Чужая невеста, или Поцелуй Дракона
Шрифт:
– Иначе ты не поняла бы намека, - отозвался мужчина.
– Я мог вместо нее отправить твою распрекрасную подругу, но тоже без сознания. Что бы ты предпочла?
– Иногда я не понимаю, в кого ты пошел таким…
– Каталина, я с трудом создал дорогостоящий артефакт!
– ударил он по столу раскрытой ладонью.
– Выполнил твою прихоть, предоставил возможность побывать в другом мире, о которой многие даже не мечтают. А что получил взамен? Мне нужен этот брак. Ты обязана была явиться по первому требованию, а не отправлять вместо себя
– Горничная узнала про подмену. Мне пришлось от нее избавиться.
– Не обязательно же убивать, - дернула плечом девушка.
– А я разве убил? Так, обезвредил. И позаботился о том, чтобы она никому не рассказала о моем вынужденном, смею заметить, обмане. Вемунд Горлэй хоть и тюфяк, но не простил бы мне этой выходки.
– Барион, - фыркнула Каталина и села в ближайшее кресло. Посмотрела на поднос, где еще стоял целебный отвар, который ее не заинтересовал, и выпрямилась.
– Зачаровал бы какую-нибудь из своих безделушек и стер бы память. Всего-то!
Всего-то?! Подумаешь, уничтожить один день из жизни человека и, возможно, оставить его калекой. Хотя кто знал, может, магия здесь работала мягко и не причиняла вреда. Однако я очень в этом сомневалась.
Так… Магический мир. Неужели правда? Я содрогнулась от холода и поплотнее закуталась в плед. Еще пару часов назад была обычной студенткой технического вуза, подрабатывала по ночам в кафе, крутилась белкой в колесе, чтобы раздобыть себе денег на пропитание. Все было понятно и правильно. А главное, вписывалось в мои планы на будущее. Но теперь его отняли у меня. Забрали одним небрежным взмахом руки взбалмошной блондинки.
– Верните меня домой, - мрачно прервала я их увлекательную беседу.
– Вик, если я правильно расслышал имя…
– Виктория, - уточнила, впившись в Бариона тяжелым взглядом.
– Если забыла, то ты у меня в долгу. Старик Горлэй потребует расторжения договора, но ты сделаешь все возможное и невозможное, хоть выпрыгнешь из своих необычных и весьма симпатичных панталонов, однако добьешься повторной церемонии.
– Артефакт полностью разряжен, - пожала плечами Каталина, показав мне тот самый браслет.
– А для наполнения его энергией нужны деньги. Много денег. Так что на какое-то время ты застряла здесь, прости.
– Думаешь, мне твои извинения как-то помогут? Скажи своему братцу, чтобы отдал мой медальон.
– Барион?
– Каталина, - сузил глаза мужчина.
– Не отдаст, - повернулась ко мне подруга, бывшая, по всей видимости.
Да, определенно бывшая! Теперь мы не поладим. По крайней мере, я еще долго не забуду все то, во что она меня втянула, решив пойти на обычное свидание. И в итоге пропустив его.
– Проще забыть о нем, Викуся. Брат любит собирать разного рода барахло и никогда с ним не расстается, - принялась пояснять девушка и вновь заглянула в чайник с отваром.
– Что это за гадость? Пить можно? С утра ничего не ела, уже жуть как проголодалась. Розалинда!
–
– Кроме Олении никто не знает тебя в лицо.
В дверях появилась старая служанка. Она удивленно выгнула брови, покосившись на Каталину, однако быстро совладала со своим любопытством.
– Слушаю, господин.
– Подай сюда чай на двух персон и проводи мою сестру в ее покои. Предоставь все, что пожелает. Каталина, - посмотрел Барион почему-то на меня, в то время как «подруга» уже поднялась на ноги.
– А еще подготовь сиреневые покои для внезапно приехавшей к нам в гости кузины. Виктория, сядь, зачем встала?
Она обменялась со мной взглядом. Медленно опустилась на свое место, до конца не понимая, что сейчас выдал ее брат. Я же свесила ноги. Поплотнее укуталась в плед и последовала за низенькой женщиной. Обернулась у дверей. Недовольно поджала губы, хотя бы так демонстрируя свое отношение к происходящему, и вскоре оказалась в плохо освещенном холле.
– Кузина?! Что на этот раз придумал?
– раздался возмущенный голос из кабинета, однако ответа услышать не удалось, так как служанка поторопила:
– Идемте, госпожа. Мы не ожидали вашего возвращения после церемонии, девочки только закончили упаковывать вещи. Распорядиться, чтобы их отправили вашему супругу?
Она мельком глянула на мой палец и усмехнулась одними глазами.
– Можно узнать твое имя?
– Хейва. Господин нанял меня на работу пять месяцев назад. После того, как вы отправились путешествовать.
– Приятно познакомиться, Хейва, - положила я руку на ее плечо. Мне нужны союзники. Срочно! Даже такие, которые не лучшего мнения о своих работодателях и плохо справляются со своими обязанностями. Слой пыли под софой тому в подтверждение.
Главное, что прислуга обычно все слышит и видит. Раз Барион не собирается отдавать мамин медальон и отправлять меня домой, то всегда остается вариант обойтись без его участия.
Глава 4
~ Роуэн ~
– Она не явилась в храм?
– заглянула в рабочий кабинет Ноэрия - жена покойного Хранителя и по совместительству мать нового, еще не вступившего в свою полную силу.
– Полагаю, девица Морис вовремя осознала, какого неотесанного грубияна ей предлагают в мужья и благоразумно отказалась от этой сомнительной затеи с браком.
Роуэн поставил на подоконник кувшин, которым поливал любимый цветок, и на миг прикрыл глаза. Обернулся. Вступать в очередную схватку с матушкой - последнее, что ему сейчас было нужно. Наргис! Вот, что его заботило. Мужчину тянуло отправиться вслед за рыжей бестией, которая так ловко сняла с него ключ, являющийся связующим звеном между человеком и притягиваемой им магической материей. Вот только лучше доверить это другу. Он как раз специализировался на поиске пропавших предметов и в своем деле был хорош.