Чужие крылья-3
Шрифт:
— Я – "Дракон"! Вижу противника! — раздался властный, откуда-то знакомый голос. — Я – "Дракон", атакую!
От солнца показалась россыпь точек. Их было много – десятка полтора и это были наши…
…Через три минуты все было кончено. Немцы, получив трепку, уже таяли на горизонте. Внизу, на черной перепаханной взрывами земле добавилось еще два дымных костра – пилоты "Яков" показали, что они тоже умеют сбивать…
— "Дед", благодарю за бой. Можете идти домой, — голос у радистки звенел от радости. — Подтверждаю
— "Дед", поздравляю! — голос у "Дракона" чуток потеплел. — С тебя причитается…
— Принял, домой! — Виктор подумал, что это какая-то странная мода, поздравлять, сразу после боя. Впрочем, сегодня он заслужил – сбили четверых, а его все живы-здоровы. Правда, машина Улитки, явно повреждена, но вроде не смертельно – долетит. В любом случае внизу уже свои…
— Ви-итька-а! — Палыч полез в кабину, не дожидаясь пока остановится винт, — облапил, едва не оторвав шею. — Поздравляю! Молодец, чертяка!
Могучие руки техника выдернули Виктора из кабины, словно пробку из бутылки. Он вдруг полетел прямо в окружившую самолет толпу, но упасть ему не дали.
— Качай, ребята!
Десятки рук подхватили Виктора, и небо на какую-то секунду вдруг стало ближе.
— Еще!
— Еще!
Вокруг толпился весь полк: краснощекий, видимо принявший на грудь, Шубин, радостно возбужденный Соломин, снисходительно посмеивающийся Иванов, кривящий в глупой улыбке рот Рябченко. Вокруг были все свои, ставшие за последние полгода едва ли не семьей.
— Да что случилось-то? — попытался узнать Виктор, после того как его поставили на землю.
— Указ вышел, по радио передали! — Шубин желтел прокуренным комплектов зубов. — Поздравляю с высоким званием Героя Советского Союза!
Глава 7
…С ночи сильно похолодало, восточный ветер противно завывал в проводах, ледяным сквозняком задувал под одежду. Потом пошел снег. Он сначала сыпался осторожно, понемногу: одинокие снежинки тыкались в лицо и тут же уносились сметаемые напорами ветра. Потом снег сыпанул стеной, еще сильнее забелив окружающую степь, заметая черную набитую машинами колею.
"Студебеккер", рыча движком и тяжело переваливаясь, заполз на очередной холм, на секунду замер и устремился вниз. Порыв ветра швырнул в глаза добрую пригоршню снега, но Виктор успел разглядеть занесенные крыши деревни и два голых тополя, стоящих рядом и служивших ориентиром их аэродрому. Через минуту он уже шел по дороге навстречу тополям. Мягкая, мокрая и не успевшая смерзнуть земля пружинила под ногами, а снег все сыпал и сыпал, скрывая следы. Недельная командировка в Москву осталась позади…
Первым он встретил Палыча. Верный механик шествовал с ведром по улице. Увидев Виктора, он поставил
— Цаца! — налюбовавшись наградой, он сграбастал Виктора в медвежьих объятьях. — Рассказывай! Калинин вручал?
— Калинин, — от таких нежностей у Виктора заныли ребра. — Все расскажу. В полку как дела? Как Таня? Все живы?
— Та чего у нас? — Палыч пожал плечами. — Танька себя достойно ведет, блюдет… А в полку… позавчера Чуриков разбился, вместе с Морозовым. Вылетели парой, а тут буран начался, — он обвел рукой окружающую снежную взвесь. — В холм воткнулись, оба. Рядышком. Вчера похоронили.
— Жалко, — расстроился Виктор. — Чуриков хороший был летчик, сильный. Да и Морозов уже не сопляк зеленый, с лета воевал… — он огорченно прищелкнул языком. — Второй эскадрильей Лешка командует?
— Пока Лешка, — усмехнулся Палыч. — А там видно будет. А так тихо все. Ты лучше расскажи, как съездил, про Москву расскажи, про то, как награждали…
— Стоит белокаменная, — Виктор улыбнулся. — Что ей сделается? А как ехал, это жуть и ужас.
Они пошли по улице, к штабу и снег заметал их следы.
Утро началось без солнца. Аэродром затянуло однообразной непогодной мутью, студеный туман разлился по земле молочным киселем. От белого обилия не за что зацепиться глазу – все вокруг было серое, расплывчатое, сырое. Сырость проникала под летные комбинезоны, загнала пилотов в прокуренную тесноту землянок. Жадные до драки приуныли – сколько так сидеть, перетирая раз за разом одно и то же, никто не знал. Воспряли полковые краснобаи и балаболы – им прибыло благодарных слушателей.
— Бои… — Лешка, новоявленный комэск-два, остервенело плюнул. — Вы боев-то и не видали. Вот в сорок втором это были бои. Не успеешь взлететь, а "мессера" уже пристраиваются. Все аэродромы наши знали, все площадки. Рыскали там парами, как волки по степи, все видели. Если заметят нашу группу – сразу подкрепление вызывают, пять минут и уже против тебя шесть-десять гансов. А если нас мало, то и вдвоем бьют. А чего им? Скорость есть, высота есть. Выбрал момент удобный и лупи… Потери были, жуть…
— А сейчас меньше? — понизив голос, спросил Улитка. — Штабные болтали, что с февраля полк, считай, обновился.
— Так-то с февраля-я, — Лешка презрительно отклянчил губу. — А тем летом максимум месяц и от полка ничего не осталось, — зашедший по какому-то делу в землянку третьей эскадрильи, он зацепился языком с Улиткой и уже час ораторствовал, наверное, позабыв, зачем пришел. — Всех выбьют. Останется, может, комполка, — продолжал он, — комэск, да один-два летчика – самые везучие. Месяц на переформирование и все по новой.