Что ты ищешь?
Шрифт:
— Наверно потому, что самые ценные книги отсюда вы забрали как раз таки в столичную библиотеку.
— Не выставляй людей несчастненькими. Сами виноваты.
— Мы виноваты в том, что нас обокрали?
— Мне надоело препираться с тобой, плебейка. Всё равно я прав! Победитель всегда прав. Слабый не имеет права голоса. И вообще — хватит ныть, ищи лестницу.
Не дождавшись ответа или хотя бы обиженного пыхтения, мужчина обернулся и обнаружил, что шагает в гордом одиночестве. Он несколько раз удивлённо моргнул, но Эля не появилась.
— Что
Учительница лежала на спине, крепко зажмурившись и прижимая к груди огромный атлас.
— Что ты делаешь? — Прошипел мужчина.
Эля осторожно приоткрыла один глаз, но, не обнаружив опасности, широко распахнул оба.
— Лежу. — Неуверенно ответила девушка.
— А почему ты тут лежишь, позволь спросить?
Девушка погрустнела.
— Ну, я упала…
Вальдр скептически приподнял бровь.
— И зачем тебе понадобилось падать?
— А зачем вы свет потушили?! Я так испугалась. — Всхлипнула учительница. — И ударилась.
— Кто тебе вообще разрешил от меня отходить и лезть за этим атласом?!
— Извините…
— Вставать не собираешься? — Оборотень пошевелил носком сапога её ногу.
— А вы меня не ударите? — Жалобно спросила девушка — злой оборотень с подсвечником наперевес выглядел устрашающе.
— Я женщин не бью. Это недостойно аристократа. — Заявил Вальдр, вздёрнув подбородок.
"Ага, не бьёт, как же. А кто мне при первой встрече плечо своими когтищами расцарапал?"
Неуклюже перевернувшись на живот, она кое-как поднялась на четвереньки, но оборотень, терпение которого можно было измерять чайной ложкой, схватил её за локоть и рывком поставил на ноги.
— Надеюсь, местный библиотекарь оглох от старости и не слышал всей этой возни. — Сказал парень, подозрительно рассматривая потолок, будто жалея, что не может видеть сквозь него. — Ещё раз пискнешь — оторву голову.
— Вы же не бьёте женщин. — Робко напомнила Эля.
— Я и не сказал что побью — я сказал — оторву голову. — Разъяснил Вальдр, направляясь на поиски лестницы.
Девушка поспешно вернула книгу на полку и последовала за своим спутником.
Зелёная ковровая дорожка скрадывала шаги. С расписного потолка на них взирали какие-то крылатые создания, уютно расположившиеся между нарисованных солнцем и луной. Эля мысленно поаплодировала таланту художника и решила, что обязательно поищет этих зверюшек в трактате "Народы всего мира — канувшие в историю и ныне здравствующие, а также твари неразумные и опасные". Страх, от того что она незаконно влезла в библиотеку, куда-то улетучился,
"А я, оказывается, отчаянная. Как же здесь красиво. Если бы не оборотень, вообще было бы отлично."
Засмотревшись на потолок, девушка врезалась в спину Вальдра, шедшего впереди. Тот недовольно цыкнул языком и злобным шёпотом сообщил:
— Запомни — мы тут не на увеселительной прогулке. Мы должны быстро найти рее… О! — Прервавшись на полуслове, он кинулся к высокой витрине на резных ножках, стоящей в конце прохода. Под стеклом лежала большая гравюра, изображавшая какой-то город с множеством башен — ощетинившийся шпилями, он напоминал ежа.
— Столица. — Теперь загорелись уже глаза оборотня. — Поскорей бы туда попасть.
Эля, от неожиданности чуть не выронившая пирожки, осторожно спросила:
— Вы собираетесь переехать?
Мужчина вздохнул и разочарованно отодвинулся от витрины.
— Нет, но очень хотелось бы. Энтея слишком мала для меня.
Эле стало обидно.
"Ничего себе мала — это второй по величине город в империи после всё той же столицы."
— Там бы я смог добиться успеха. Некоторых министров, рассыпающихся от старости уже давно пора заменить…
"Кажется, Энтея действительно мала… Его амбиции определённо не влезают в её пределы. Пусть бы он уехал поскорее хоть в столицу хоть к самому императору — может он и доверил бы этому хаму свой ночной горшок выносить."
В слух девушка сказала:
— Нам туда.
Выйдя из читального зала, они оказались в просторном холле, пол которого был вымощен плитами из чёрного и белого мрамора. Огромная дубовая дверь с этой стороны выглядела столь же внушительно, как и с улицы. Две лестницы, ведущие на второй этаж, поднимались к центру, создавая в помещении почти идеальную симметрию.
Незваные гости, ободрённые тем, что, не смотря на то, что их передвижение по библиотеке нельзя было назвать бесшумным, никто не объявился и не поднял тревогу, бодро поспешили на поиски реестра.
Поднявшись на второй этаж, они очутились в круглой комнате со множеством дверей.
— Да, ты права, — хмыкнул оборотень, — это здание определённо построено людьми. Ну что за планировка. Это библиотека, а не лабиринт, в конце концов. И почему лестница только до второго этажа? А лестница на третий в другом месте что ли? Ну где логика?
Эля надулась, но сказать что-то колкое в адрес расы её спутника не решилась.
— Нам сюда. — Буркнула она, указывая на одну из дверей, и добавила еле слышно. — Кажется.
Следующая комната была далеко не столь впечатляющая как читальный зал на первом этаже, однако точные её размеры нельзя было определить из-за того, что вся она была заставлена книжными шкафами. Сотни фолиантов, расставленных в только одним библиотекарям ведомом порядке, стояли на полках, притягательные и недосягаемые. Эля провожала взглядом особо ценные экземпляры и печально вздыхала.