Чудес не бывает
Шрифт:
Мы продрались сквозь кусты в полуразваленную беседку, где проваленные скамейки еще хранили тепло ушедших. Расселись. Сквозняк, конечно, тут как тут.
–Ушел бы ты, - посоветовал я ему, - а то девушек простудишь.
Сквознячок обиженно забился под ноги.
–Прости, - сказал я ему.
– Мы всего лишь люди.
Он подумал и улетел шуметь деревьями.
–У меня есть что рассказать, - объявила Линда серьезно. Я покивал головой:
–Взаимно. Начинай.
–Во-первых, Винес занимается контрабандой.
–Что?!
– удивились мы с принцессой.
–Хотя, - добавила Оле, - очень похоже. Мы всегда
–Я знаю этого кривого типа, который нас встретил. И это был вовсе не Микрополис, а другой городок, на побережье. Не помню, как называется, но среди контрабандистов очень известный. Мои друзья говорят, что там много заведений, скупающих краденое, прикрывающих таких ребят. И кривой - один из крупных.
–Интересно, Винес занимается этим под патронажем Высшего Мага или по собственной, односторонней инициативе?
– задумалась Оле.
– То ли прижать магистра Эмира или самого Винеса и поиметь долю в казну, то ли просто извести заразу под корень? Ну, под корень, конечно, не удастся, а вот на время приостановить их деятельность, сократить масштабы… - кажется, она начала проворачивать в уме расходы на операцию.
Линда покрутила пальцем у виска:
–Государственный ум.
–А во-вторых?
– напомнил я.
–Ну да. А во-вторых, знаете, о чем говорили за дверью эти двое? Даже не верится, но кривой утверждал, а Подлиза внимательно слушал, что в городе завелся черный маг. Настоящий! Приходящие к нему люди не возвращаются. Я слышала кое-какие имена - это крутые ребята, некоторые из них - известнейшие капитаны! Такие не могут просто так пропасть, их не возьмет какая попало магия, особенно традиционная! Народ рассказывает байки о чуть ли не массовых убийствах, зверствах, какие-то еще страхи… Кривой от имени контрабандистов просил защиты у Лиги. Это же бред собачий! Я слышала о нем достаточно, чтобы утверждать, что его просто так не испугать!… Чтобы он просил защиты, да еще у магов, которых, по слухам, недолюбливает?! Странно это!
–Их же не бывает, - сказал я убежденно.
–Дыма без огня не бывает!
– вскинулась Линда.
– Говорю тебе, морских волков так легко не испугать! Они со смертью каждый день пьют!
Оле вдруг побледнела:
–Так вот что отец задумал! Ну, твое величество!… А от меня скрыл! Целое лето отмалчивался. А я думала, что за беготня во дворце, что за закрытые совещания, сколько себя помню, их не проводилось в таких количествах!
–В общем, подруги, у меня тоже новость, - сказал я, ловя за руку разбушевавшуюся и забывшую о королевском достоинстве принцессу.
– Несчастлив вам сообщить, что мерзкий Винес, известный вам также как Подлиза, на самом деле тоже сын Эмира.
–Вот уж точно глупая шутка, - нахмурилась Линда.
– Не смешно.
–Все, что угодно, готов дать, хоть зуб, хоть голову. Помните, он же рассказывал? Планы мести? Ну?
–Может, он тебе рассказывал, а ты нам передать забыл?
– съязвила рыжая. Она обижалась на своего отца, и ей было сложно сосредоточиться на чужих. Но Линда вдруг охнула.
–Ведь похож, сволочь!
– крикнула она.
– А? Похож!
–Тихо, - поморщилась Оле.
– В принципе, если так, что это меняет?
Я пожал плечами.
–Ничего, кроме того, что в конце года мы можем лишиться нашего Высшего Мага. Виннес полон желания отомстить за мать. За себя. Он собирается получить
–Ну, получит Эмир легкую головную боль… - неуверенно ответила Оле.
Ей, конечно, казалось невероятным, что кто-то в силах причинить вред Высшему Магу, непревзойденному мастеру защиты. Экзамен, собственно, и состоял из попыток студентов довести магистра Эмира хоть до головной боли. Только пока что никому не удалось.
Правда, вчера я сам…
Но то был не экзамен, и получилось это случайно: я не собирался делать ничего подобного.
Вздохнув, я огляделся. Задождило, и сквозь дырки в крыше на меня капало. Я отодвинулся. Длинные струи успокаивающе текли по дереву.
–Ты не представляешь, насколько он жаждет сделать это. Не знаю, как, но он готов добиться желаемого любыми средствами, я это чувствую.
–Но ты уверен?
– не успокаивалась принцесса.
–Подлиза сам узнал только летом, - сообразил я.
– Откуда? Когда произошла эта некрасивая сцена там, у Замка, я…
Меня перебила Линда:
–Что за сцена? Ты ничего не рассказывал!
–Ммм… я не хотел говорить об этом. Пока, во всяком случае, - ушел я от неприятной темы.
–Уходишь от темы?
– прищурилась разбойница.
–Ты ж понимаешь, - развел я руками и продолжил:
–Вчера, когда я первый раз встретил его после каникул, я как раз… ммм… имел… ммм… некоторое… кхе-кхе… общение…мда… со своим отцом, то бишь с Эмиром. Появляется Винес - и такой мощный толчок! Столько злобы, ненависти!… Я был в шоке, не понял даже, на кого это было направлено. Резкий всплеск, взрыв, меня чуть не отбросило! Правда, я в тот момент был почти не прикрыт, но… А во дворе - толпа, попробуй сообразить, на кого он так! В общем, загадочный случай. Потом - как откровение. Когда мы только пришли в то заведение, помните? Он заказал комнату - и меня снова как ударило. Те же интонации! Когда много общаешься с каким-то человеком, легко перенять у него интонации, и жесты, и мимику. Но… понимаете, там, в притоне, он был так похож на Эмира!… У него изменился взгляд, он стал выше, он… Неужели вы ничего не заметили?!
–Что-то такое было, - пробормотала Оле.
– Но я так увлеклась новой линдиковой игрушкой…
–Мои карты не игрушка, - огрызнулась черноглазка.
–В общем, игрой, - тактично согласилась принцесса, - что на Подлизу вовсе не смотрела. Он мне и так неприятен. Правда, мне показалось странным, как он уставился на… твою мать. Так и впился!
–И я заметила, - подхватила Линда.
– Но похож, я отвечаю, Винес похож на Эмира! И голоса похожи, я только сейчас, когда мы подслушивали…
–Кхе, - кашлянула принцесса.
–А что, говорю как есть, - отмахнулась Линдик, -…думала, как же у них голоса похожи, у Подлизы только чуть живее.
Похоже, наши доводы принцессу убедили, хоть и были названы ею чересчур эмоциональными.
–Что за бред, - откровенно высказалась она.
– Как такое могло случиться? Оба вы, и ты, и он - как вы вообще ухитрились очутиться в Школе в одно и то же время?
Я встал и размял ноги шаганием по беседке туда и обратно:
–Тут как раз ничего странного: Эмир собирал с миру по сироте. Помнишь, на первом курсе нас дразнили сиротским домом и безотцовщиной? Высший специально выискивал таких! Искал, понимаешь? Ну и нашел, - горько добавил я.