Чужие-IV (Контакт)

Наумова Марина Всеволодовна

– Тед, ты знаешь, - раздался вдруг рядом голос Майка, - у меня почему-то нехорошее предчувствие... Даже странно.

– И у тебя?
– повернулся к нему Тедди.

– Мне показалось, что на нас смотрят...
– Майк поежился.

Космическая пыль на экране медленно складывалась в почти симметричный рисунок. Тедди показалось, что он различает морду неведомого чудовища.

– Что за пакость?
– выругался он, включая запись концерта "музыки для души". Легкие светлые звуки

заполнили маленький отсек, но веселей от них не стало.

– Выключи, - поморщился Майк.

– Пусть...
– Тедди прикусил губу. Пыль на экране рассеивалась, морда исчезла, но ощущение взгляда оставалось.

– Смотри!
– вдруг вскрикнул Майк, хватая Тедди за руку.
– Корабль!

"Лучше бы его здесь не было", - содрогнулся Тедди. Хотя очертания десантного транспорта были ему знакомы, и в нем не было на вид ничего загадочного, страх сжал его сердце с новой силой - Тедди не сомневался, что если и стоит ожидать опасности, то именно от этого корабля.

– Ну что, действуем как обычно?

– Постой, - Майк кашлянул: это означало, что он взволнован до крайности.
– Давай на всякий случай пошлем запрос в Компанию. Это их корабль.

Ни по одной из инструкций поступать так не полагалось, но Тедди утвердительно кивнул. Их корабль - пусть сами и разбираются.

Космическая пыль расползалась по экрану мелкими клочьями - можно было подумать, что над кораблем кружится стая воронов.

– Ну и мрачная же картина, о Господи!
– выдохнул Майк.
– Что они говорят?

– Сейчас прибудут, - снял наушники Тедди.
– Майк, мы должны идти.

– Туда?!

– Мы пойдем, или придется потерять работу.

– Тед, послушай, - глаза Майка заглянули в глаза напарника, - я никогда ничего не боялся. Меня никто не мог назвать трусом. Но мне легче потерять работу, чем пойти на этот корабль. Думай обо мне что хочешь, но мне страшно.

– Это глупости, - Тед с трудом подавил начавшуюся дрожь в руках. Нервы... Говорят, бывает. Мы пойдем на корабль, а потом возьмем отпуск.

– Знаешь, если мы вернемся оттуда живыми, - изменившимся голосом проговорил Майк, - я стану священником.

– Глупости!
– Чтобы не мучиться ожиданием, Тедди встал.
– Отставить разговорчики! Мы идем.

Стыковка состоялась только со второго захода: часть стыковочных механизмов десантного корабля была оплавлена. Не так, как бывает при близком прохождении возле звезды - было похоже, что стреляли из лазера на близком расстоянии и отраженный луч вернулся назад. "Ничего себе!" ужаснулся Майк.

– Алло, спасательная бригада РР-83-С?

– Да!
– радостно отозвался на вызов Тедди, но тут же снова сник.

– Высаживайтесь на корабль. Мы идем к вам.

–

Простите, с кем я говорю?

– На связи Эдвард Варковски. Мы будем рядом через двенадцать минут.

Тедди вздохнул. Отвертеться от посещения мрачного корабля, как он надеялся, не удавалось.

– Я на всякий случай возьму это, - Майк показал пистолет. Тедди согласился; он и сам прихватил бы с собой оружие, если бы имел его.

Шлюз раскрылся, пропуская их внутрь. Помещение служебного ангара выглядело как после страшной борьбы: часть пола была разворочена, то тут, то там валялись отдельные решетки, крыло челнока висело, перебитое чем-то тяжелым.

– М-да, веселая картинка, - показал головой Майк.

Тедди медленно прошел вперед, наклонился над странно темнеющем в полумраке предметом и вдруг вскрикнул: перед ним были человеческие ноги.

– Что там? О, Боже!
– волосы Майка встали дыбом.
– Вот что, пошли отсюда. Пусть увольняют, пусть делают, что хотят - я здесь не останусь ни на секунду!

– Постой, - оправившись после первого шока, остановил его Тед.
– Это часть робота. Это не человек.

– Тем более!
– нервно замотал головой Майк.
– Ты что, не замечаешь, как оно на нас смотрит?

Оно действительно смотрело. Никто не знал, что это было. Скорее всего, имя этому существу с ужасным взглядом было - Страх.

– Будь мужчиной, Майк!

Дрожь снова охватила Тедди. Лазерный резак затрясся в его руках.

– Ну хорошо, только ты идешь первым...
– осторожно, чтобы не задеть остатки робота, подошел к напарнику Майк.
– Ну, что же ты встал?

– Сейчас.
– Тедди собрал в кулак все свое мужество и пошел вперед. Колени его слегка подкашивались.

"Нервы... Точно возьму отпуск!"

Полутемный спортзал был пуст. В столовой мягко поблескивали лампочки - но подающий пищу автомат был безжалостно разбит вдребезги.

– Нет, Тедди, хватит, - глядя на вонявшие лужи, попятился назад Майк.
– Какой ненормальный мог все это сделать? Все, с меня хватит!

– Подожди, мы обязаны осмотреть весь корабль.
– Тедди перешагнул через полуразложившийся кусок какой-то снеди.

Над шкафчиками с вещами виднелись имена. Прочтя одно из них, Тедди поспешно отвел глаза: перед ним был ТОТ САМЫЙ корабль. Никого из этих людей уже не было в живых.

Теперь ему казалось, что он ощущает не только обжигающий кожу взгляд - спину жгло чье-то дыхание. Нет, почудилось: он просто ощутил ветерок от движения Майка.

И все же здесь кто-то был - Тедди поклялся бы в этом чем угодно.

– Тед, слышишь, - Майк вдруг перешел на шепот, - я знаю, что здесь. Здесь привидения, Тед!