Чудесное превращение

Крузи Дженнифер

— Ничего. Я только что закончила приводить в порядок стены и мебель.

— Ну вот. А теперь нарисуй картины, чтобы повесить на стены А еще лучше — нарисуй что-нибудь просто для самой себя.

Дейзи подумала, что Джулия права. Она устала красить спинки стульев и разрисовывать стены. Пора вернуться к картинам.

— Хорошо, — сказала она. — Я запру двери спальни, так что наверху гости смогут увидеть только ванную. Внизу переделано все, кроме кухни. Может быть, в кухне позволить себе немного сойти с ума? Сделан., например,

какой-нибудь коллаж. Кстати, тут рядом замечательный магазин уцененных товаров. Там целая коробка кружева и вышивки — можно сделать коллаж для прихожей. И еще я буду писать. У меня на уме множество историй, которые хотелось бы нарисовать. Это просто чудесное место. Ты немедленно должна приехать погостить у нас.

— Обязательно выберусь как-нибудь, — пообещала Джулия. — А как Линк?

— Замечательно. Вид у него довольный, и книга продвигается хорошо.

— Я имею в виду — как у вас с Линком?

Дейзи вспомнила их утреннюю пробежку.

— Все в порядке.

— После поцелуя во время бракосочетания мне казалось, что у вас все должно быть более чем нормально.

Дейзи попыталась отмахнуться.

— Думаю, это был лишь фарс. Линк совершенно мною не интересуется Он ведь любит изящных блондинок, ты разве не помнишь?

— Да, но женился он на пухленькой брюнетке, — сухо заметила Джулия.

— У него не было выбора.

Джулия громко фыркнула на другом конце провода.

— У Линка всегда есть выбор. Он — самый самостоятельный человек из всех, кого я знаю. Если он женился на тебе, значит, хотел именно этого.

— Может быть. — В душе Дейзи снова затеплилась надежда.

— А как Иван? — с наигранным безразличием поинтересовалась Джулия.

— Иван? В депрессии, как всегда. Нагоняет тоску на всех окружающих.

— Да?

Дейзи попыталась вспомнить хоть что-то об Иване, чем можно было бы поделиться с подругой.

— Если подумать, пожалуй, он даже в большей депрессии, чем обычно, — сказала она. — Вчера говорил о тебе. Сказал, что у тебя очень самобытное чувство юмора.

— Неужели?

«Вот это да! — подумала Дейзи. — Иван и Джулия?» А впрочем, можно представить себе и более странные сочетания. Например, она и Линк.

— Приезжай скорее в гости, — сказала она Джулии.

— Иди рисуй. Я приеду тогда, когда у тебя будет достаточно работ для выставки в галерее Кстати, ты уже ходила туда?

— Нет, и не скоро еще пойду.

Повесив трубку, Дейзи почувствовала, что у нее улучшилось настроение. Она снова примется писать, как только заберет из лечебницы Юпитера.

Сначала Юпитер вел себя неважно — много лаял, к тому же выработал странную привязанность к Линку, граничащую с мазохизмом, поскольку первые слова, которые произнес Линк, увидев пса, были: «Я никогда не видел более отвратительного животного».

У Юпитера был всего один глаз, и выглядел он так, будто постоянно

подмигивает. Хвост висел вниз под прямым углом, бедняга хромал, и язык у него вываливался с одной стороны, поскольку там не хватало зубов.

— А мне он кажется очень милым. — Сердце Дейзи разрывалось всякий раз при взгляде на несчастного пса. — Бедный малыш.

— Черт побери! Бедный малыш! — Линк сверкнул глазами в сторону Юпитера. — Да он — самая счастливая собака в Прескотте. Ну ты и уродец, — сказал он, обращаясь к псу. — Нам бы выставить тебя на улицу с чашкой, чтобы ты побирался. Уверен, что ты легко заработаешь себе на корм.

— Линк!

— Или можно было бы подарить его университетской лаборатории для проведения опытов. Хоть принес бы пользу, послужив науке.

— Не обращай на него внимания, — Дейзи похлопала собаку по спине.

Но Юпитер не стал обращать внимания на нее, а привязался к Линку. Сначала Линк кричал на Дейзи, чтобы она забрала эту дурацкую псину, когда Юпитер прокрадывался к нему в комнату, но в пятницу, проходя мимо двери кабинета Линка к себе в студию, Дейзи услышала, как он разговаривает с собакой:

— Никчемный ты пес. Иди сюда. На печеньица. Печеньица? Линк купил для Юпитера собачьего печенья? Наверное, близок конец света. Она постучала в дверь.

— Ты хочешь, чтобы я забрала Юпитера?

— Нет, — ответил из-за двери Линк. — Он все равно проберется обратно. Никчемный пес.

— Да, Линк, — согласилась Дейзи и, тихонько смеясь, отошла от двери.

В воскресенье Линк спустился вниз, чтобы заняться подготовкой дома к вечеринке, и только тут заметил наконец все преобразования Дейзи.

— Просто потрясающе! — повторял он, бродя из комнаты в комнату. — Я не шучу. Неужели все это сделала ты? Немного пестровато, но выглядит великолепно.

Линк остановился перед картиной на каминной полочке. Она была написана в примитивном стиле Дейзи — маленькими аккуратными мазками. На картине дом в викторианском стиле стоял посреди джунглей, среди листвы виднелись немигающие зеленые глаза. На переднем плане с мечтательным видом стояла девочка в платье персикового цвета.

— Какие мелкие детали. — сказал Линк, наклоняясь поближе. — Видно даже то, что в окнах дома и… — Он вдруг осекся.

— Тебе нравится? Это одна из моих любимых вещей.

— Там в гостиной на кушетке обезглавленное тело. — Линк повернулся к Дейзи. — Ты нарисовала труп на кушетке?

Дейзи кивнула.

— Это дом Лиззи Борден. На самом деле. Я нашла фотографию. И труп там тоже был. Он не обезглавлен. То есть почти, но не совсем.

«Не придирайся, — велел себе Линк. — Ты не должен снова обижать Дейзи». Но обезглавленное тело! Это было слишком.

— Лиззи Борден?

— На кушетке — ее отец. А мачеха — в спальне наверху. Если приглядишься, увидишь на подоконнике ее ноги.