Чужая корона

Изверин Алексей

Я вздохнул и урезал до трех человек, больше не надо. Три человека, шатер один, письменные принадлежности… Все это занимало не такое уж и большое место в переметных сумах лошадей.

– Кому есть что добавить к словам барона?
– Обвел я всех взглядом.

– Можно выслать небольшие патрули вокруг замка. Пусть перехватывают гонцов. И предупреждают о возможном нападении.
– Предложил барон Шорк.

– Патрули уже высланы.
– Рубанул барон Утрехт.
– Ваше Величество, можно ли взять людей из гвардии? Говорят, что некоторые из тех, которые сейчас служат

вам там, ранее были хорошими охотниками и знают эти места?

– Можно. Волин, выдели людей, сколько необходимо. Но учитывай, что люди должны отдыхать.

Мало-помалу пришли к выводу, что лучше пока сидеть в осаде, а на стены не лезть. Рыцари, мол, не вынесут отсутствия вина да свежих фруктов, и пойдут сдаваться.

На чем и разошлись. А я завалился спать прямо в углу, после конной прогулки болели бедра и задница. Барон Шорк заглянул, удостоверился, что я сплю, и остался снаружи, охранять.

Естественно, что сон долго не шел, ворочался, а проснулся я от того, что в шатре кто-то был. Кто-то лишний.

Света почти не было, темно, только слышалось тяжелое дыхание. Одно мое, а второе чужое, естественно. Может, это барон Шорк вернулся? Или кто-то ещё?

Да нет, чепуха все это…

Я включил фонарь. Плотный луч прорезал ночную темень шатра, уперся в потолок. На стенах сразу же очертились тени, и одна из них вдруг обрела объем.

– Тшшш… -Сказала мне тень.

– Угу.
– Ответил я ей, беря на мушку. И как только пистолет в руке оказался!
– Ты кто и что тебе надо?

– Ваше Влчстов.
– Тень сделала шаг назад, прижавшись к стенке шатра.
– Высокий королек. Не бояться. Меня послали.

– Куда?

– Не бояться.
– Сказала тень.
– Ух.

Это барон Шорк, быстро просочившись через вход в палатку, засветил фонарик и прижал тени к горлу короткий меч.

– Не убивай пока что.
– Попросил я, смещаясь в сторону и зажигая лампу типа “Летучая мышь”, которую держал на потолке.
– Не просто ж так он тут?

– Фу… Ну и вонища… Кто это?
– Брезгливо спросил барон Шорк.
– Кто это такой-то? Что за морда?

– Где-то я тебя уже видел.
– Сказал я, успокаиваясь.
– Барон, проверьте вокруг палатки, и пусть выйдет усиленная смена часовых. С копьями.

Ну да, вот уж кого не ожидал. Как там Вера говорила? Народ дикарей, людей ненавидят? Точно, дикарь. Низкорослый, заросший волосом едва ли не по брови, и ещё вонючий. В шатре медленно, но верно набирал силу аромат козлятины.

– Так что тебе тут надо-то?
– Спросил я. Целиться уже надоело, хотелось определиться, что с ним делать. Либо убивать стразу, чтобы не успел кинуться, либо выпроваживать отсюда и говорить в более приятных условиях. К примеру, в Западной башне.

– Меня послать.
– Тщательно выговаривая слова, произнес дикарь.

– Везучий ты парень.
– Вымолвил я.
– Кого-то посылают на смерть, кого-то на три буквы, а тебя вот ко мне. Ну так? Кто послал-то хоть?

Говорил он тяжело, видно было, что речевой аппарат… Или что там у человека-то? Короче, что бы то ни было, но плохо очень приспособлено

это самое “что-то” к нашему языку.

Итак, навестили меня те самые морды гнусные, которые натравили волков.

Издавна они обитали тут, в большой долине между гор. На равнину не заглядывались, в основном селились в лесах, ближе к братьям. Вересковый овраг издавна принадлежал им. Управлять животными учились с детства, древняя богиня Скади передала своим любимым детям умение жить с природой в мире и согласии, не брать больше, чем природа может предложить, и отдавать не глядя когда попросят. Сами себя называли…

– Ааа-ооо-ууу-ыыы.
– Пропел-пробурчал дикарь.

– Да я такое не в жизнь не выговорю. Будешь Петровичем. Понял? Короче, рассказывай, с чем пришел-то?

Впечатление, которое огнестрельное оружие произвело на дикарей, было ошеломляющим. Братья-волки разбежались по лесу и забились в самые дальние щели, и выманить некоторых не получалось до сих пор. И потому очень просили нового высокого короля не пугать так больше несчастный маленький народ…

– Да какие споры могут быть с соседями!
– Улыбнулся я. В палатку зашел барон Шорк, недовольно поглядел вокруг, сел напротив дикаря так, чтобы оказаться между мной и им.

– Ну какие же могут быть споры между соседями? Зачем эти ужасные громовые палки? У меня есть предложение получше. У меня есть много горючей воды которую мои мастера получают из крови земли. Потом эту воду заливают в лампы, она там горит, становится светло. Видел?
– Я показал дикарю на лампу. Конечно, никакой там горючей воды нету, светодиодная, но ему-то откуда разбираться?
– Наберу горючей воды побольше, оболью деревья в лесу и подожгу. Когда вода и деревья сгорят, я наберу ещё воды и залью те деревья, которые за ними. В конце концов от леса ничего не останется.

– Буррр… -Хмуро сказа дикарь.
– Ты прогневаешь Скади!

– Ба, как меня это пугает. Ну тогда сделаем так. Есть у меня ещё ядовитая вода. На деревья и травы никак не влияет, вообще. Заливаешь в лес, воздух в лесу становится ядовитым, вы все сдохните и трупы ваши разложатся, удобряя почву. И воплотятся в каком-нибудь большом дереве. Мать-природа… Или как там ее? Скади, да? Будет очень довольна, что вырастет такой большой и красивый лес!

Дикарь поглядел на меня исподлобья, видимо, думал, шучу или нет. Я ему улыбнулся и представил, как тащу из своего мира пару баллонов какого-нибудь нервно-паралитического… А потом начинаю мало-помалу заливать окрестности.

Проняло. В самом деле, если есть громовые палки, почему бы и не быть ядовитому воздуху? И ещё какой-нибудь дряни?

– Шустрый заставил.
– Хмуро сказал Петрович.
– Говорить. Разбирайтесь сами с Шустрым. Не надо сжигать лес. Не надо отравлять воздух. Наш народ не хочет воевать за Шустрого. Пусть он сам за себя воюет. Пусть вы перебьете друг друга.

– А что за Шустрый? Имя-то у него есть?

– Его спутники обращались к нему “Грф Урри”.

Ух, как у меня руки зачесались, когда я услышал рассказ Петровича. Да я просто их до хруста сжал!