Чудовищная алхимия. Том 3
Шрифт:
Изощряться с тактикой парень не стал — резко ускорившись, он рванул к монстру. Навстречу выстрелил «язык», но на этот раз командир встретил его мощным ударом ладони. Раздался оглушительный хлопок, и конечность отбросило на добрый десяток метров, хотя серьезных повреждений это ей не нанесло.
Однако тварь раскрылась, и командир использовал эту возможность по полной — моментально сблизившись, он вонзил меч в выпуклый глаз лягушки, легко погрузив лезвие в голову по самую рукоять. Через мгновение единственная передняя лапа подломилась, и двухметровый монстр тяжело осел
Стряхнув с клинка желтоватую слизь, Зефир повернулся к Миле. К этому времени девушка уже выдернула покрытый каменными шипами кулак из груди гиганта, а её противник, выпустив дубину из ослабевших рук, медленно оседал на землю. Но и сама блондинка выглядела изрядно потрепанной — сквозь пробоины в земляной броне просматривались кровавые ссадины на ее теле.
— Ты как? — крикнул он.
— Жить буду, — устало ответила девушка.
Со стены тем временем спустился Леопольд с мохнатым на плече. Во время боя чернявый сосредоточился на поддержке Милажены — и правильно сделал. Правда, к своему изумлению, он обнаружил, что его снаряды оставляют на гиганте лишь поверхностные синяки.
Тем не менее, даже такая помощь сыграла роль отличного отвлечения, позволив блондинке поймать момент и добраться до сердца врага своими каменными шипами.
— Что-то мой стреломет перестал быть полезным, — мрачно констатировал Леопольд, кивнув себе за спину.
— Эти твари совсем чуть-чуть до чемпионов не дотягивали, — слегка подбодрил его Зефир. — А тот с дубиной был на уровне Людевита по опасности, а то и превосходил.
— И всё равно обидно. Противники-то наши легче становиться не будут, — резонно заметил чернявый и внезапно замолчал, прикрыв глаза.
— Ты чего? — насторожился командир, отметив нетипичное поведение.
Через пару секунд Леопольд вздрогнул и ошеломлённо проговорил:
— Стреломет только что… очень своеобразно попросил его не выкидывать… И показал, что если будем скармливать ему косточки, то он станет полезнее.
— Он что, хранитель места?! — изумился Зефир.
— Да, демоны его знают, — пожал плечами чернявый. — Теперь молчит, зараза.
— Мальчики! — прервала их подошедшая Мила, уже избавившаяся от земляной брони. — У нас вообще-то целое здание не обследовано, с потенциальными врагами внутри, а вы тут лясы точите.
…
Наземные этажи строения оказались пустыми и не представляли особого интереса: кухня, столовая, бараки для гарнизона и отдельная комната мага, где кроме кровати с балдахином, шкафа с вещами и диванчика ничего не было.
Гораздо интереснее оказался подземный уровень. Это было обширное помещение с высокими потолками, поддерживаемыми каменными колоннами, освещённое множеством масляных ламп. Ближняя часть напоминала лабораторию: странные приборы, колбы, шкафы с непонятными реагентами, а по центру — стол с ремнями для конечностей, испачканный засохшими пятнами крови и другими жидкостями. В углу виднелись четыре соломенных подстилки с пустыми мисками рядом, а из стены торчали кандалы.
— Ничего не понимаю, — пробормотала Милажена, открыв рабочий дневник, обнаруженный на столе.
Зефир поставил
— «Зарождение абсолюта» и «аурная субстанция»? — прочитал он задумчиво.
Это были единственные понятные слова в тексте, а все остальное представляло собой какую-то заумную муть и формулы. «Зарождением», видимо, называлось то, чем занимался маг. Но что такое «аурная субстанция», встречавшаяся повсеместно, оставалось загадкой.
Те скудные знания, которые успел вложить в голову Зефира старший Бальдуф, совершенно не помогали разобраться в этой специфике. Тут требовался настоящий специалист.
Некоторые вещи, впрочем, были очевидны. Те уродливые монстры, подчинявшиеся магу, скорее всего, были продуктом этих экспериментов и жили прямо здесь, на этих соломенных подстилках. Но зачем их создавали? Как элитных бойцов? Или цели были амбициознее, и еретики хотели вырастить армию для завоеваний?
— Н-да, — с досадой произнесла блондинка, откладывая дневник.
— Был бы с нами Эден… — посетовал чернявый, с интересом осматривающий лабораторию.
— Давайте захватим ему пару тетрадей, — предложил Зефир. — Все тащить не будем, но пару штук возьмем. Вдруг там что интересного найдется.
— Хочешь — бери, — равнодушно пожала плечами Милажена и направилась в дальнюю часть помещения.
Она пришла сюда мстить, а не разбираться в безумных экспериментах. Да и командиру, в общем-то, не хотелось в этом копаться. Но раз уж они стали врагами еретиков, нужно было понимать их цели.
Забрав несколько дневников, Зефир последовал за остальными.
Дальняя часть зала представляла собой тюремный блок с просторными пустыми клетками по бокам. А у стены между ними находилась массивная железная дверь трёхметровой высоты с толстым засовом.
Осмотрев клети, группа подошла к двери. Подняв тяжёлый засов, они вошли в небольшое пустое помещение со стенами из чёрного металла, похожего на материал того ящика, где еретики держали средоточие.
В комнатке было ещё две двери: справа — такая же огромная из чёрного металла, слева — обычная. Света здесь не было, поэтому, прежде чем их проверять, Зефир зажег лампы на стенах и, взяв одну, начал с маленького прохода.
Это была небольшая смотровая комната с прозрачной стеной — массивным стеклом, испещрённым чёрными сетчатыми прожилками. Оно отделяло её от соседнего помещения, погружённого во тьму. Разглядеть что-либо в кромешном мраке не удавалось, да и здесь, кроме пары стульев и пустого стола, ничего не стояло. Поэтому группа вернулась назад и, откинув массивный засов, вошла в правую дверь.
Даже при скудном свете ламп было видно, что помещение огромно, а стены были сделаны из того же чёрного металла. В центре, на каменной площадке пятиметрового диаметра, стоял железный стул — весь в засохших пятнах крови и каких-то тёмных подтёках. На его поверхности явственно проступали следы сорванных ремней, когда-то сковывавших конечности. А по бокам от этого пыточного агрегата располагались массивные каменные чаши, заполненные маслом.