Что ты ищешь?
Шрифт:
— Что?!
— Я выпил зелье, на время давшее мне чужой облик и вывел его за город. Он попытался убить меня этим. — Юноша положил на стол маленький метательный кинжал.
Наместник наклонился, чтобы разглядеть оружие но благоразумно до него не дотрагивался. Его брови поползли вверх.
— Кураре? Экзотический яд. Хватило бы даже небольшого ранения. Жертва гарантированно умирает от паралича внутренних органов. Где хозяин кинжала?
На лице оборотня промелькнула досада.
— Мёртв. Я хотел лишь ранить его, но… я довольно плох в метании кинжалов…
— Очень жаль.
Рыжеволосый задумчиво смотрел на кинжал.
— Я знал покойного более пяти лет. Он служит давно и его преданность никогда не подлежала сомнению. Очень исполнительный, не задавал вопросов — всегда точно следовал приказу. Я не знаю сколько ему должны были заплатить или чем угрожать, что он пошёл на это. Теперь я не могу доверять никому из стражи.
"И поэтому пришёл ко мне. Что ж — с таким лучше быть союзником, чем врагом".
Оборотень будто прочёл его мысли.
— Мы с вами в одной лодке. Точнее на одном хлипком плоту. Вы не глупый человек, хотя иногда для собственной безопасности стараетесь изобразить обратное. Будьте внимательны. Это не последнее покушение.
Парень поднялся с кресла и, прихватив плащ и кинжал, вышел из кабинета. В дверях он немного задержался и, не оборачиваясь, спокойно произнёс:
— Не волнуйтесь на счёт трупа. Никто не будет распускать слухи об убийстве оборотней в Энтее. Я хорошо спрятал тело.
Наместник вспомнил о выпачканном в земле плаще и содрогнулся. Внезапно мужчина понял, что этого золотоглазого он боится больше чем всех остальных оборотней вместе взятых.
Глава тринадцатая — грозовая
Разработка плана по внедрению учительницы на бал кронпринца набирала обороты. Вальдр Ярдар, вообразивший себя стратегом — полководцем, очень обрадовался перспективе попасть в новые неприятности и за неимением собственной армии донимал одну Элю. Его деятельная натура не позволяла ему долго бездействовать и уже утром, когда девушка завтракала, перед тем как отправиться на работу, её привлёк стук в окно. Поскольку все нормальные знакомые учительницы обычно стучались в дверь, личность раннего визитёра не оставляла сомнений. Подавившись чаем, Эля, которая как раз сидела за письменным и по совместительству обеденным столом, стала раздумывать, не притвориться ли ей, что никого нет дома. Однако когда стук повторился, а в окне показалась недовольная физиономия оборотня, ей ничего не оставалось, кроме как открыть, предварительно подвинув посуду. Парень прошёлся по столу и спрыгнул на пол.
— Почему окно закрыто? — Вместо приветствия осведомился он.
— Потому что я наконец починила крючок, который вы некогда выломали.
Не обращая внимания на укоризненные нотки в голосе девушки, Вальдр скинул плащ на спинку стула и оглядел комнату. Настроение у него было приподнятое и поэтому стандартные гадости он говорил снисходительным тоном и с улыбкой.
— Не удивительно, что ты выглядишь, как на последнем издыхании, если питаешься этим постоянно — оборотень кивнул на тарелку жидкой манной каши и кусок хлеба с отрубями.
— Что не так с кашей? — Удивилась Эля.
Парень презрительно поморщился.
— Она абсолютно не питательна.
— Мясо дорого стоит, — буркнула Эля. — И вообще — каша полезна.
— Не понять мне плебеев. — Парень уселся в кресло и закинул ногу на ногу.
Девушка с тоской посмотрела на улицу. Из-за пугающе тёмных облаков не было видно солнца и казалось, что сейчас не утро, а вечер. Погода, в общем-то, соответствовала настроению Эли. Стрелки Больших часов показывали на половину девятого. Учительница стала собираться в аптеку, попутно представляя, что в её кресле просто лежит новая подушка. Вредная зеленоглазая подушка…
Оборотень, не дождавшись расспросов, обиделся и первым начал беседу.
— Я договорился по поводу тебя. На приём ты сможешь попасть без труда. Главное запомни, как себя вести. Вот краткий свод дворцового этикета. — Парень выложил на стол пухлую книгу небольшого формата.
Девушка удивлённо нахмурилась.
— Зачем?
Вальдр презрительно хмыкнул
— Хвалю смелость плебеев — не боитесь вы попадать в глупые ситуации и позориться. Но я за твою дикость краснеть не собираюсь!..Ты меня слушаешь? Почему отвлекаешься?
Эля, как раз закалывавшая в волосы последнюю шпильку, вздохнула. Она начала подозревать, что оборотню просто очень скучно сидеть дома, а бесить её — это такое извращённое аристократическое развлечение.
— Прошу прощения, но мне нужно в аптеку.
Парень наморщил лоб, вспоминая.
— Точно, я и забыл, что у тебя десять работ.
— Лишь две. — Девушка хотела надеть шляпку, но вспомнила, что та стала добычей каменных львов, а новую она бы одела только под страхом смерти. — Прошу прощения, но мне действительно нужно уходить.
Вальдр поморщился.
— Так вот мероприятие ровно через длань. Так что заранее отпросись у хозяина аптеки…
Внезапно раздался стук в дверь. Эля застыла, соображая, что нужно миссис Бергер и как она отреагирует на присутствие незнакомого оборотня, который ко всему прочему, умудрился проскользнуть в мансарду, минуя входную дверь. Однако всё оказалось ещё хуже.
— Мисс Элиан, это Мила. — Раздалось за дверью.
Девушка схватилась за голову. Однако паниковать было некогда. Представив, как отреагирует её ученица, когда увидит любимую учительницу с оборотнем, Эля моментально преобразилась. Сцапав парня за руку, она с неизвестно откуда взявшейся силой выдернула его из кресла и стала оттеснять в сторону кладовки.
— Пожалуйста, умоляю, посидите там тихонько… Она просто очень впечатлительная. Не надо, чтобы она видела… А то ведь я могу и не прийти на приём!.. Просто девочка очень боится оборотней! — Бормотала она, впопыхах мешая мольбы с угрозами.
Вальдр, ошалевший от такого натиска, на первых порах даже забыл о сопротивлении, но когда его стали настойчиво запихивать в тесную тёмную кладовку, он вцепился в косяк.
— Ты… Ты что делаешь? — Выпучив глаза, осведомился он.
Эля, которая в порыве отчаяния уже собиралась ударить его чем-нибудь по пальцам, чтобы отцепить от косяка и без проблем упрятать в чулан, опомнилась и вспомнила, что это не гуманно.