Чудесные всходы
Шрифт:
Читая дневник, я все время ждал выводов. И какова была моя радость, когда я увидел такую запись: «Черная раса (или Горно-Осетинский сорт), по нашим наблюдениям, должна быть скороспелой кукурузой». И дальше была еще более обрадовавшая меня приписка: «Мы должны обратить на нее особое внимание, вырастить и сохранить урожай этого сорта».
Я похвалил девочек за эти записи, а потом мы осмотрели кукурузу и решили у всех сортов удалить боковые побеги.
Наша «черная кукуруза» и зацвела всех раньше. Из нижних пазух листьев, раскинувшихся почти у самой земли, стали появляться длинные темно-зеленые
В начале сентября, после первого раннего заморозка, мы решили ее убрать. «Черная кукуруза» выдергивалась очень легко, за землю «не держалась», тогда как для выдергивания других сортов пришлось приложить много усилий. Зина с Галей были очень удивлены.
— Помните свой вывод в дневнике? — спросил я у них.
— Насчет скороспелости? — сказала Зина.
— Да. Черная раса закончила свой рост от семени до семени, и теперь корни у нее отмирают и за землю не держатся. А у других сортов кукурузы рост не закончился.
— Как теперь быть с той, которая растет? — спросила Зина.
— Давайте, — сказал я, — выкапывать самые лучшие экземпляры вместе с комом земли и завертывать в бумажные мешки. Мы их поставим в сарай, там они и дойдут постепенно. Кто знает, может быть, некоторые початки и созреют.
Вскоре они мне принесли итоги своей работы. Вот что я прочитал:
«Высота стеблей от 150 до 250 сантиметров. Урожай зеленой массы в пересчете на гектар 520 центнеров. Зрелые початки дала черная раса и початки восковой спелости — Пионерка севера. У остальных сортов — молочная спелость. У семи растений черной расы все початки черные. И только у трех из них в початках среди черных семян по нескольку семечек желтых».
— Почему не у всех растений черной расы в початках есть гибридные семена? — спросила меня Зина.
— Очевидно, у семи растений сохранилась чистая линия, — сказал я. — Они не приняли чужой пыльцы, и семена их остались негибридными…
Я объяснял им, а сам припоминал, кто из младших школьников прошедшей весной крутился около их делянки? Зина с Галей перешли в десятый класс, у них будут теперь другие заботы, интересы… Да, надо кого-то подыскивать им взамен…
Но я, оказывается, ошибся.
Начался новый учебный год. В один сентябрьский солнечный день девочки подкараулили меня на улице, когда я шел домой с занятий. Они приветливо поздоровались и, немного смущаясь и робея, сразу перешли к делу.
— Можно нам продолжать опыты с кукурузой на пришкольном участке? — спросила Зина.
— Да ведь вы теперь десятиклассницы, — сказал я.
Зардевшись, Зина ответила:
— Мы решили после окончания школы поступить на агрофак в сельхозинститут.
— Агрономами хотите быть? — обрадованно воскликнул я. — Это просто замечательно! Приходите завтра же, договоримся обо всем.
К весне девочки достали двенадцать сортов кукурузы. Пришлось увеличить опытную делянку почти в два раза. Хорошо обработанная почва жадно ждала семян. И вот всходы уже взошли, вот они уже быстро развиваются. Своевременные агротехнические приемы делают свое дело…
Чтобы не было опыления
Высокие стебли «королевы полей» размахивали на ветру широкими листьями. В пазухах толстели початки. Черная раса, посеянная своими семенами, была ниже всех, а ее темно-красноватые листья — всех короче. Зато початки у нее наливались всех тверже.
Близилось время созревания и уборки. Все предвещало хороший исход дела.
Как-то утром я услышал такой разговор:
— Недаром мы потратили с тобой два лета, — говорила Зина.
— Да, — отвечала Галя. — Все заботы наши с лихвой окупятся.
— Конечно! А ты представляешь, если мы выведем новый сорт кукурузы?
И они схватили друг друга за руки и закружились в вихре танца.
А буквально через несколько дней случилось несчастье.
Школьные соседи задумали ремонт двух сараев, выходивших своими стенами на опытный участок. Сараи были разобраны по бревнышкам. В заборе образовалась огромная брешь. И хотя урожай с яблонек и с ягодников давно был собран, какие-то негодяи, видимо, прельстились свободным доступом и ночью забрались в наш сад. Можно представить себе, как бесновался наш Тунгус! Но что он мог поделать, если недальновидные хозяева не догадались снять с него цепь или укрепить ее около бреши в заборе?
В общем, пришедшие поутру девочки застали страшную картину. Самую высокую кукурузу воришки уничтожили всю. Она была переломана и помята. Початков не было и в помине.
Зина с Галей расплакались как пятиклассницы.
Мои утешения не могли осушить их слез.
Я в растерянности переводил глаза с сидящих в безнадежных позах девочек на погубленную делянку. Вдруг мой взгляд зацепился за нашу «черную кукурузу». Низкорослая и невзрачная, она была в темноте пропущена налетчиками. Да, да, она стояла нетронутой!
Я бросился к нашей любимице. Конечно, хулиганы не заметили ее початки, притаившиеся у самой земли! Я стал нетерпеливо обрывать их — первый, второй, третий…
— Зина! Галя! Идите скорей сюда! — я совал им в руки тяжелые, налитые початки. — Все целы! Видите? Обманула их наша черная!.. Вы помните сказку Андерсена о гадком утенке? Ведь наша любимица — самый настоящий гадкий утенок: хулиганы не смогли разгадать в ней царевну-лебедь!
— Ах, дорогая наша черная, жива! — шептали девочки, утирая слезы. — Умница ты наша, обманула негодяев…
Придя в себя, мы стали рассматривать початки. Они были крупными, а зёрна их — странными: черные и желтые вперемешку.
— Да теперь она пестрая, а не черная! — удивленно воскликнула Галя.
— Гибридная! Пестрая! Здравствуй! — обрадованно закричала Зина.
Слез как не бывало. Они обнимали друг друга, восторженно выражали свое счастье.
Мы тщательно осмотрели все растения, оборвали початки и пошли по следу воров. Он привел через брешь в заборе на соседский пустырь. Здесь воры устроили привал и, видимо, «пировали» — кругом валялись оброненные початки и куча объедков. Видя эту картину, девочки посылали на головы воров всякие беды. Ведь нужно было всего каких-то десять-пятнадцать дней — до первых заморозков! Тогда бы мы до конца довели опыты и сделали правильные выводы…