Я пригласил будущих учителей на наш праздник — День урожая — и сказал, что на него соберутся юннаты разных поколений. К нам обещали приехать агроном Гера Степанов, электрик Веня Сучков, артист Гриша Савин, придут студентки сельскохозяйственного института Зина Казакова
и Галя Матанцева. А те, кто не смогут приехать, послали нам уже свои письма. Разлетелись наши юннаты по всей стране: Юра Черемисинов водит лайнер, Рудик Куклин учится в Москве. Толя Огородников работает ветеринарным врачом на целине. А наш первый староста Артур Шустов послал в дар кружку свою книгу «Охотничий промысел»; он сейчас находится в далеком плаванье, где изучает морских зверей.
Я рассказал экскурсантам, что ребята с увлечением готовятся к празднику, что они застекляют многочисленные «Свидетельства участника ВСХВ», оформляют специальный выпуск стенгазеты «Мичуринец», готовят альбомы с вырезками из газет и журналов и фотографиями.
Я говорил о вещах, которые будущие учителя видели или могли увидеть. Но мне хотелось сказать им что-то особенное о саде, то, что я сам узнал о нем. Так ли я понимаю школьный сад?.. Мне хотелось рассказать им об этом и посоветоваться с ними.
Я колебался. Но студенты стояли притихшие, задумавшиеся. И я решился.
— Если вы что-либо получили полезного от экскурсии, меня это радует, — начал я. — Но я не сказал вам главного…
Будущие учителя насторожились и смотрели на меня в ожидании.
Преодолев трудную для меня паузу, я продолжил:
— Сад — не только «храм природы»
или «зеленая лаборатория» для занятий. Сад при школе — могучее средство познать душу ребенка. Вот пришел ученик в сад. А кто он? Что он? Биолог это определит… Пышная зелень ласкает здесь глаз. Яблоньки увешаны красивыми яблоками, вишни льют рубиновый свет, смородина и малина поникли под тяжестью плодов, даже колючий крыжовник манит вкусными ягодами. Цветы пьянят своим ароматом и зовут ребенка: «Посмотри на нас!» Невольно тянется его рука. Учитель наблюдает: какая чаша весов перетянет — возбуждение или торможение? Одни ученики, придя в сад, благоговеют перед ним. В их душе возникают добрые чувства, проявляются хорошие порывы: работать, творить, создавать, умножать прекрасное. У других проявляются отрицательные стороны: взять, уничтожить… Но сильное возбуждение и слабое торможение или, как говорят, неуравновешенность таких ребят становится все меньше и меньше с каждым разом. Это приходит не само собой, а требует много усилий с нашей стороны. Работа трудная, приносящая массу огорчений, но зато какая она благодарная! Она сплотит и сдружит ваших школьников. Труд откроет новые горизонты в их мечтах, в их исканиях, и принесет им много радости. Я счастлив, что школа все больше приближается к жизни. Те, кому выпало счастье строить коммунизм и жить при нем, должны быть подготовлены к труду, как необходимой потребности человека. А элементы труда, познанные в школе, как росток, всегда пробьются, и дадут свои плоды!