Чтица Слов
Шрифт:
Она не угрожала, но говорила об очевидном. И Иттан не стал переубеждать.
Он выживет и вернется к ней, как возвращался всегда.
– Встретимся на том свете или на этом. - Иттанрасхохотался и подушечкой указательного пальца разгладил морщинку на лбу. - Не реви.
– Я начну читать прямо сейчас. - Девушка подняла книгу, любовно погладила корешок.
– Мы справимся.
Он ушел к отцу, а она осталась выстраивать будущее, в котором найдется место им обоим.
43.
43. ПРОДОЛЖЕНИЕ от 23.10.2016 г.
На подходе к низинам голоса позвали Иттана сильнее прежнего. Он не противился зову и уже знакомой тропой спустился в обитель тварей. Те были готовы сражаться, а раскрывшаяся мать-завеса рождала новых, наполняла их яростью и желанием биться. Приласкала и Иттана, словно заблудшего детеныша. Ступив в почти непроглядную темноту, он поддался желанию стать частью великого побоища. Не возглавить строй, но пойти на Янг со всеми и уничтожить город, полный тех, кем когда-то дорожил.
Потому его и не трогали твари - он был своим. Всего лишь ещё один безумец, вскормленный завесой.
Предводитель осматривал копошащуюся армию с уступа, возвышаясь над тварями. Он не утруждал себя одеждой - кроме черного плаща в пол, капюшон которого был накинут на безобразную морду. Внешне неотличимый от других порождений завесы, Тьма был могущественнее любого из них. Он не существо, но скопление смертоносной энергии, необузданное и не знающее страха.
Иттан припал на колено, вскрикнул:
– Я хочу подчиняться тебе, предводитель!
Тьма рассмеялся и потер ладонь об ладонь. Горло Иттана сдавило невидимой железной лапой.
... Воздуха слишком мало, он кончается.
«Мертв», - хихикают неугомонные буквы.
Нет, - говорит Тая страницам.
– Ни за что.
Она вкладывает всю себя в перестройку Слов. Задыхается сама, но не сдается. Перед глазами плывут миры. Тая хватается за жизнь Иттана и не отпускает её, вырывает у судьбы.
Потому что их будущее зависит от неё.
И лапа отпускает шею.
«Жив», - отвечают буквы с огорчением...
– Что тебе надо, маг?
– Тьма спрыгнул с уступа и оказался перед Иттаном. Громадный, нерушимый. От него смердело смертью. Но Иттан не испытывал пред ним трепета. Посмотрел снизу вверх, а затем заговорил твердо и без сомнений:
– Позволь мне присоединиться к твоему войску. Я хочу стать частью великого.
За его спиной скапливались твари. Неловкий жест, поворот головы, слово - и они разорвут Иттана на куски голыми руками.
– К чему мне ты, человечишка? Ты смертен и слаб.
Легкие сжимала огненная длань. Она выжигала воздух и кипятила кровь. Сердце билось нерешительно,
...
– Умрет?
– интересуются буквы, но Тая, в чьих кулаках заключена вся сила предвидения, отвечает:
– Нет.
И биение сердца становится отчетливым и ровным...
– Пусть я и смертен, но завеса зовет меня. Твоя метка жжет кожу.
– Иттан провел по следу от старого ожога на глазах.
– Я уже не слепну, но хочу видеть по-новому.
Когтистые пальцы тронули виски Иттана, прорвали кожу. Струйки крови потекли по щекам что слезы. Иттан не отшатнулся. Он, собрав кровавые капли пальцами, слизал их.
– Не лги мне человек. О чем ты думаешь?
Его мысли были кристально чисты. Иттан не вспоминал о доме, родителях или Тае. Всё становилось ненужным и бессмысленным, если невдалеке мурлыкала завеса. Он наслаждался ею, и по позвоночнику бежали мурашки наслаждения.
Тьма чувствовал его истому и хохотал от удовольствия.
- Верю! Ты помешался на этом. Ты стал одним из нас! Так чего же ты хочешь, брат?
– Я хочу вычерпнуть из завесы столько соли, сколько смогу унести, и усыпать ею улицы столицы.
Тьма исследовал его долго, с выкручивающим кости любопытством, проникал в центр сознания и копошился там. Но поверил.
– Ты служил мне месяцами, маг, а потому заслужил разделить мой триумф. Я не ощущаю в тебе лжи, так возьми десяток солдат и наполни холщовые мешки солью. Ты, светлый, всё равно неспособен высечь искры и сгубить завесу. Так смотри же, как сгинет в огне и пепле твой город и твой мир.
Иттан вошел в завесу с привычным трепетом и, слепнущий от белоснежной соли, вдохнул полной грудью. Твари неотрывно следовали за ним.
Он не сможет высечь искры, ибо светлому магу не даны разрушающие заклинания. Он - нет. Но спичка - вполне. Обыкновенная спичка, которую не предусмотрел всевидящий Тьма. Разум требовал остаться и собрать соль, как было велено предводителем, но руки уже чиркали о коробок. Спичка полетела вниз.
Огонь взметнулся рыжим лисом среди белоснежной пустоты.
... Соль хрустит и лопается, и межмирье воет от невыносимой боли. Светлый маг мечется среди пожара. Алые всполохи слизывают с него одежду. Кожа покрывается волдырями.
Смерть близка.
– Нет. Нет. Нет!
– Тая уже не просит и не требует. Она вся переходит в книгу, рушит связи и нити. В глазах вместо букв - переплетение времен. Она - время. Она - безвременье. Она творит одно будущее и стирает другое.
Она стала сильна. Возможно, сильнее многих.
Она убедила Тьму в намерениях Иттана. Она отвела взгляд порождению мира мертвых.