Что-то кроме магии
Шрифт:
* * *
— Ну ничего, совсем ничего не изменилось!
Треверс раскланивался с портретами, как со старыми знакомыми, без труда находил нужные лестницы, узнавал, казалось, каждую трещину в стенах.
— Хогвартс — вот истинный оплот британского консерватизма, — воскликнул канадский гость, оказавшись у деканского кабинета. — По-моему, даже пыль на рамах та же самая!
— Нет, пыль обновляется, — улыбнулся Снейп. — Время от времени сюда все же забредают домашние эльфы.
Из переписки он знал, что в ванкуверском
— Северус, а ведь мы теперь с тобой коллеги: месяц назад я стал деканом.
— Поздравляю! И чей же Дом ты возглавил?
— У нас другая система: деление не по заветам основателей, а по научным дисциплинам. Мой факультет занимается магокибернетикой — самое перспективное направление! Кстати, Кристи, — ты ж помнишь его, да? — он переехал в Штаты, делает карьеру в НАСА.
— Где-где? — рука Снейпа с бокалом задержалась на полпути ко рту. — Ты давай попроще, для погрязших в консерватизме.
— В космическом агентстве, — пояснил Треверс. — И добрая половина нашего колледжа работает на космос. Другая половина занимается земными, но от того не менее замечательными вещами… — гость отставил вино. — Северус, я ведь только для Дамблдора турист и бывший выпускник, которому в отпуске вздумалось побывать на родине и поглазеть на редкое зрелище — открытие Турнира Трех Волшебников. Надеюсь, ты не обидишься, если я скажу, что зрелище не столько редкое, сколько убогое? Ты тоже вспоминаешь о наших Играх Школяров, да? Но не в том дело. Я действительно прилетел по туристической визе, но не как отпускник. У меня имеется хорошее предложение для тебя, коллега Снейп.
Декан факультета магокибернетики сделал неуловимое движение рукой, и на столе перед деканом Слизерина возник белый лист бумаги с серебряным обрезом и гербом колледжа имени королевы Виктории. Ниже герба одна за другой проступили черные печатные строчки. Самая первая состояла всего из одного слова: «Контракт».
— Директор Монаган прекрасно тебя помнит. Собственно, он и послал меня к тебе, зная, что мы переписываемся. Северус, помимо космической темы, у нас в будущем году открываются три крупных направления: фармацевтика, разработка новых видов топлива и мусоропереработка. Вы тут, ясное дело, магловских газет не читаете, раком не болеете, и о том, куда девается грязь после «Эванеско», не задумываетесь. Но остальной мир вынужден об этом думать. И мы думаем тоже — потому что это потрясающе интересно и, не стану скрывать, сулит колоссальные деньги. В каждом из направлений найдется работа для талантливого химика вроде тебя. Ну или для мастера зелий, если тебе больше по душе ваши древние статусы.
Северус, не отрываясь, смотрел на контракт и чувствовал себя первокурсником, который открыл учебник, пытается читать, но никак не может уловить смысл написанного. Большой мир говорил на другом английском языке, использовал иные термины; большой мир, которому не было никакого дела до Гарри Поттера и Волдеморта, жил своими интересами. Облеченные в слова, в сумрачном подземелье древнего замка эти интересы выглядели
— Что же, весь колледж сидит и ждет одного-единственного зельевара? — наконец поднял голову Снейп.
— Завтра я отбываю в Гонконг, потом еще в несколько мест, — не смутился Треверс. — Таких, как я, называют «охотниками за головами». Мы собираем ценные мозги со всего мира. Многие, правда, прибывают сами… Например, из России сейчас идет самый большой поток. Ты окажешься в славной компании, Северус. Займешься делом, которое по-настоящему тебя достойно, начнешь в полном смысле слова новую жизнь…
— Нет.
— Не понял, — поднял брови Джералд. — Ты отказываешься?
Медленно, очень медленно, точно не бумажный лист, а каменную плиту, Снейп отодвинул от себя бланк контракта.
— Однажды ночью, лет тринадцать назад, некий учитель зельеварения застал пятерых семикурсников в кладовой у кухни. Один из них сильно переживал о том, что у величайшего мага современности нет даже могилы, и что будь у того семикурсника на руке знак Пожирателя…
— Ну у тебя и память! — рассмеялся Треверс. — Мы, по-моему, тогда крепко набрались с парнями… Неужели я и впрямь молол такую ерунду?
— Тогда это не было ерундой. Сейчас — тем более.
— Да-да, я помню, Темный Лорд, террор и все такое… У вас до сих пор не ликвидировали его группировку?
Вместо ответа Снейп расстегнул манжету и дернул вверх левый рукав рубашки. При виде черной выпуклой Метки веселье Треверса мигом улетучилось.
— Думаю, ее будет несложно удалить, — осторожно предположил он. — Наши специалисты…
— О да, ваши специалисты умеют рассуждать о прогрессе человечества и космических полетах, — не выдержал Северус, — пока тут пытают и убивают людей. Знаешь, что произойдет, если я уеду? Под «Аваду» Волдеморта выставят подростка!
— У тебя будет возможность спасти тысячи подростков, — невозмутимо ответил «охотник за головами». — Подростков, детей, взрослых. Все, что от тебя требуется — присоединиться к команде. Я предлагаю тебе вместо героического самопожертвования заняться более эффективным и полезным делом.
— …Например, поблагодарить меня за то, что спугнул взломщика, — донесся из-под стола громкий скрипучий голос. Треверс вскочил от неожиданности и едва не упал: Пивз незаметно связал вместе шнурки его ботинок.
— Вот так у нас заканчиваются все разговоры о героизме и прочих отвлеченных материях, — Снейп взмахом палочки ликвидировал узлы на шнурках. — Джералд, ты, часом, не захватил с собой знаменитый канадский айсвайн? Думаю, наш старый друг требует угощения.
Довольно сопящий полтергейст залез на стол и помахал в воздухе своей пустой чудо-кружкой.
— Признаться, отвык я от его штучек, — смех Треверса прозвучал немного натянуто. — Айсвайна не захватил, каюсь… А о каком взломщике идет речь?
Северус вопросительно посмотрел на Пивза. Тот красноречиво наклонил кружку.
— Огневиски устроит? — предложил человек. Полтергейст кивнул и одним глотком выдул угощение.
— Грюма от лаб... ик!.. лаборатории погнал, — выдохнул он, жмуря заблестевшие глаза. — Зачем-то он туда лез.
— Опять Грюм, — помрачнел Снейп.
— Вы это о ком? — спросил Треверс.