Чужая жена. Пари для графа
Шрифт:
К примеру, в первой деревне, где я прожила год, сгорел амбар с зерном, сеять было нечего, зато у многих крестьян были лошади и плуга. А вот в пятой деревне, наоборот, урожай выдался хороший, и они запасли много зерна, но вот с лошадьми и плугами были проблемы. Мы договорились, что первые – дают в аренду лошадей с механизмами, а те – расплачиваются зерном. В остальных деревнях тоже по мелочи наблюдался излишек того, чего не хватало соседям.
Коллективно посовещавшись, я предложила каждые выходные устраивать общую для всех деревень ярмарку, где крестьяне смогут продавать свои излишки и по необходимости покупать требующиеся им вещи, еду у соседей.
Так как денег у крестьян особо не было, я объявила, что для ярмарки будет введена местная валюта, созданная лично мной. Это позволит свободно обмениваться товарами. Эта валюта, я назвала ее бренни, в честь супруга, будет приниматься на территории графства в течение первого года, пока мы не поднимем хозяйство, и необходимость в ней отпадет.
Старосты с энтузиазмом отнеслись к этой идее, а я на следующий день отправилась к кузнецу, чтобы разработать макет и определить из какого материала будем делать бренни, и как защитим ее от подделок.
После обеда я уединилась в кабинете, чтобы подсчитать финансы и наметить основные расходы. У меня было 2008 золотых. Решила оставить по 100 золотых на каждую деревню, столько же на содержание и возможный ремонт поместья, а оставшиеся 408 золотых вложить в дело.
Через пару дней ко мне с отчетами вернулись старосты, в которых они указали основные имеющиеся у них проблемы с примерным перечнем расходов. В принципе, в 100 золотых на год на деревню мы укладывались, если покупать только самое необходимое.
Дополнительно я выделила по 10 золотых, чтобы купили провизию и раздали голодающим семья с большим количеством детей и одиноко проживающим старикам. Слезы на глазах пожилых мужчин были лучшим подтверждением, что я на правильном пути.
Все следующую неделю я посветила поездкам по моим деревням. Заходила в избы к крестьянам, на месте узнавала о насущных проблемах. Так стало понятно, что имея зерна, люди вынуждены ездить в соседние графства на мельницу, чтобы получить муки. В моем графстве мельница была – одна, и та располагалась в деревне, стоящей ближе всего к реке, из-за чего мука постоянно сырела и крестьяне перестали ей пользоваться.
В итоге, мы выбрали три деревни, с наиболее удачными местами для строительства, и я отдала 98 золотых на строительство трех мельниц. Я распорядилась, чтобы первый год мельница для деревенских работала бесплатно, при условии, что они найдут мельников, которые согласятся работать за еду и кров. Благо пустующих домов (после ухода некоторых семей в поисках лучшей доли) было предостаточно.
На удивление к нашим мельницам потянулись крестьяне из соседних деревень, прося смолоть им муки в долг, который в большинстве случаев они не могли отдать. Учитывая, что основной объем нашей муки был перемолот, а мельницы простаивали, я предложила необычный подход – молоть муку в обмен за еду и товар, который крестьяне могут предложить. Быстропортящиеся продукты раздавали голодающим семьям, а товары продавали на ярмарке. Я выделила отдельный прилавок для подобной продукции, и за месяц казна поместья пополнилась на 150 бренни. Что было весьма хорошим достижением. А когда я заменила половину жалованья прислуги с золотых на бренни, это позволило сэкономить еще 25 золотых в месяц.
Заехав к лекарю, чтобы составить список лекарств, которые необходимо
И тогда мне в голову пришла идея. Будучи в столице я заходила в сыроварню попробовать кусочек сыра. Это было изысканное лакомство, за которое аристократы были готовы хорошо платить. А почему бы нет?
Попросив помедлить с продажей коров, дав ему два золотых на их содержание, я попросила заложить карету и следующим днем направилась в столицу. Выбор был невелик. Всего две сыроварни. Я логично рассудила, что смысла подходить к управляющему нет никакого, кто захочет променять столицу на деревню, да и предложить мне особо было нечего. А вот помощник Управляющего сыроварни мог заинтересоваться.
В первой сыроварне мне решительно отказали, объяснив, что в деревне нет никаких перспектив, а здесь все-таки столица. Во второй подмастерье мне открыто ответил, что его знаний недостаточно для открытия своего дела. Я поблагодарила и поспешила удалиться, пребывая в расстроенных чувствах.
Я была весьма удивлена, когда меня одернули за рукав и попросили встретиться после закрытия сыроварни в ближайшей таверне. Я согласилась.
С трудом дождалась назначенного времени. Моим собеседником оказался сам Управляющий второй сыроварни. Он рассказал, что сыроделие - это его жизнь. Он разработал новую технологию приготовления и новые вкусы, но хозяин отказывается вводить новинки и менять отлаженные процессы. Если ему будет предоставлена полная свобода действий, выделен большой дом для проживания его большой семьи их девяти человек и двадцать золотых в месяц, то он готов переехать и открыть сыроварню с нуля.
Я задумалась. Если с домами проблем не было, то на жалованье мне точно не хватит денег, ведь все оставшиеся средства придется вложить в строительство, и то их не хватит, придется заложить сапфировое ожерелье, которое Алекс купил для меня, но так и не успел подарить. Я оставила его на черный день, но видимо он пришел.
И тогда я предложила Управляющему выделить в полное и безграничное владение три дома (крестьянам дома выделялись в бесплатную аренду на период, пока они живут на территории графства), один ему с супругой и матерью, и два для взрослых сыновей с женами и детьми. Вместо жалованья – процент от продаж, тридцать процентов. И на первые полгода по тридцать бренни в месяц, пока идет строительство и запуск.
Управляющий согласился. Я видела, как загорелись его глаза, когда я сообщила, что предоставлю полную свободу действий, полностью полагаясь на его интуицию. Это были не просто слова. Я пробовала его сыр, это был незабываемый нежный вкус. Если он приготовит что-то подобное, то у поместья появится реальный шанс прилично на этом заработать. Тем более сырье для сыра имелось.
Так, незаметно за делами пролетел еще один год. Завтра я устраивала праздник для деревенских. Этот год мы хорошо потрудились. Мельницы себя полностью окупили и позволяли заработать на заказах соседей. Сыроварня вышла на полную мощность, и новый сорт сыра – Эммайский, названный по инициативе управляющего в честь меня, хорошо зарекомендовал себя в окрестных деревнях и даже столице. Заказы были расписаны на два – три месяца вперед.