Чума болотная

Фомичёв Сергей

– Отдай нам Фёклу, - предложил Креш.

Мира оставила козочку и встала, оглядев строго всю четвёрку.

– Ишь ты!
– она упёрлась в бока кулаками.
– Баловать с девчонкой надумали?

– Очень надо баловать с такой страхолюдиной, - фыркнул Хитрован.

Фёкла приблудилась к ватаге Миры не так давно. Она была стройная и сильная, но лицом страшная, как бурелом, а Креш сразу отметил, что она рыжая. А за рыжую ведьму, как он знал, Мельник обещал дать самую сокровенную вещицу из всего, что им ещё предстояло добыть.

–

Мы дадим тебе за неё большую банку малинового варенья и хороший кусок сала.

– Хорошая цена, - согласилась Мира.
– Только вам-то девка зачем, если не для баловства?

– Мы обменяем её на камень-сердце у Мельника. И уйдём в отрыв.

– Значит, ты собрал уже весь набор? Молодец!

– Нет, не хватает синего пятиугольного стекла и прозрачного кубика. Но и то и другое имеет Ветер, а я знаю, на что он их выменяет.

– Все знают, на что меняет свои сокровища Ветер, - отмахнулась Мира.
– На пухнастиков. Ух ты! Стой! Значит, у вас есть пухнастики?

– Есть, - гордо заявил Жаба.

– Ой, а покажете?

– Покажем, если покажешь нам трусики, - встрял Хитрован.

– Вот ещё!
– она надулась, потом задумалась и, наконец, кивнула.
– Только, чур, вы первые, идёт?

– Ты же знаешь, - важно протянул Хитрован.
– Креш всегда держит слово.

– Креш-то держит, а вот ты нет.

Хитрован посмотрел на Креша. Тот пожал плечами и кивнул.

– Покажу. Почему нет?

Мира задрала подол и вся четвёрка прикипела взглядами к беленьким трусикам с красивым рисунком. Даже Креш не стал делать вид, что его совсем уж не волнует вид того места, где соединяются две загорелые ножки Миры.

Хитрован подался вперёд, но сделал это чересчур резко, так что Мира, опустив платье, отскочила назад.

– Но-но! Не балуй.

– Дура! Я только рассмотреть хотел, что там нарисовано.

– Ёжик там нарисован, - с усмешкой бросил в сторону товарища Стасик.

– Теперь ваш черёд, - напомнила Мира.

Креш аккуратно открыл коробку. Четыре пушистых комочка белых с чёрными пятнами, похожие отчасти на котят, отчасти на птенчиков. Из острых мордочек часто высовывались дрожащие язычки, раздвоенные как у змеи.

– Интересно в кого они превратятся, когда вырастут?
– спросила Мира.

– Он никогда не вырастут, - ответил Креш.
– Мы обменяем их на стекляшки.

– Но они же всё равно вырастут. Пусть не у тебя, а у Ветра.

– Ты когда-нибудь видела взрослого пухнастика?

– Нет.

– Вот именно.

Мира протянула руку, но Креш тут же отдёрнул коробочку.

– Нет, мы же тебя руками не трогали.

– Пуффф!

– Так что отдашь нам Фёклу?
– вернулся он к главному.
– Варенье первоклассное. Тягучее, ароматное. Тетра знает толк в сладостях.

– Жалко её, чуму болотную, - рассудила Мира.
– Она нам посуду моет, в доме прибирает. Делает, что скажут.

Никогда не спорит. Ничего не требует.

– Пятый лишний, Мира. Ты всё равно не сможешь взять её в отрыв.

– Я пока и не собираюсь.

Это верно. Мира обживалась здесь столь основательно, что казалось, вовсе не помышляет об отрыве. Но с другой стороны, такие как она, срываются неожиданно, бросая всё без раздумий.

– Мира, а покажи трусики ещё раз, - предложил Хитрован.
– Взамен я дам тебе шоколадку.

Мира не ответила. Все знали, что шоколадка слишком большая редкость, чтобы такой поросёнок как Хитрован мог сохранить её долго в тайне от других.

Мира исчезла в доме и спустя минуту вернулась с рыжеволосой девчонкой, одетой в серый сарафан.

– Пойдёшь с ними, - сказала ей Мира.
– Поняла?

– Зачем?
– та смотрела на хозяйку как растерянная корова, у которой из-под носа утащили последний пук сена.

– Не твоего ума дело, дура. Пойдёшь и всё.

Креш заметил слёзы в глазах Миры. Она вовсе не горела желанием отдавать девчонку. Но показывать свою слабость мальчишкам не хотела тем более.

– Иди, чума болотная, - толкнула она в спину Фёклу.

И та пошла.

***

Каждая ватага собирала свою структуру. Базовый камень имелся у Креша сколько он себя помнил. А вот Жаба свой потерял. А Хитрован поменял у Глада на нужный всей ватаге змеевик. Но и одного на четверых базового камня вполне хватало, чтобы начать собирать структуру. И тут каждый действовал по своему разумению или же ходил к Мудрецу за советом. Креш собирал что-то похожее на большой цветок, а ватага Ибиса, как он знал, собирала жуткий кроваво-красный тетраэдр.

Стасик ударил кочергой по куску подвешенного на сухой ветке рельса и минуту спустя из хижины появился Ветер. Черта проходила рядом с глиняным холмом и грязной никогда не высыхающей лужей, так что Ветру пришлось сделать крюк, чтобы не перепачкать полы своего чёрного плаща.

Креш открыл коробку и наклонил в сторону Ветра. Тот кивнул. А Крешу почудилось, что из норы, зияющей в склоне, донеслось довольное уханье.

– Тебе нужен синий пятиугольник и кубик-слёзка?
– Ветер всегда помнил, кто и что у него заказывал или хотя бы спрашивал.

– Верно.

– По рукам! Хотя протянуть тебе руки не смогу, извини.

Теперь Креш как когда-то Ловец, аккуратно раскачал коробку и бросил, а Ветер без напряжения и лишнего движения поймал её одной рукой. Даже не поймал, а просто подставил ладонь, как под пушинку. Второй рукой он бросил под ноги Крешу полотняный мешочек с камнями.

От берлоги Ветра, они двинулись на север. К Замороженному ручью, где на разрушенной горной мельнице жил ещё один продавец редких камней.