Что за чушь я сейчас прочитал?
Шрифт:
– Погодите, как, еще раз, его имя?
– Нимф, как сокращение от «нимфомана» или еще кого. Ну, это как я расслышал.
На это имя мы раньше не натыкались.
– И вот он смотрит на Мэгги, – продолжил Тед, – а взгляд у него такой, знаете, злобный. Говорит, мол, какая красивая у вас дочь. Начинает выспрашивать про нее что-то странное. А потом и говорит…
– Что он у вас спрашивал?
– Сначала всякую чепуху. Сколько она весит. Разрешаем ли мы ей есть мясо. Я ни на что не отвечаю, я только спрашиваю в ответ, кто он и чего ему надо. А он все не отстает. И вопросы все жутче. Ванну она принимает или душ. Показываемся ли мы с женой ей голыми. Даем ли ей самой покупать
– То есть он пытался заставить вас нервничать.
– Ну да, думаю, так. Я сказал ему проваливать с моей земли – он ответил, что просто задает вопросы. Говорю, у вас пять секунд, чтобы отойти от гаража, говорю, что считаю, мол, он моему ребенку угрожает. И что в этом штате я могу его убить на месте только на этом основании. Наконец он отвечает, и отвечает так, словно машину выбирает. «Я ее беру», говорит. И что вернется забрать ее через пару дней. Я шагаю ему навстречу, а руки аж чешутся. Потом поворачиваюсь на секунду посмотреть на Мэгги, на одну только секунду, а потом перевожу взгляд на Нимфа…
– А тот исчез, – закончил Джон.
Тед кивнул.
– Я спросил Мэгги, видела ли она, куда ушел дядя, а она ответила, что не видела вообще никого. Что я стоял у гаража и орал на воздух. На следующий день я уже и сам засомневался.
– Вы подумали, это галлюцинация? – спросил Джон.
Тед пожал плечами.
– Я из Ирака вернулся, у меня был ПТСР, сны в основном. Подумал… не знаю. К тому же я в свое время принимал всякое, еще до рождения Мэгги, но слышал, что такие вещи из организма не выводятся. Наверное, я хотел верить, что причина в этом, а не… Всей той срани, которая, по слухам, творится в этом городе. Из-за которой все переезжают, из-за которой такой дом достался мне за пятнадцать тысяч. Я всегда думал, что это паникерство и суеверия. На моих глазах разрывало на куски женщин, маленьких детей, и виноваты были не чудовища. Люди и сами прекрасно справляются.
– Так во что конкретно вы верите? – спросил я.
– В результат. В метод. Вы двое или поможете мне, или нет. Если нет, я найду кого-то еще.
– Я всегда пытаюсь объяснить все людям так, – сказал я. – Вы выглядываете наружу, и там светит солнце. Оно там, с этим все согласны, и все знают, что это. Но вы не знаете, что Солнце еще и очень громкое. Это гигантский шар, полный ядерных взрывов. С вами рядом когда-нибудь била молния? Вы слышали настолько громкий раскат грома, что можно в штаны наделать? Представьте, каково слышать этот грохот постоянно, днем и ночью, – вот настолько громким было бы Солнце, находись оно хотя бы за сотню миллионов миль от нас. Примерно сто двадцать децибел. Вы не слышите этих звуков лишь потому, что ваши уши для этого не приспособлены: в космосе нет воздуха, чтобы пропустить звуковую волну. Понимаете? В этой вселенной полно огромных, могущественных, шумных вещей, которые мы не в состоянии воспринять целиком из-за того, как устроены наши органы чувств. Что касается нас с Джоном, то мы лишь чувствуем немного по-другому, вот и все.
– Представьте, что ваша золотая рыбка постоянно кричит: вы этого не услышите, а другие рыбы смогут, – подхватил Джон. – А вот этот парень, Нимф или как там его, его нет в наших базах данных…
Заметка: у нас нет баз данных.
– …но загадка непонятна, лишь пока ее не разгадаешь. Этот случай похож на то, что мы называем «похищением из запертой комнаты». Жертва пропала, но нет следов проникновения или побега. Мы с таким уже несколько раз сталкивались.
– Можно узнать, – произнес Тед, – сколько раз вам удалось найти жертв живыми?
– Больше, чем вам кажется, – ответил
– И вы считаете, что наш случай из таких?
Прежде чем Джон успел ответить, вступил я:
– Пока мы ничего не считаем. Мы занимаемся такими делами уже довольно давно, и успели понять вот что: все всегда идет не так, как можно предположить. Обычно в этом месте я советую людям не возлагать больших надежд, но думаю, что вам это говорить не нужно: вы знаете, в каком мы живем мире. Так что вместо этого я скажу: мы сделаем все, что сможем.
Тед кивнул.
– Полдела – тот мужик, Нимф, кем бы он ни был. Мы найдем его и закопаем. Альфа Майк Фокстрот.
– Считайте, что на этих словах гребаный нотариус печать поставил.
Детектив поднял руки.
– Парни, я же прямо перед вами стою.
– Что ж, если это действительно то, чем кажется, то где вы собираетесь искать в первую очередь?
«Хороший вопрос», – подумал я.
– Важно то, что он пришел к вам заранее, – сказал Джон. – Вероятно, он мог просто выкрасть девочку из кровати, но он явно решил поиграть. Это значит, что велики шансы очень скоро получить от Нимфа – или кого-то вроде него – весточку. А пока мы попытаемся выяснить, что за игру он ведет. И потом…
– Мы пошлем эту игру на хрен, – закончил за ним я.
Тед кивнул. Кажется, от нашего разговора у него прибавилось уверенности, а значит, мы отлично справились с задачей: не выдали, что понятия не имеем, с чем столкнулись.
Детектив взглянул на часы, кивнул и сказал:
– Ну, похоже, что у вас, парни, все схвачено.
Он повернулся и промаршировал через гостиную к входной двери. Я поспешил за ним.
– Эй! Вы не можете просто уйти – подождите!
Он остановился, чтобы открыть дверь внедорожника. Я удержал ее рукой, и полицейский посмотрел на меня, как на комара, которого собирался раздавить.
– Куда вы?
– Мне, разумеется, нужно позвонить федералам. Через полчаса здесь будет отряд ФБР, расследовать дело вместе с дюжиной лучших местных полицейских!
Он отпихнул мою руку и, пригнувшись, уселся на пассажирское сиденье.
– Подождите, это же сарказм? – спросил я.
– А сами как думаете? Еще увидимся, мальчики. Или нет. Кто знает? Я возвращаюсь в участок.
– Вы не можете вот так просто отвернуться от пропавшего ребенка!
– А ты посмотри. Думаете, сегодня мой первый день на работе? Думаете, сегодня мой первый день в этом городе? Вы слышали, что он сказал, и, даже если мы точно не знаем, что произошло, мы узнали достаточно. Если ее забрали Они (я расслышал в его голосе эту заглавную «О»), то мы тут стараемся спасти апельсин, когда из него уже сок выжали. Это не моя проблема.
– Нет, именно ваша! Это ведь ваша работа.
Его плечи опустились. Он устало вздохнул:
– Вы правы, правы. Разрешите, я вам кое-что дам. Может помочь.
Он сунул правую руку в карман ветровки, вынул ее и продемонстрировал мне средний палец. Он выставил ладонь в окно газанувшей вниз по улице машины и пропел:
– НАААААААААААААХУУУУУУУУУЙ ТЕЕЕЕЕЕБЯЯЯЯЯЯЯЯ!!!
Я смотрел, как задние огни внедорожника исчезают за серой дождевой пеленой. Я бы позвонил с жалобой начальству детектива, но шериф в ответ скажет мне то же самое, только громче.