Чужак из ниоткуда 5
Шрифт:
— Мы даже что-то вроде эйфории испытывали, — продолжал ДЖЕДО. — Представьте сами. Тысячи и тысячи лет развития цивилизации, сотни — поисков братьев по разуму, и вдруг оказывается, что они по галактическим меркам практически рядом! — Ну да, — ухмыльнулся Сернан. — Каких-то двести тридцать девять световых лет. Ерунда, руку протянуть.
— Понимаю вашу иронию, — сказал ДЖЕДО. — Но двести тридцать девять — это не две тысячи триста девяносто, а если взять размеры нашей галактики, то получится, что расстояние и впрямь не слишком велико. Во всяком случае, для
— Не отвлекайся, — сказал Быковский. — Ты остановился на эйфории. Не знаю почему, но мне это показалось важным. Космонавту не позволено впадать в эйфорию. А если и позволено, то на очень короткое время.
— Возможно, я неправильно подобрал слово, — сказал ДЖЕДО. — Но вы правы. Теперь я думаю, что нам всем нужно было быть гораздо осторожнее. С другой стороны, экипаж не нарушил ни одну инструкцию, и все меры безопасности, предусмотренные при высадке на другие планеты, были соблюдены…
Они высадились на Каллисто, когда внизу, у самой поверхности, было замечено непонятное движение.
ДЖЕДО показал видеозапись, сделанную в максимальном приближении.
Это было похоже…
Это ни на что не было похоже.
Водная рябь под порывом внезапно налетевшего ветра?
Нет, слишком локально.
Какие-то размытые, едва заметные светлые точки-пятнышки, то пропадающие, то возникающие на особо тёмном фоне (сама поверхность Каллисто была пятнистой, испещрённой множеством кратеров, светлые места всех оттенков перемежались с тёмными и почти чёрными — идеальный фон для маскировки чего бы то ни было).
Эти точки-пятнышки, числом несколько десятков, двигались, рыская над поверхностью. Они одновременно меняли скорость и направление движения, пока не скрылись за горизонтом.
Таких видео было несколько.
Мы посмотрели все.
— Птицы, — сказал Юджин. — Скворцы. Их стаи иногда летают похожим образом, — он показал руками. — Смотришь и не знаешь, куда они рванут в следующую секунду. И удивляешься, каким образом они координируют свои действия.
— Похоже, — согласился Быковский.
— Мурмурация, — сказал я. — Так это называется.
— Верно, мурмурация. Нам тоже пришла в голову подобная мысль, — сказал ДЖЕДО. — Хотя у меня и нет головы в вашем понимании этого слова. Точнее, нечто похожее есть, но…
— ДЖЕДО, — перебил я его. — Будь проще, и люди к тебе потянутся. Оставь эти словесные финтифлюшки, не до того сейчас.
— Хорошо, — сказал ДЖЕДО, — я постараюсь. Итак, все были очень заинтригованы. Сначала возникла гипотеза, что это может быть какое-то атмосферное явление, но анализ характера движения показал, что это не так.
— Жизнь? — спросил Быковский.
— Да, — подтвердил ДЖЕДО. — С вероятностью семьдесят девять и четыре десятых процента. Таким был мой прогноз…
На Каллисто отправился космокатер «Смелый» с четырьмя членами экспедиции: пилот Ирцаль Мено, техник-оружейник Маттил Дарай, астробиолог Джиа Урбару и астрофизик и планетолог Салид Гулебо.
— Это входило в план экспедиции? — спросил Быковский. —
— Входило, — подтвердил ДЖЕДО. — В нашу задачу, в первую очередь, входило обнаружение жизни в системе жёлтого карлика, который вы называете Солнце. Кстати, мы не стали давать свои названия. Ни Земле, ни Солнцу, которое обозначено у нас только номером в каталоге с указанием класса звезды, ни планетам Солнечной системы. Использовали ваши, когда их узнали.
— Мудрое решение, — прокомментировал Сернан.
— Спасибо. Так вот. Жизнь, и не только жизнь, а жизнь разумную мы обнаружили — человечество. А затем это движение на Каллисто. Как можно было его игнорировать?
— Ты прав, никак, — подтвердил Быковский. — Только в случае прямой опасности.
— Никакой опасности не было, — сказал ДЖЕДО. — Если, конечно, не считать опасным сам факт нашей экспедиции. Но исследования космоса всегда опасны, не мне вам говорить.
— Продолжай, — сказал я.
Космокатер «Смелый» опустился на поверхность Каллисто в районе, где непонятное явление было замечено неоднократно. Трое: техник-оружейник Маттил Дарай, астробиолог Джиа Урбару и астрофизик и планетолог Салид Гулебо совершили ВКД [2], установили вокруг «Смелого» всевозможные датчики, другое оборудование, запустили с десяток мелких летающих роботов, оснащённых гравигенераторами и автоматическими камерами (на Гараде они назывались «дроны» и могли нести не только камеры, но и любую полезную нагрузку). Вернулись на «Смелый» и принялись ждать.
Им повезло, если в имеющихся обстоятельствах можно применить это слово.
Буквально через несколько часов сработали датчики движения, и камеры-дроны, зависшие на разных высотах, засняли первые удивительные кадры.
ДЖЕДО включил запись.
Перед нами на обзорном экране появилась равнина Каллисто.
Она простиралась до горизонта, утыканная там и сям ледяными буграми-наростами (да, на Каллисто обнаружили воду и много) и кратерами разной величины.
В чёрном небе величественно и красиво висел Юпитер, исчерченный горизонтальными тёмными атмосферными полосами, словно пялясь на нас своим знаменитым Большим красным пятном — гигантским атмосферным вихрем, достигающим двадцати пяти тысяч километров в длину и около двенадцати в ширину.
Запись была настолько чёткой, что казалось, мы сами сейчас находимся не на Луне, а в системе Юпитера, за десятки миллионов километров от Земли.
— Внимание, сейчас, — предупредил ДЖЕДО.
Справа на экран неторопливо вплыло серебристое образование в форме вытянутогокверху треугольного полотнища.
Ветра на Каллисто нет, поскольку практически нет атмосферы, но полотнище слегка колыхалось, словно красуясь и давая себя хорошенько рассмотреть. Внутри него сходились и расходились, постоянно меняя узор, более тёмные, туманные разводы, отчего образование казалось живым. Оно и было живым, если верить тому, что сказал ДЖЕДО.