Чудовища и люди
Шрифт:
У всех троих кочевников были луки, и нашпиговать Венда стрелами было проще простого. Вместо того первый туур спрыгнул на землю и вытянул из ножен меч. Ростом туур был на полголовы ниже Венда, но значительно шире в плечах – а Венда еще никто не называл узкоплечим – и по тому, как он держал оружие и двигался стало понятно – противник достойный. Даже слишком – учитывая то, что Венд еще не до конца оправился после яда бури.
– Я не враг, – попытался остановить он туура. – Мы едем в ставку Великого Шамана…
Туур словно не услышал, хотя Венд был уверен, что говорил
– Доставай свое оружие, чужак, – велел туур, – или я просто зарежу тебя, как барана.
Глава 7
Венд едва успел достать свой меч — с которым он расставался только во время сна, но даже тогда старался держать ножны под рукой – когда их клинки столкнулись. С трудом удержав удар, Венд невольно сделал шаг назад. Второй удар – второй шаг. Третий. Четвертый…
Дверь за его спиной, ведущая в главный зал башни, распахнулась, но Венд не обернулся — сейчас любое отвлечение могло стоить ему жизни.
— Вы не можете его убить, тойко! — закричал из-за спины Венда детский голос. — Я его пригласила! По закону гостеприимства!
— Ха! У такой козявки как ты нет права кого-то приглашать! — отозвался противник Венда, продолжая наносить удары.
– Запрета тоже нет! Прекратите! Прекратите немедленно!
За спиной раздался звук торопливых шагов и голос Ресана:
– Мы едем в ставку Великого Шамана! По поручению… – и, другим тоном, полным изумления, юноша добавил: — Огни, это ты? Как ты…
Нового удара не последовало. Вместо того туур бросил свой меч в ножны и, двигаясь со скоростью, немыслимой для человека его пропорций, проскользнул мимо Венда. Венд успел только обернуться и увидеть, как туур на бегу подхватил Ресана, стоявшего в дверях, и так крепко сжал в объятиях, что у юноши вырвался возмущенный вскрик.
— Пусти… медведь… – придушенным голосом потребовал Ресан, и, едва туур его выпустил, начал торопливо ощупывать свои ребра на предмет повреждений.
– Почему ты выглядишь так, Зиро? Почему ты здесь? В Степи сейчас небезопасно, — туур, только что предвкушавший смерть одного чужака, сейчас смотрел на другого чужака с любящим выражением, которое пристало бы старшему брату, а в голосе его звучала искренняя забота.
Ресан нервно облизал губы, бросил быстрый взгляд на Венда, который все еще держал свой меч в руке, потом посмотрел на двух других тууров, на лицах которых отражалось откровенное удивление.
Отчего-то больше всего Венда удивило не то, что Ресан и этот незнакомый негостеприимный туур знали друг друга, и знали явно хорошо, а то, как туур обратился к Ресану. Зиро? Насколько Венд помнил, это слово означало воду.
-- Можешь объяснить, что все это значит? – поинтересовался Венд, поймав взгляд Ресана. Тот неопределенно и немного виновато пожал плечами, а потом сделал широкий жест с полупоклоном, словно знакомя двух нобилей на императорском приеме, и сказал непривычно официальным тоном:
– Огни-дако, позволь представить тебе моего хорошего друга, Венда ар-Сина. Венд, позволь представить
Венд моргнул. Зиро – конечно же, он перепутал. Вода на языке тууров звучало как заро, а вот зироозначало «кровь». Так порой обращались друг к другу те, кто стал братьями не по рождению, а по выбору.
– Венд, Туай, я бы желал переговорить с Огни наедине, – продолжил Ресан тем же официальным тоном, – прошу простить за неудобство, – и, не дожидаясь их согласия, за руку втянул туура в проем двери, ведущей в башню, и аккуратно закрыл дверь изнутри…
– …ну ты и накрутила! – Огни покачал головой. – Я, конечно, всегда знал, что твоему умению влипать в неприятности нет равных, но чтобы настолько!
– Все у меня нормально, – Росана насупилась.
– Нормально? Сбежать из дома, отправиться в Великую Степь, да еще на зиму глядя, в поисках оружия против Тонгила… Ладно хоть додумалась взять личину парня.
– Лучше объясни – почему вы здесь? Почему не откочевали к Красным Озерам? Эти места – не ваше место для зимовки.
– Значит, девчонка ничего вам не рассказала?
– Туай? Нет…
– На нее похоже. Та еще лиса. До сих пор не понимаю, о чем думала Кирайя, когда решила взять подкидыша в свою семью.
– Кирайя? Твоя старшая сестра Кирайя? Так ты, получается, теперь дядя Туай?
– Что-то вроде того, – Огни поморщился. – Это не ребенок, это наказание от Владыки за все грехи нашего рода, прошлые и будущие… М-да. Так вот, насчет зимовки… Красные Озера небезопасны с середины осени. Даже нет, не так. С середины осени приближаться к Красным Озерам ближе, чем на одну милю, означает верную смерть. Племена, откочевавшие туда первыми, исчезли без следа. Естественно, после этого ни о какой зимовки у Озер нет и речи.
– Но ведь духи хранят Великую Степь? И… Многоликий? Как он позволил такому случиться?
– Откуда мне знать? – Огни развел руками. – Наш шаман особо не рассказывает что там с духами и с Владыкой. Но я слышал, что на территории одного из соседних племен нашли черепа бесов.
– Прорыв из Нижних Миров? Здесь? Это невозможно.
– Черепа, Зиро, только черепа. Живых бесов никто не видел.
Росана потерла лицо руками:
– А что Великий Шаман?
– У него свои проблемы – с Черными Шаманами. За последние месяцы несколько племен были полностью уничтожены, и не только отдельно кочующие семьи, но и крупные становища.
Росана, сглотнув, медленно кивнула. В своем рассказе она пропустила как путешествие с Тибором, так и встречу с Черным Шаманом – больше для того, чтобы сократить рассказ, чем по какой-то иной причине.
– Великий Шаман хотя бы в своей Ставке? – спросила со вздохом.
– Сомневаюсь, – Огни покачал головой. – Вряд ли у него есть время восседать в белоснежном шатре на белоснежных шкурах ди-оги и пить травяные чаи с медом. Наш шаман недавно упомянул, что двое Черных были уничтожены Великим. Как думаешь, могли Черные сами явиться в Ставку, чтобы их развоплотили?