Чуть выше неба
Шрифт:
– Мне это не нужно.
Кайран опустила ресницы, чувствуя себя уставшей, смертельно уставшей. Пустой.
– Это ты сейчас так говоришь. Кстати, у тебя завтра встреча с королевой.
Элва распахнула глаза, уставившись в бесстрастное, абсолютно ничего не выражающее лицо. Даймонд снова пожал плечами и отвернулся.
Глава десятая
Глава десятая
Скажи элву, что ты в нём разочаровался, и он тут же докажет - это сделано не зря
(Пословица
Больше всего Лан поразило, что личные покои королевы не отличались ни роскошью, ни размерами. Она-то представляла себе нечто золотое, мраморное, в коврах, фресках и витражах. Реальность оказалась куда скромнее. Собственно, покои ограничивались всего пятью комнатами: спальней, в которой вместе с Её Величеством обязательно ночевали две фрейлины. Приёмной, выполняющей функцию места для толкучки приближённых, когда правительница не желала их видеть. Кабинета, гостиной и совсем небольшой столовой.
По крайней мере, так Даймонд сказал.
Ни золота, ни мрамора, не считая каминных полок, элва не обнаружила. Обстановка вообще не слишком отличалась от той, что была в её собственном арендованном коттедже: модно, удобно, но скромно.
Наверное, из-за несоответствия ожиданий и действительности Кайран жутко нервничала, даже ладони вспотели.
– Ты готова?
– спросил Натери, останавливаясь перед тёмными полированными дверьми.
– Нет, - честно ответила Лан и паника вдруг мутной волной захлестнула девушку.
– Ты не сказал, что делать! Как мне себя вести?
– Будь самой собой. Её Величество очень проницательна и не терпит притворства и вранья. По крайней мере, от женщин.
И с этим ценным советом Грех открыл обе створки, лишив элву возможности даже пожелать ему высохнуть. О дальнейших расспросах речь вообще не шла.
Королевская гостиная представляла собой маленькое, но довольно уютное, а главное, светлое помещение с двумя большими окнами. На небольшом возвышении стояло кресло, которое небездарно имитировало трон, но уютное даже с виду. Несколько диванов вдоль стен. Шахматный столик, стол для игры в карты, большая арфа, пюпитр с раскрытой книгой - этим обстановка и ограничивалась.
Королева сидела в том самом кресле, смахивающим на трон. И опершись подбородком на пальцы, слушала Мика, негромко наигрывающего на лютне. Аэр Ралтон расположился у ног госпожи, прямо на ступеньке. Королевское Сердце тоже был тут - стоял за креслом Её Величества. И, кажется, пребывал в дурном настроении. По крайней мере, губы он надул обиженно. Третий, незнакомый Лан элв, просто растянулся на подиуме, у королевского подола, как собака. И такое положение его ничуть не смущало. В комнате присутствовали и три аэры. Но они скромненько примостились на диванчики, видимо, выполняя функцию дополнительного декора.
Когда двери распахнулись, Её Величество Арика даже головы не повернула. Только махнула повелительно, подзывая вошедших к себе. Жест это не отличался ни грацией, ни плавностью - слишком резкий и властный, подходящий больше мужчине.
Лан, просеменив
– Итак, это и есть твоя протеже, Грех?
– голос у королевы оказался довольно приятным, низким, но мягким. Только вот на жеманное чириканье придворных аэр не походил никак.
– Поднимите её. Давайте глянем, что за воробей к нам с Островов прилетел.
Кайран выпрямилась сама, без помощи Даймонда, хотя он и протянул ей руку. Но глаз не подняла, глядя в пол.
– Почему ты на меня не смотришь? Боишься или что-то скрываешь?
– легко и вроде бы невзначай, поинтересовалась Арика.
– Нет, Ваше Величество, - голос хозяйку подвёл, съехав на хрип. Пришлось откашляться и начать заново.
– Нет, Ваше Величество. Но мне никто не объяснил правил. Насколько я знаю, этикет запрещает смотреть на короля.
– Ты видишь тут короля?
Рука Даймонда, расслабленно опущенная вдоль бедра, нервно дёрнулась - Лан заметила уголком глаза. Да и воздух в комнате стал вдруг плотнее и гораздо теплее. Даже горячее. Кайран сухо сглотнула, едва удержавшись, чтобы губы не облизать.
– Нет, Ваше Величество. Но здесь есть правитель государства, - тише, чем ей бы самой хотелось, ответила аэра.
– Разве его пол имеет значение?
– Это Грех научил тебя так отвечать?
Лан отрицательно мотнула головой.
– Нет, Ваше Величество, - добавила она спохватившись.
Элва не знала, можно ли при королеве головой крутить. Но ей самой жест показался каким-то не слишком подходящим. Натери вон рядом вообще как каменный застыл.
– А что он сказал? Как ты должна себя вести, чтобы мне понравиться?
– Будь самой собой. Её Величество очень проницательна и не терпит притворства и вранья. По крайней мере, от женщин, - оттарабанила Лан.
Пальцы Даймонда снова дрогнули, как будто его руку судорога свела. В гостиной повисла тишина. И до этого момента в комнате не особенно шумно было, но теперь помещение будто вовсе опустело.
Королева засмеялась - негромко, но от души. По крайней мере, смех так звучал - искренне.
– Ты всегда был хитёр, мой Грех. И знал, как польстить даже через других, - видимо, она подала какой-то знак, потому что Натери шагнул вперёд и пропал из поля зрения девушки.
– Посмотри на меня, аэра.
Кайран подчинилась, тем более что разглядывать собственный подол и кремово-белые плитки пола ей и самой надоело.
Королева сидела всё в той же позе, опершись подбородком о пальцы. Собственно, в картинке вообще ничего не изменилось. Только за креслом, рядом с надутым Ларане, небрежно опершись локтем на спинку, теперь ещё и Даймонд стоял.
Но элвы, окружившие Её Величество как свора преданных сеттеров, Лан в данный момент интересовали меньше всего. Она, конечно, слышала, что Арика молода. Но не думала, что настолько.