Чужие-II (Планета отчаяния)
Шрифт:
Темный обломок стены на миг закрыл обзор и тут же исчез.
Дорога была открыта...
20
Кривой притаился на округлой башне.
Носитель двуногих будто нарочно несся его в сторону.
От нетерпения коричневые щупальца Кривого начали дергаться. Он видел схватку издали, но слабое зрение не позволило ему разобрать подробности. Если все было так, как ему показалось, - носитель тоже был неправильным.
Нормальный носитель должен перенести эмбрионы в нужное место и умереть. Кривой решил не доверять своим глазам - иначе ему пришлось бы считать, что это
От любопытства кожа Кривого зачесалась.
Неужели такие чудеса могут быть? Это почище Летающего!
"Вот бы вскрыть эту штучку!" - сжался он в готовый действовать комок.
Существо приближалось.
Кривой почти восхищался им: и силой, с которой оно снесло преграду на своем пути, и этими прозрачными большими глазами, которых он сейчас не видел, но которые запали в его память.
"Ну что ж, сейчас посмотрим, что у него внутри!"
"Неужели все уже позади?" - не верила себе Рипли, глядя на открывшийся свободный путь.
Неужели теперь они дождутся челнока, поднимутся на орбиту, и всем кошмарам придет конец?
"Не расслабляться!
– скомандовала она себе.
– Пока мы не поднялись в воздух, пока эти гады еще живы, ты не имеешь такого права! Не говоря уже о том, что неизвестно, когда может произойти взрыв".
"Ну кто бы сказал мне, насколько повреждены эти проклятые охладители?
– снова и снова мысленно взывал Берт.
– Какое из решений мне лучше принять?"
Кривой напрягся и приготовился к прыжку: бронетранспортер был на подходящем для этого расстоянии.
"О нет!" - чуть не закричала Рипли, когда коричневато-желтое тело чудовища взметнулось в воздух и тяжело обрушилось на крышу.
"Вот он, вход", - вблизи Кривой рассмотрел прозрачную пленку, которая оказалась хрупкой и бьющейся: под ударом его лапы боковое стекло разлетелось.
"Только не это!"
В выбитое окошко сунулась уродливая зубастая морда.
Хиггс поднял обрез и с ужасом понял, что если он выстрелит, кислота зальет пульт управления - если вообще при этом не разлетится вся передняя часть транспортера.
"Нет!"
Рука Рипли сама легла на тормоз.
Транспортер пролетел юзом несколько метров и встал как вкопанный. Инерционный толчок сбросил Кривого наземь.
"Теперь - вперед!" - приказала себе Рипли.
Монстр поднимался. Без прежней ловкости, - удар о землю все же оглушил его, - но достаточно бодро.
"Ну что ж, я, похоже, все-таки попался", - понял Кривой, глядя в упор в красивые глаза чужого существа.
Он ждал его с определенным фатализмом.
Носитель имел право на выполнение своей задачи. Лишь в последнюю секунду до него вдруг дошло, что это неправильное существо вовсе не собирается выполнять свои природные обязанности, - оно летит на него, чтобы просто убить.
Кривой встрепенулся, но было уже поздно: колеса подмяли его тело под себя, размазывая плоть по поверхности дороги.
"Так его, дерьмо такое!" - возликовала Вески.
"Что ж, еще одним стало меньше", - запомнила Рипли.
"Странно, мне показалось,
Попытка провернуть зрительную память назад ничего не дала: из-за скорости картинка отпечаталась смазанно.
"Наверное, почудилось", - заключил робот.
– Внимание, приготовиться!
– негромко предупредила Рипли. Перед ними снова была стена.
"Она тонкая, - сказала Рипли себе.
– Она наверняка тонкая... Наверняка".
Она не ошиблась.
Удача снова поворачивалась к ним лицом.
И снова в усталых глазах людей, истощенных долгим напряжением и чуть живых после пережитого потрясения, загорелся огонек надежды.
Все самое страшное уже позади.
Они выбрались из враждебного подземелья. Они отбили невиданную атаку. Они смогли сбежать.
Даже стены пропускали их вперед, к окончательному спасению.
Все еще было впереди.
А пока судьба дает передышку, грех этим не воспользоваться!
21
После причудливых конструкций городских зданий, четких линий и правильных геометрических форм загородная долина смотрелась весьма странно. Можно было подумать, что транспортер выехал в другой мир, где торчали скалы и мягко закруглялось к горизонту небо и где было спокойно и тихо. Место, где можно было быть собой...
Все они действительно становились собой: после нервного напряжения и постоянной готовности защищаться возникшие вновь чувства были словно ярче обычных, как краски после дождя. И пусть еще мышцы рефлекторно напрягались при каждом резком движении соседа, пусть руки были готовы схватить оружие, а ноги - умчать подальше, главная гроза отшумела, и после нее дышалось легко, несмотря на душную гарь.
Быстрая езда помогла сбить пламя, но в обшивке еще что-то тлело, внешняя же двуствольная пушка и вовсе слетела во время очередного столкновения со стеной, и ее гнездо тоже дымилось.
Все это были мелочи; главное - они за городом, вдали от Чужих, и с проклятой планетой вскоре можно будет распрощаться.
Даже Берт поддался общему настроению и радовался вместе со всеми, что опасность миновала. Сложно соучаствовать в сражении и не проникнуться его духом. Так что "наконец-то выбрались" звучало у него наравне с мыслями о том, как же протащить Чужого на борт корабля, а затем на Землю. Впрочем, для этого у него был в запасе один почти беспроигрышный вариант. В конце концов, роботов программировали в их Компании...
– Все в порядке, - ободряюще сказал он Рипли.
– Мы прорвались! Вы отлично действовали, Рипли, вам за это медаль нужно дать!
Про себя Рипли поморщилась: медаль - от Компании? Ну уж нет! Но демонстрировать свое отношение и портить настроение другим не стала. Она просто нажала на тормоз, и транспортер остановился.
Хадсон вздохнул. До него медленнее других доходило, что все позади.
В душе Вески, к тому времени успевшей пройти через горе и пережить радость спасения, теперь проснулась новая злость. "Если бы начальство было хоть немного умнее... Да этот мерзавец лейтенант нас попросту подставил!" - незаметно для других кипятилась она.