Чудовищная сделка
Шрифт:
Я шагнула навстречу. Окунулась в запах цветочной воды. Почувствовала родительскую любовь, о которой, несомненно, скучала, и услышала сдержанный кашель.
– Отец, - отстранившись, коротко улыбнулась главе нашего рода, но приближаться не стала.
– Рада видеть вас.
Он поджал губы, обменялся взглядом с супругой и попросил:
– Оставьте нас.
– Но нам еще… - начала было Мирабель и тут же поникла: - Да, папенька.
Мама же улыбнулась. Подмигнула мне и, приняв величественный вид, вышла в зал, где собирались приглашенные на свадьбу гости.
–
– Я все знаю, отец, - не стала медлить.
– И не прощу. Не сейчас, уж точно. Может быть в будущем, когда все утихнет и старые обиды покажутся сущим пустяком. Если Ленной Ходжес не подходящая для твоей дочери партия, то Ной Порсэн вполне соответствует твоим критериям подбора женихов.
– Дочка, я ради тебя старался, - шагнул он навстречу, однако напоролся на мою вытянутую руку и нежелание слушать.
– Поверь, тебе и Мирабель я желаю только лучшего. Нет ничего ценнее вас двоих. И если ты винишь меня за прошлое… Да, посчитал, что отпрыск солдафона, получившего состояние, но не титул, - не лучшая для тебя партия, а вся авантюра со свадьбой обернется крахом твоей жизни. Да, не смог ничего противопоставить Солби. Да, малодушно позволил тебе пройти обряд Видящего. Корил себя за этого. Места не находил. Отправил людей по вашему следу, приказал любыми способами вернуть тебя обратно, а Вольтера…
– Убить?
– Нет человека - нет проблемы, Шанри, - произнес жестко, с всколыхнувшейся внутри ненавистью.
– Я не нашел, как тебя освободить честным путем. Оставался лишь такой способ.
Я покачала головой. В итоге именно так и получилось. Даже Лиана не сразу избавила от метки, только после согласия на то хозяйки всех найрити, - чем не самый честный из возможных путей? Лишь смерть…
Я понимала. Доводы отца, его стремления и причины многих поступков. Однако это не меняло расклада. Между нами образовалась пропасть. Я намеренно ее увеличивала, пока не собираясь прощать давний обман. Ведь если бы не он, не его разговор с Леном, не клевета в храме, что мой жених сбежал, не оказанное на него давление, то все обернулось бы иначе.
Вот только не стоит ворошить прошлое. Я решила забыть. Закрыть глаза и больше не помнить.
– Прости, дочка, - прозвучало тихо, от всей души.
– Если не сейчас, то потом…
– Потом, - закивала я и глубоко вздохнула, стараясь не давать волю непрошенным слезам.
– Когда-нибудь потом…
И я простила. Не сразу, через много лет, когда отец, узнав о моей затее, пожертвовал добрую часть своего состояния на восстановление храмов Лианы и лично принял участие в этом мероприятии. Он не навязывался. Помогал издалека. Раз в месяц присылал скупые письма о своих делах и обязательно интересовался моими. Я простила. Не смогла долго злиться, к тому же Алэиса и Зиан - наши с Леном будущие дети, одна из которых уже на утро после свадьбы появилась в моем утробе, - имели право познакомиться с дедушкой и бабушкой.
Да, простила, но потом, а сейчас…
– Скоро все начнется. Ступай к гостям.
Вздох. Брошенный на прощание печальный взгляд, и я снова осталась одна.
Ледяные пальцы не давали покоя. Я пыталась отвлечься, мысленно
– Светлая леди, пора, - впорхнула в комнату служительница Лианы.
– Ради вас прибыла матушка из самой столицы и хочет провести обряд лично.
Я улыбнулась. А вот и одна из пристроенных мною найрити.
– Тогда идем. Негоже заставлять ее ждать.
Я распрямила плечи, шагнула в большой зал и в тот же миг встретилась взглядом с ожидающим у алтаря мужчиной.
Статный, красивый. Сосредоточенный на мне, одним взглядом притягивающий к себе, легким движением губ напоминающий утреннее «моя!». Еще не жена, снова невеста, любимая…
Я улыбнулась. Почувствовала себя увереннее, шагнула навстречу, не обращая внимания на присутствующих гостей, которых собралось немало. И все то время, пока матушка вещала о благословении Лианы, пока мы давали клятвы, пока обменивались кольцами, я смотрела ему прямо в глаза. Не могла поверить. Радовалась. Держалась…
– Здравствуй, жена моя, - прошептал Лен, едва молодым разрешили обменяться поцелуями.
– Здравствуй, муж мой, - вторила ему и потянулась навстречу, тут же получив легкое, но многообещающее прикосновение губ к моим губам.
– Теперь ты от меня никуда не денешься.
– Жаль. Я ведь уже начала планировать побег… - зачарованно ответила, не желая лишаться уже ставших привычными и так необходимыми объятий.
– Посмей только. Найду хоть на краю света и накажу.
– М-м-м, звучит заманчиво.
А матушка вещала. Взывала к богине, просила осветить наш путь и быть милостивой к ее покорной дочери. Слова разносились по залу, заполняли пространство, оседали на наших плечах и объединяли невидимыми лентами новоиспеченную пару, нас, меня и Ленноя Ходжеса, нынче Ноя Порсэна, не желающего возвращать себе прошлое имя.
«Спасибо, мой хрупкий боец, - прозвучало далеко и очень нежно.
– Приведи сюда дочь, она будет наделена светом».
– Дочь?
– произнесла я вслух, повернувшись к матушке, и та на миг запнулась, не поняв моего вопроса.
– Светлая леди?
– настороженно переспросила настоятельница столичного храма, моя бывшая сестра, которая некогда жила со мной в одной комнате.
– Продолжай, - подарила ей извиняющуюся улыбку и, настороженно посмотрев на статую Лианы за ее спиной, повернулась к Лену.
– Дочь?
– выгнул он бровь, медленно отступая, чтобы служительница богини напоследок обвязала наши ладони белой лентой.
– Потом поговорим, - нервно улыбнулась я.
Церемония закончилась. К нам начали подходить гости, осыпать поздравлениями, складывать на отдельный столик подарки. Я улыбалась. Толком не слышала их слов, чувствуя боком тепло своего мужчины, ощущая его нетерпение и желание поскорее закончить с формальностями и уединиться со своей супругой.
Приятно звучит. Красиво…