Чужое тело

Изверин Алексей

– Ваше Высочество, я думал, что научил вас...
– Покачал головой сержант.

– Мои извинения. Граф, барон. Я, наверное, ещё действительно ребенок и не понимаю таких вещей.

Ага, не понимаю. Надо же было посмотреть, как вы на это отреагируете, товарищи? Или, пользуясь новой идеологией моего мира, господа? Стали бы решать, где лучше Империи высаживаться... То тут для меня один выход, потихоньку сдавать вас с потрохами королеве. Меня б вы точно потом не пожалели.

– Нельзя отдавать другим то, что построено на крови ваших дедов и прадедов, Ваше Высочество.
–

Наставительно сказал сержант.
– Это же ваши подданные. Они и их предки умирали за королевство. Что же останется им в Империи? Свободные землепашцы и горожане в Империи не нужны, не нужны и новые дворяне, им нужны рабы и новые земли. Что же, половину двора вашего в могилы, вторую половину в изгнание, а подданных всех в рабов?

– Уважаемые...
– Я промолчал. Сейчас слова выбирать надо очень осторожно. Сержанта-то я уже хорошо знаю. А вот граф Слав зачем сюда приперся? За советскую власть меня агитировать?

Что-то слишком много предположений. Одно понятно, что власть королевы многим стоит поперек горла. Не знаю, что происходит в провинции, но в городе хорошего точно мало. Множество нищих, опасных бездельников. Большая охрана, вот даже у сержанта появились крепкие лакеи с дубинками, раньше их не видно было.

Слишком мало информации. А получить её - как?

– Уважаемые.
– Повторил я.
– Так что же за предложения-то? Бежать? Отметается.

Граф Слав только вздохнул.

– Ваше Высочество. Будьте осторожны.

– Может, имеет смысл переселиться в летнюю резиденцию?
– Спросил сержант.
– Замок в дне пути от столицы. Если его занять, то припасов для осады там хватит...

– Нет, не имеет.
– Отрезал граф Слав.
– Никак не имеет. Подтянут войска, и будут штурмовать. Графы могут, поскребя, собрать четыре тысячи верных им войск. Но нам и полутысячи наемников хватит, что у королевы есть. Пусть даже Ипоку там, но все равно, силой сломит.

По скривившемуся лицу сержанта я понял, что генерала Ипоку он хорошо помнит.

– Подтянут войска, подтянут городскую стражу... Если сместить наместника городского, то это возможно. Возьмут через полгода.

– Уважаемые. А откуда государства узнают, что тут принца-то никак не коронуют?

– Как это откуда?
– Удивился граф Слав.
– На улице Рыжих Медников в Нижнем городе вот уже со времен вашего прадеда имперское посольство стоит. И посольство Рохни там же. Муравьишки тоже частенько у нас бывают... Узнают, Ваше Высочество.

– И что, им-то что до того дело?
– Не понял как бы я.

– Как это "что"? Это же повод начать войну!
– Сказал граф.
– Тут же просто. Просто так Империя сюда не полезет, против неё тогда ополчатся Срединные страны...

– Что за Срединные страны?

– Барону Гонку голову оторву.
– Пообещал граф Слав.
– Говорили ж, начни с истории, а он что, про королевскую линию вам рассказывал?

– Ну да. Вот потом ещё по этикету пошёл...

– Угу. Оригинальное задание написать книгу исходило от Вашего Величества? Ну, я так и думал. Хоть бы чем был занят, а так - чем бы дитя не тешилось...

–

Лишь бы своих не заделало.
– Продолжил я.

Все улыбнулись.

– Так что же такое Срединные страны?

– Срединные страны - это королевства и герцогства, что отделяют нас от земель Империи. Королевство Дарг, герцогство Зап, даже Нугария... Все это Срединные страны.
– Граф Слав потер подбородок.
– Кажется, барон Гонку пусть уж лучше книгу пишет, я к вам другого пришлю, ничем не хуже...

– А Альтзора?

– Альтзора это Восточные королевства. Их не так много, всех Неделимая Империя съела. А Муравьиное королевство - это Дальний Закат, уже почти что Теплый край, там до юга рукой подать.

– Граф, а почему принцесса Альтзора называется... То есть имеет то же имя, что и её государство?

– Ну, это совсем уже всем известно, Ваше Высочество. У них все младшие принцессы и принцы носят это имя. Каприз Ирия Седьмого, её отца.

– А черные откуда берутся?
– Вспомнил я про узбеков.
– Кто это такие? Лицом они на здешних жителей не похожи, но их много, как тараканов.

– Это жители Теплого Края. Идеальные слуги. Умелые, услужливые, нетребовательные. Незлобивы, если по одному. Одно дело, что холодов не любят очень, натурально мрут от них...

– Понятно...
– Протянул я.
– Граф, все же - побег отметается... То есть никак не получиться. Бежать не хочу.

– Я уважаю ваше решение, Ваше Высочество.
– Чуть поклонился мне граф.
– Только ещё раз прошу быть очень осторожным. Кстати, со следующей недели я отстраню барона Гонку от ваших занятий. Думаю, что историю и географию я смогу преподать лучше, чем он.

Я улыбнулся.

– Буду рад.

Граф с сержантом переглянулись. Но промолчали.

Глава 28

– Эй, говорят, у вас тут голые жопы показывают?

– Да, у нас сегодня стриптиз!

Плеханово

Уже вечером, в своих покоях, оглядываясь на принцессу Альтзору, я зашнуровал рубашку и натянул штаны.

Та не удостоила меня даже взглядом. Спали мы на одной кровати, да только на разных её краях. Я с одного краю, принцесса с другого. И одеяла разные. Лег бы на диванчик, лишь бы кислой мины её не видеть, да диванчика нету. Приходится вот так.

– Ты куда это?
– Спросила вдруг принцесса, когда я уже взялся за ручку двери.

– Да пойду прогуляюсь, Ваше Высочество.

Наверное, тут я сказал что-то не то, потому что брови принцессы удивленно взлетели вверх.

– Никому не расскажешь?

– Ну...
– Протянула Альтзора.
– Ну... А к кому ты идешь?

– Да просто прогуляться. Пойдешь, нет? Ну... Тогда с меня что-то интересное, когда вернусь, хорошо?

– Расскажешь ещё про рыцарей.
– Сказала мне Альтзора. И улыбнулась.
– А что за книги ты читал, я таких никогда...