Чудесное наследство. Книга 3
Шрифт:
Хранитель волшебных мечей перевел дыхание и задал нам новый вопрос:
– Как вас зовут, славные рыцари? Я должен знать, кому отдаю священные реликвии.
– Кракофакс Гнэльфбургский, – поклонился ему дядюшка.
– Тупсифокс Бербургский, – отвесил я галантный поклон ожившей мумии.
– Очень приятно, теперь я могу умереть спокойно!
Не удержавшись, дядюшка полюбопытствовал:
– Нельзя ли узнать и ваше имя, уважаемый? Мы с племянником тоже хотим запомнить его НАДОЛГО.
Кракофакс сделал ударение на слове «надолго», потому что удержаться
– Меня зовут Хранитель, – прошептала мумия, – Хранитель Меча Абра.
– Очень приятно! А где ваш коллега, господин Хранитель? – спросил я с искренним интересом. – Ведь вас должно быть двое?
– Увы, он умер… Я похоронил его вон под теми плитами. – Хранитель Меча Абра повел глазами вправо, и мы с дядюшкой увидели груду аккуратно сложенных гладких камней. – Там лежат и волшебные мечи. Берите их, теперь они ваши.
Мы поблагодарили его за щедрый дар и поспешили к безымянной могилке. В ней, как и обещала говорящая мумия, мы обнаружили останки Хранителя Меча Кадабра и парочку небольших мечей в красивых ножнах.
– Прости, приятель, но мы берем их для благого дела, – пробормотал дядюшка и протянул руку к мечу в малиновых ножнах.
Из-под истлевшей шляпы Хранителя вдруг выползла крошечная змейка и, вихляясь из стороны в сторону, заскользила по гладкому полу пещеры в самый дальний ее уголок.
– А ведь у меня, Тупсифокс, был сейчас шанс составить этим парням компанию! – воскликнул дядюшка, отдергивая запоздало руку.
– Не волнуйтесь, Драгга вас не укусит, – донесся до нас тихий шепот живой мумии. – Просто она привыкла спать под шляпой моего братца. А вы знаете, как трудно избавиться от многолетних привычек!
Мы с дядюшкой перевели дух и робко, с благоговением, взяли в руки по волшебному мечу: я – Меч Абра в ярко-синих ножнах, а Кракофакс ранее облюбованный им Меч Кадабра в малиновых ножнах.
– Копья можете за собой не таскать, – посоветовала нам доброжелательная мумия. – С нашими мечами вам теперь никто не страшен.
– Даже демоны? – уточнил на всякий случай дядюшка.
– Даже демоны. Если только у них нет Меча Хронагра. Но вы не беспокойтесь: этот волшебный меч бесследно исчез еще две тысячи лет тому назад и вряд ли отыщется в ближайшее время. – Хранитель вдруг закашлялся и прохрипел: – Прощайте, славные рыцари… Если встретите где-нибудь Даму моего сердца прекрасную Марселиту, то передайте ей… передайте ей…
– Какой-нибудь сувенир? – пришел ему на помощь догадливый Кракофакс. – Хорошо, мы передадим. Где он?
– Нет… Передайте прекрасной Марселите мой горячий привет…
Хранитель Меча Абра закрыл глаза и замолчал – теперь, кажется, уже навеки. Мы с дядюшкой поклонились ему с почтением, а затем перенесли его легкое тельце к брату. Аккуратно накрыли обоих сверху каменными плитами и, взяв в руки мечи, почти бегом направились в ту сторону, куда указывала нарисованная на стене пещеры небольшая стрелка и написанное под нею загадочное слово на не известном нам языке: «EXIT».
Глава
Когда мы выбрались из Дальнего Подземелья наружу, нас встретили радостные вопли трех сотен собравшихся у выхода зевак.
– Они вернулись!.. С волшебными мечами!.. Они победили Хранителей!.. Предсказание из «Книги Судеб» сбывается!..
Жмурясь от яркого солнечного света, мы с дядюшкой остановились перед королем и, переминаясь с ноги на ногу, четко доложили:
– Ваше величество, приказ выполнен! Меч Абра и Меч Кадабра в наших руках!
– Вот и отлично, славные рыцари, – улыбнулся Фэрч Пятнадцатый Свирепый. – Теперь остался маленький пустячок: вы должны отыскать мою дочку Литу и доставить ее в отчий дом.
Кракофаксу почему-то показались слова короля смешными и он, не удержавшись в рамках приличия, громко хрюкнул. Но тут же спохватился и виновато пролепетал:
– Простите, ваше величество, нервный стресс… Не каждый день удается повидаться с Хранителями волшебных мечей…
Фэрч Пятнадцатый простил дядюшке его ужасную выходку и, не желая откладывать дело в долгий ящик, снова отдал приказание:
– Даю час на сборы. А после этого отправляйтесь в путь. Надеюсь, вам хватит двух десятков воинов для сопровождения?
Мы с дядюшкой переглянулись. Только этого нам и не хватало! Надежда удрать куда-нибудь подальше от Фэрча и таинственного демона, похитившего королевскую дочку, таяла на глазах.
– Мы бродячие рыцари, ваше величество, – выдавил я из себя слабенькую отговорку. – Мы привыкли обходиться без пышной свиты…
– Арчи и его солдаты будут вас охранять, а не прислуживать вам, – уточнил король. – Вдруг на вас нападут разбойники или дикие звери?
– У нас есть волшебные мечи, – Кракофакс погладил ладонью малиновые ножны.
– Они хороши против демонов, – усмехнулся Фэрч Пятнадцатый Свирепый. И, убрав с лица улыбку, добавил: – Заодно мои воины вас постерегут. Вдруг вы надумаете нарушить свое обещание и попробуете удрать?
Этот средневековый царек был не так уж глуп, он хорошо разбирался в пуппитролльской психологии. Как мы с дядюшкой не пытались скрыть своих тайных намерений, он вмиг раскусил нас обоих. Нехотя пришлось нам подчиниться и дать согласие на почетный кортеж из двадцати усачей-арбалетчиков. Единственное, от чего мы отказались наотрез, так это от поездки по дремучим лесам на «железном коне». Как ни уговаривали меня и дядюшку король и коварный Майрус оседлать нашу «Тортиллу», мы не сдались. Может быть, нас и будут ждать впереди неизвестные ужасные муки – чего не случается во время поисков демонов! – но сознательно напрашиваться на жуткие страдания мы не захотели. Лучше натереть кровавые мозоли о круп настоящего коня, чем окончательно вымотать себе все нервы с капризной старушкой «Тортиллой». Выбрав лошадок посмирней, мы с дядюшкой взгромоздились в седла и, помахав на прощанье благодарным зрителям руками, двинулись в путь. Бравый вояка Арчи и еще девятнадцать арбалетчиков потянулись следом за нами.