Чуть выше неба
Шрифт:
Но когда аэра твёрдо на землю встала, все мысли куда-то улетучились. Она таращилась на дворец, перед которым стояла карета. Просто дом Натери в Ландене был копией вот этого. Только уменьшенной.
– Это что?
– выдохнула элва, смутно начиная подозревать: Даймонд её прямиком в королевскую резиденцию привёз.
– Добро пожаловать, аэра Кайран, в мою скромную обитель, - Грех поклонился.
– Хлеб и тепло не предлагаю. Но вот хороший ужин, тёплую воду и мягкую постель ты здесь найдёшь.
– Это твой дом?
– подозрительно уточнила
– Кажется, я так и сказал?
– У тебя дом в Герронте?
– Вообще-то три. Этот, небольшое поместье рядом с летней резиденцией короля. И замок на юге. От жены достался.
– Ты женат?
– Кайран медленно обернулась к элву, только сейчас сообразив: она практически ничего о нём не знает.
Конечно, на реальность этот факт никак не влиял. Не по доброй воле аэра в путешествие отправилась. Но всё равно стало жутковато.
– Был. Дважды, - коротко ответил Натери.
– Я не хочу спрашивать, что с ними случилось?
– спросила Лан у флюгера, сделанного в виде духа ветра.
Точнее, в виде голой женщины с крыльями.
– Ничего такого, что мешало бы мне спать по ночам, - улыбка элва казалась только чуть теплее парного молока.
– Хороший ответ...
– вздохнула Лан, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать юбку теребить.
– Мы так и будем стоять тут или всё-таки внутрь зайдём?
– А почему он выглядит как копия твоего дома в Ландене?
В собственной трусости сознаваться очень не хотелось. Но почему-то входить в этот дворец хотелось ещё меньше. Словно перед ней стояло не здание из розоватого кирпича, сияющее чистыми стёклами. А мрачный древний замок.
– Потому что он и есть копия, - Даймонд нетерпеливо постукивал коротким стеком по голенищу сапога.
– К сожалению, я привязываюсь к вещам и люблю комфорт. И не люблю привыкать к новой обстановке.
– То есть, все твои дома обставлены одинаково?
– И даже диванные подушки идентичны. Нопаль, ты нарочно выводишь меня из себя?
– Не трудись, - посоветовала девушка, оглядывая фасад: от левого крыла к правому, а потом обратно.
Она и сама не могла бы сказать, что выискивала.
– Над чем не трудиться?
– с яростной любезностью поинтересовался Даймонд.
– Демонстрировать раздражение и нетерпение, - пояснила Кайран, поворачиваясь к элву.
– Я просто не хочу туда входить.
– Почему?
Натери застыл в ненормальной, не свойственной живым неподвижности. Даже замершего без всякого движения элва невозможно спутать со статуей. Будь Грех побледнее - и им запросто можно украшать фонтан. Он, кажется, и не моргал. А это пугало.
– Я не знаю, почему, - сквозь зубы ответила Лан. Страх она не любила, а тут и дом, и его хозяин жуть наводили.
– И лучше уж изображай что-нибудь.
Девушка резко развернулась на каблуках и пошла к входным дверям. Негромкий смешок за её спиной заставил споткнуться - будто ладонью между лопаток хлестнули.
– Постой, Нопаль. Хозяин здесь всё-таки я. И обопрись
– С кем?
– притормозила Лан, но Натери как ни в чём не бывало вперёд шагал.
Пришлось, ещё раз споткнувшись, за ним поспешить. Иначе бы так и осталась стоять с протянутой рукой, как на паперти.
– Это не официальный приём, а, скорее, семейные посиделки. Будут Фелер, его младший брат и ещё пяток приближённых. Может, королева приедет, но это вряд ли.
– И давно ты с королями такую близкую дружбу водишь?
– С детства. Мы с братом довольно долго жили при дворе, ещё при старом короле, когда Фелер сам только наследником был. Тогда всё шло к тому, что Аран проиграет войну с Герронтой. И на Островах поговаривали, будто лучшего времени для того, чтобы независимость вернуть, нет. Вот нас и отослали сюда. Знаешь, возможные наследники слишком заманчивые игрушки в борьбе за власть.
– Не знаю, - мотнула головой Лан, до которой ещё кое-что дошло.
– Но у меня тут два вопроса возникло. Первый: сколько ж тебе лет. И второй: ты же при дворе себя ведёшь как обычный аэр. Старшей Крови - это да. Но ничего такого... королевского.
Натери встал перед шеренгой слуг, выстроившихся рядом дверью. Кайран и не заметила, когда они все успели появиться.
– Я младше своего брата на одиннадцать лет. А он старше твоего отца на два года, вот и считай сама. И при дворе Её Величества я и есть обычный аэр. Если ты помнишь, королевской линии на Островах не существует. Теперь позволь мне поприветствовать слуг, как это и подобает хозяину.
Физиономия элва по-прежнему ничего, кроме нейтральной вежливости не выражала. Но на миг Лан показалось, что мелькнуло там что-то нехорошее, тёмное.
Оставалось только гадать: действительно примерещилось или нет. А, может, это всего лишь очередная его маска. От смены личин у Кайран голова кругом шла. И это ей тоже не нравилось.
***
Честно говоря, Лан уже начало надоедать таращиться на собственное отражение в зеркале, соображая, что это на неё опять напялили и зачем это нужно. На этот раз костюм больше всего напоминал мужской: высокие сапоги, очень узкие брюки, рубашка с кружевцами и здоровым воротником. Только камзол длиной до пола смущал. Но принять его за платье было невозможно даже при наличии очень богатой фантазии.
– Ты уверен?
– Кайран глянула в зеркало на Греха, сосредоточенно расправляющего собственные манжеты.
– Или тут мода такая?
– Мода тут такая же, как и в Лендене, - презрительно скривил губы Натери.
– Точнее, это в Лендене мода такая же, как и здесь. Тебе не нравится, Нопаль? Неуютно?
– Нет, просто... Странно это всё.
– Странно - это твоё любимое слово, - раздражённо передёрнул плечами Даймонд.
– Платья странные, костюмы странные, дома странные и я тоже странный. Может быть, странности не вокруг тебя, а внутри?