Чудесное наследство. Книга 3
Шрифт:
– Вот! – воскликнула она вскоре. – Это именно то, что нужно!
Старушка вынула из кармана халата конфетку, развернула ее, саму конфетку отправила в рот, а из красивого нарядного фантика сделала книжную закладку.
– Прошу, господа, приготовиться к отъезду. Через минуту вы будете уже в Мерхендорфе.
Фрау Кнопф захлопнула фолиант и, прижав его к груди обеими руками, побрела к выходу. На мгновение – только на одно мгновение! – мне показалось, что конфетный фантик выпорхнул из книги и тут же влетел в нее обратно, ловко втиснувшись в толщу
Мы вышли во двор, Кракофакс сел на водительское место за рулем «Тортиллы», а я примостился рядышком с ним, держа в объятьях свою «лошадку».
– Прощайте, мальчики! – послала нам фрау Кнопф воздушный поцелуй и что-то пробормотала себе под нос, заглядывая в приоткрытую книгу.
– Лучше бы мы поехали на этой черепахе, – проворчал дядюшка, хлопая ладонью по щербатой «баранке». – Рано или поздно, однако бы мы добрались до замка баронессы. А теперь – кто знает…
Я не успел ему ответить, как что-то очень сильно толкнуло нашу машину, и мы с дядюшкой по инерции «клюнули носом». А когда мы приподняли головы, то с удивлением увидели, что находимся уже не во дворе дома фрау Элизы Кнопф, а на какой-то лесной лужайке, заросшей густой зеленой травой и голубыми цветочками на длинных, тонких стеблях.
Глава тридцать пятая
– А старушка все-таки промахнулась! – протянул я слегка нараспев, оглядывая живописные окрестности. – В лучшем случае, мы в пригороде Мерхендорфа. В худшем…
– Не ломай голову, Тупсифокс! – проворчал, перебивая меня, мой дядюшка. – Мы в лесу и, кажется, довольно дремучем. А все потому, что ты не послушался моего совета!
– Какого совета? Что-то я не помню никаких советов…
– Я говорил тебе, что нужно ехать на «Тортилле»? Правда, мы уже сидели в машине, когда я это сказал, но мы могли бы и выйти из нее.
Я невольно улыбнулся:
– Ах, вот ты о чем! Увы, дядюшка, но мы с тобой не кузнечики, выпрыгнуть все равно бы не успели. Давай-ка лучше думать, как нам дальше быть. Может быть, попробуем полететь на моей «лошадке»?
– Тупсифокс, опомнись! – взвыл Кракофакс, хватаясь обеими руками за голову. – Ты посмотри каких размеров у тебя метла и погляди на нас: разве мы на ней уместимся? А подзорная труба осталась в доме фрау Кнопф!
Я сдвинул набок клоунский колпачок и почесал в затылке: мой мудрый дядюшка был, конечно, прав, я сморозил глупость.
– Тогда давай заводить двигатель. Вдруг нам с тобой повезет и он заработает?
– Давай попробуем, – нехотя согласился со мной Кракофакс. – Хотя шансов на удачу нет никаких.
– Это еще почему? – удивился я.
– На то есть три причины. Во-первых, фортуна от нас явно отвернулась в последнее время. Во-вторых, я заметил, что у нашего двигателя желания работать приблизительно столько же, сколько его бывает у пуппитроллей. И, в-третьих, Тупсифокс, в карбюраторе нет ни капли воды!
Аргументы дядюшки были довольно вескими, однако я
– А мы с тобой поищем ручей или какую-нибудь речушку. Бросаться автомобилями, дядюшка, для нас непозволительная роскошь. Ты со мной согласен?
Мой довод оказался очень убедительным, терять «Тортиллу» Кракофакс не собирался. Гремя помятым ведром, в котором болталась такая же помятая фляжка, мы отправились на поиски водоема. И вскоре его нашли, едва успев углубиться в лесные дебри на каких-нибудь тридцать – сорок мерхенфутов.
– Смотри, дядюшка, вон там река! – радостно вскрикнул я, завидев за стволами стройных корабельных сосен зеленовато-серую полоску извилистой речушки.
Ловко увертываясь от хлещущих по лицам веток кустарников, мы ринулись к ней напрямик и через две – три минуты были уже на берегу. Подбежав к самой кромке воды, я бросил ржавое ведро на песок и посмотрел на запыхавшегося от бега дядюшку.
– А не искупаться ли нам самим? Водичка еще теплая!
– Все-то у тебя глупости да шалости на уме, Тупсифокс, – проворчал по привычке мой старик, дыша, как Кнедлик, открытым ртом. – Хотя освежиться нам не помешало бы…
Он нагнулся и потрогал мизинцем воду.
– Теплая… В такое время года и такая температура! Просто чудеса…
Спустя мгновение мы уже резвились в реке, весело хохоча и отплевываясь от попавшей в рот тины, пихая друг друга и ударяя ладонями по ровной водной глади, вздымая вверх сотни серебряных брызг.
И, конечно, не сразу заметили вышедших к берегу из-за кустов и деревьев вооруженных арбалетами мужчин. Их было немного, всего шестеро, но и половины дюжины загадочных незнакомцев нам с дядюшкой вполне хватило для того, чтобы до смерти испугаться.
– Смотри, Тупсифокс, к нам кто-то пожаловал в гости… – пролепетал мой бедный старик, заметив на берегу странных пришельцев.
– А, может быть, это мы к ним пожаловали… Причем, без приглашения… – выдавил я из себя довольно здравую мысль и медленно стал опускаться на дно, теряя всякое желание бороться дальше за место под солнцем.
– Эй, ты куда?! – завопил Кракофакс, хватая меня за волосы и вытягивая на поверхность. – Не хочешь ли ты оставить своего дядюшку наедине с этими парнями?
Мне стало стыдно за минутную душевную слабость и я с удвоенной силой замолотил руками по воде.
– Вот так-то лучше, – похвалил меня дядюшка, разжимая цепкие пальцы. – Именно в такие мгновения и понимаешь, что жизнь прекрасна! Цени подобные минуты, Тупсифокс!
Кракофакс бросил взгляд на переминающихся с ноги на ногу воинов и снова обратился ко мне:
– Ну что, поплывем к этим ребяткам на рандеву? Они, наверное, заждались, бедняги!
Дядюшка, как всегда, оказался прав: арбалетчики стояли, сгорая от нетерпения сцапать его и меня, и только боязнь потерять стрелы в речной пучине мешала им пальнуть залпом из всех шести орудий по двум жалким бродяжкам.