Чужое тело
Шрифт:
– Так что же вы предлагаете, граф?
– Спросил я.
– Бунт? Пойти к войскам, выступать с бро... С телеги? И что потом? Если поджечь такой пожар, то тушить его придется кровью... Нашей кровью.
– Нет, Ваше Высочество. Я, как верный слуга Короны, предлагаю вам быть осторожным ещё три года. Когда вам исполнится восемнадцать, королева не посмеет не передать вам трон. Против неё поднимутся тогда все. И внутри страны, и вне её.
– Очень благородное пожелание.
– Да, Ваше Высочество. Потому я рекомендовал бы вам исчезнуть.
–
– Да, Ваше Высочество. Барон Седдик один из лучших мечников Соединенного Королевства, а то и всего континента.
Барон Седдик хмыкнул и отпил вина.
– А вы?
– А я... Когда-то тоже имел определенную славу. Но это было очень давно. Теперь я всего лишь мирный ученый, забывший, как надо держать в руке меч.
– А Лесной барон?
– Лесной барон пять лет был комендантом крепости на границе с Предвечной. Его тогда звали барон Алькон. Это древнее имя старой, очень старой аристократии. Баронство Леса уже было тут, когда сюда высадились ваши благородные предки, Ваше Высочество.
– А что же он в лесу-то прячется?
– Старый барон в свое время очень приглянулся графу Лургу и попал на виселицу. Это было ещё в самом начале правления вашей матушки, сразу после смерти вашего отца. Наследник же распустил всех крестьян...
– Как это?
– Есть такой обычай. Когда господин не может заботиться о крестьянах, он их отпускает. Они становятся вольными, до тех пор, пока кто-то не захочет взять на себя заботу на них. Но тут уже возможны тонкости... Не знаю я их всех, вам лучше поговорить на эту тему с нашими законниками, а я всего лишь декан факультета врачевания. Но мы от темы отклонились, Ваше Высочество! Что вы намерены предпринять?
– Граф, вопрос в другом. Что вы хотите, чтобы я предпринял? Или предпочитаете, чтобы я решил сам?
Граф внимательно так на меня посмотрел. И в его взгляде читалось "Да молчал бы ты, мальчишка". Ну, это просто все, читать-то людей просто, когда они в тебе мальчишку видят.
Хорошие все советы подают. Да вот только запало мне как-то в голову, что, делая революцию наполовину, этим ты только выроешь себе могилу*. Это ещё Володя Ульянов понимал хорошо, и все его соратники. Потому их государство и простояло без малого семьдесят лет.
* - Луи-Антуан Сент Жюст, главный обвинитель Людовика XVI. Казнен.
– Так вот, я решаю, что бежать просто бессмысленно. Куда? Это поступок труса, а не короля!
Ну да. Кто тебя знает, граф, чьих ты будешь. Одно дело, что тебя привел сержант, но это его дело. А я тебя не знаю. Да и потом, ты же доктором был, граф? Да и сейчас ты доктор. Так почему же сержант искал отвар и покупал его за такие деньги, что же ты никак ему не помог?
Нет, не нравится мне все это.
Да и бежать... Ну, думал я уже над этим. Только в книгах получается. А на деле окажется совсем не
А ещё, я и это-то королевство толком не знаю, да просто понятия о нем не имею. А уж в чужой-то стране... Нет, это ещё больший риск. Тут-то я принц, хоть какая-то, но защита.
– Граф. А что вы говорили про три года? Когда наступает моё совершеннолетие?
– В шестнадцать, Ваше Высочество.
– Вот странно, так что же мне три года ждать?
Хм, а надо сказать, что я уже согласился, что королева мне враг. Ну, так трудно не согласится. Не знаю кому как, а мне уже видно, что жить мне тут недолго осталось. И если произойдет несчастный случай, то уж кто-то, а королева-регент Мор Шеен плакать точно не будет.
– Потому что регент передает власть только тогда, когда его подопечный достигает совершеннолетия и способен принять свои права без вреда для себя и для государства. Первое у вас через год точно. Но вот второе...
– ...на усмотрении королевы.
– Закончил я за графа.
О попал я, оказывается. Да что же она, королева Мор Шеен, по голове водопроводной трубой стукнутая, чтобы сама, вот так передать мне корону? Да и на кой мне корона? Что я с ней делать буду?
Как это "на кой"? Либо ты тут принимаешь корону, либо идешь на тот свет. Древний красивый обычай. Отрекшихся королей тут нету. Во всяком случае, я ничего про них не слышал. Всегда барон Гонку говорил "отрекся от трона и умер".
Ну да, умер. Апоплексический удар табакеркой в висок. Знаем, плавали, и у нас в истории такое бывало... Древний красивый обычай прижился и у нас, ага.
– Да, на усмотрение королевы. Но она будет вынуждена передать вам власть.
– С чего бы это?
– Ваше Высочество, мы не в голой пустыне живем. В неделе пути от нас Альтзора и примерно столько же до Рохни. В двух неделях пути морем Империя. На юг есть Муравьиное королевство. Они и так присматриваются с опаской к выскочке на королевском троне. А армии у них, в отличие от нашей... Если королева будет тянуть, то соседи будут только рады такому поводу восстановить справедливость.
– Так почему бы не позвать их сейчас?
– Ваше Высочество!
– Воскликнули одновременно сержант и граф.
=Что? Ну, у Империи есть армия. Пусть высадятся, разгонят наемников, посадят меня на трон...
– ...предложат регента.
– Граф успокаивающе осадил сержанта, вставшего было из-за стола.
– Другого, не королеву Мор. Какой смысл менять один горшок на другой? За два года тут все будет принадлежать Империи. И вскоре герцогства сами попросятся войти в её состав... Уж Закатное-то так точно, а за ним и Морское. А потом и столица тоже войдет, как гербовой город. И все, нету больше Соединенного Королевства Ильрони и Альрони, а есть имперский форпост на берегу океана.