Чуть выше неба
Шрифт:
– Вот ещё!
– фыркнул наследный принц, непрозрачно намекая, что Лан он никаких услуг предоставлять не собирается.
– Звезда моя, - Даймонд бесцеремонно втиснулся между аэрой и монархом, заставляя короля отступить.
– Слуги уже накрыли на стол?
– Прошу прощения, аэр Натери. Я немного растерялась. Нечасто доводится оказываться среди столь блистательного общества, - промямлила Лан, судорожно пытаясь вспомнить всё, чему её мачеха учила.
– Прошу и вас, аэры, простить мне неучтивость. Пройдёмте к столу, чтобы утолить голод и жажду.
–
– восхитился Фелер.
– Какие милые старомодные манеры. Позвольте мне...
– Ну же, кузен, - мурлыкнул Грех, - девушка моя гостья и хозяйка сегодняшнего вечера. Поэтому её кавалером буду я.
Никогда раньше Лан так не радовалось предложению опереться на руку мужчины. Да что там! Она практически вцепилась в рукав элва - только бы он не удрал.
– Как тебе потенциальный жених нашей королевы?
– едва слышно прошептал Даймонд, возглавляя шествие.
Кстати, остальных гостей «хозяйке вечера» представить никто не удосужился.
– У него же грудь!
– так же тихо ответила Лан.
– Накладная, - кончик усов Греха приподнялся в чуть заметной улыбке.
Девушка только судорожно вздохнула. Адекватных комментариев у неё не нашлось.
***
Когда цокот лошадиных копыт затих вдалеке, Лан просто рухнула на стул, сложила руки на столе и ткнулась в них лбом. Сердце вдруг заколотилось в горле, хотя до этого в панику впадать вроде бы не собиралось. Заныли сведённые судорогой плечи. Да всё тело жаловалось, словно избитое.
Как Натери к ней сзади подошёл, аэра услышала. Видимо, для разнообразия подкрадываться он не стал. Девушка только вздрогнула, когда элв ей ладони на плечи положил - тяжёлые, горячие. Хотела их скинуть, но передумала. Сильные пальцы неторопливо принялись разминать окостеневшие мышцы. И от этого даже в голове будто прояснилось.
– Скажи, пожалуйста, что такого больше не будет, - попросила Кайран почти жалобно.
– Такого больше не будет, - послушно повторил Даймонд.
– Обещаешь?
– Нет, - кажется, элв плечами пожал.
– Ты же попросила сказать, а не обещать.
– Знаешь ты кто?
– Примерно представляю. Главное, что справилась ты вполне неплохо. По крайней мере, для первого раза, - аэр потянул девушку за руку, заставляя встать.
– Пойдём.
– Куда ещё?
Но, видимо, лимит ответов на сегодняшний вечер был исчерпан. Грех ничего говорить не стал, просто потащил девушку за собой. Почему-то они свернули под лестницу, Прошли коротким неосвещённым коридорчиком, в котором пахло пылью. И, кажется, Кайран угодила макушкой в паутину. Впрочем, ничего толком Лан разглядеть не смогла. Она и рук-то своих не видела. Не придерживай её Натери, точно бы куда-нибудь влетела.
Прямоугольник двери появился неожиданно, будто его в чёрной бумаге вырезали. На улице ночь царила, но гораздо более светлая, чем мрак в коридоре. Луны только поднимались над горизонтом, но обе они были почти круглые - редко такое увидишь. Холодное серебро и красноватые мазки сливались друг с другом. Отчего казалось, что верхушки деревьев,
Воздух пах пряно и остро: влажной травой, розами и немного снедью - видимо, с кухни наносило. Но было и ещё что-то. Аромат, присущий только ночному саду в самом начале лета.
Лан подставила лицо, позволяя лёгким, едва заметным касаниям ветра охладить лоб. Прохладное дуновение прошлось мягкими пальчиками, высушило виски.
– Спасибо, - искренне, но почему-то шёпотом, поблагодарила Кайран.
Напряжение отпускало
– Пройдёмся?
– также негромко предложил Даймонд.
В ответ элва только кивнула.
Они молча, никуда не спеша, пошли по дорожке. Песок из выкрошившихся стыков плит тихонько поскрипывал под подошвами: «Всё так, всё так». Где-то за кустами уже отцветшего жасмина разминались цикады, не решаясь пока завести мелодию в полную силу. Всё-таки ночь только начиналась.
– У тебя нет садовника?
– наконец, спросила Лан.
Хотя и говорить не хотелось. Идти вот так, молча, казалось правильным. Но... не слишком уместным.
– Есть. Только этот кусок отгорожен от парка. Так, внутренний садик. Кажется, прежняя хозяйка тут что-то выращивала. Вишни что ли? Никогда не был силён в растениях. А потом за домом вообще долго не ухаживали, всё заросло. А когда я тут порядок наводил, решил оставить этот кусок нетронутым. Мне нравится.
– Мне тоже нравится большое такое... Естественное, что ли? Оно живее выглядит, чем эти ваши выстриженные парки, - Натери глянул на неё искоса. Странно так глянул, будто девушка что-то лишнее сказала. Или он, а элва не поняла? Но решать головоломку по имени Грех в данный момент Лан не желала.
– Так вы этот дом купили? Я думала, что построили.
– Нет, я не помню, кому он принадлежал. Но хозяин наворотил что-то, и всё досталось короне. А когда нас с братом сюда привезли, Его Величество подарил дом Натери. Хотя мы больше при дворе жили, чем тут.
– Добрый король, - хмыкнула Кайран.
– Не сказал бы, - пожал плечами Даймонд.
– Он нас не по доброте душевной приютил.
– Только не начинай опять про политику, ладно?
– попросила Лан.
– И так голова уже трещит. Лучше расскажи про то, как вы жили.
– Говорю же, здесь мы бывали нечасто. Больше при дворе.
– Именно поэтому ты свой особняк в Ландене с этого скопировал, а не тут всё перестроил?
Натери сбился с шага. Не споткнулся, просто песок под сапогом испуганно скрипнул: «Не так!» - и притих. Элв остановился, сложив руки за спиной. Но оборачиваться не спешил. Стоял, глядя то ли на верхушки старых деревьев, то ли на луны - Кайран не могла понять.
Долго стоял. Аэра за его спиной почесала ногтём кончик носа, решая дилемму, что сейчас будет уместнее: извиниться невесть за что, предложить вернуться или подождать, пока он отомрёт? Отвечать Даймонд, кажется, не собирался. А молчание из уютного медленно превращалось в гнетущее.