. Глупая затея, конечно. Что удержит темного мага?
Ничего. И детектив мог бы поплатиться жизнью, если бы Тьма не исчез. Тьму не удержал бы никакой ошейник.
Точно...
– Твари собираются атаковать Янг, и тогда нам ничто не поможет.
И
– Говоришь, соль из завесы взрывная? - Вдруг лицо отца прояснилось.
– Говорю, - подтвердил Иттан.
– Решение есть. Нужно взорвать этот ваш Затопленный город, и две проблемы разрешатся разом.
– Нет! - Вырвалось у Таи.
Но граф её даже не слушал. Он, довольный собой, заложив руки за спину, прошелся по кабинету. Бумаги шелестели под его тяжелыми шагами.
– От этого места одни проблемы, и люди там - сплошь несущие болезнь и разрушения. Если академия направит вниз парочку магов-добровольцев, и те сожгут низины, то твари не выберутся наружу. Город попросту взорветсяизнутри. Верхний Янг не должен пострадать, - размышлял он вслух, прикусывая губу. - Разве что небольшое землетрясение. Или нет? Нужно уточнить у магов.
– Иттан... - Его плеча коснулась ледяная - холод чувствовался через рубашку - ручка. - Пожалуйста, уговори его... ради меня...
Но Иттан, словно завороженный, не мог отвести взгляда от отца. А следом, подумав, покачал головой.
– Он прав. Или мы уничтожим Затопленный город, или погибнут все.
– А если взорвем - умрут те, кто внизу. - Её голос был тверд, но губы тряслись, а в глазах застыли слезы. - Ты ценишь верхних больше, чем нас? По-твоему, они лучше?
Не дождавшись ответа, но, видимо, усмотрев в его глазах нечто очевидное, Тая развернулась на пятках. Выскочила наружу, рявкнув на воинов, чтобы расступились. Иттан было направился за ней, но отец свистнул в два пальца, и воины встали живой преградой у двери.
– Я вытребовал тебя у короля, а потому слушай меня. Твоя девка, как и жители Янга, будет жива, если твари сгорят в пламени. Ты выбираешь её или незнакомых уродцев, по недоразумению зовущихся разумными существами?
– Наверняка есть другой способ спасти город. - Иттан тревожно глядел на дверь.
– Сам знаешь, что проще и разумнее поступить так, как говорю я. Ты согласен с моим решением, сын? - спросил отец проникновенно.
Впервые за долгие годы он интересовался его мнением, пусть и считал недостойным носить фамилию Берков слабаком.
И Иттан разумом поддерживал отца. Кто, по сути, населяет Затопленный город? Убийцы, грабители, нищие, предпочитающие подыхать от голода и болезней,
Таких, как Захарий, единицы.
Как Захарий или Тая.
Но вдруг где-то в низинах обитает такая же запуганная девчонка, которую судьба заставила бороться, бодаться, захлебываться, но выплывать, чтобы обрести счастье? И её покроют завалы камня, и сверху на бездыханное тело хлынет вода.
Эта девочка никогда уже не увидит солнечного света...
Иттан тряхнул головой.
– Я пойду? Ты ведь всё решил.
Отец раздосадовано вздохнул.
Тая обнаружилась в одной из комнат, вцепившаяся в какую-то книгу по магической криминалистике. Качаясь точно маятник, девушка читала. Взгляд её остекленел.
Иттан и не думал, что Тая такая прекрасная, когда в ней открывается дар чтицы. Что глаза светлеют, будто бы покрытые инистой коркой. Что губы двигаются размеренно, но из них не вырываются звуки. Что дыхание её замедляется.
– Тая! - Он погладил её по голове.
Девушка встрепенулась.
– Уйди! - Она захлопнула книгу. - Убирайся прочь! Я смогу изменить ход событий... Затопленный город нельзя уничтожать... Это мой дом, как же ты не понимаешь?!
Она попыталась лягнуть его, но Иттан притянул Таю к себе, и она затихла.
Её дом. Место, где она выросла, где жили её первые друзья и враги. Всему виной бесова завеса, полная тварей и соли.
– Мы можем сохранить Затопленный город, - по-мальчишески улыбнулся Иттан, озаренный идеей.
Ведь не только низины в соли, но и сама завеса полна её. Направленного залпа огня достаточно, чтобы разнести её на части. Город выстоит, ибо порушится кусок между миров.
Дело за малым - войти в завесу и спалить её внутренности. Твари ослабеют - их подкармливает темная магия межмирья. И их уничтожат людские войска.
Обычного мага завеса не пустит, но в Иттане сохранился след родства с ней.
– Да? - Тая шмыгнула носом.
– Успокойся, мы справимся. Ты - умница. Перестраивай слова, родная. Перестраивай, и тогда, если повезет, все мы выживем.
Девушка поднялась, уронив с колен книгу. Низенькая, она доставала Иттану до подбородка. Смешная.
Он целовал её как в последний раз: жарко, ненасытно, забываясь в соленом вкусе губ. Старался запомнить каждую черточку лица, изгиб милых сердцу бровей и слезинки, скатывающиеся по щекам. Шептал успокаивающие слова, в которые и сам верил.
Потому что его девочка справится. Она - истинная чтица.
Если он и выкарабкается, то только благодаря ней.
– Если ты погибнешь - я убью себя, - заявила Тая, когда поцелуй оборвался.