Чужой Владыка

Корчагин Юрий

— И я рад тебя снова увидеть, — с грустью посмотрев на стопку, я снял верхний лист и начал приступил к чтению, — пока я всё это читаю, вкратце расскажи, что важного успело произойти за время моего отсутствия?

— Обо всех важных моментах я сообщала вам в письмах, единственное, что стоит дополнительного упоминания — это непроверенные новости из Магнимара.

— Магнимара? — уточнил я, — Что могло случится там такого, что ты решила обратить на это моё внимание?

—

Не совсем оттуда, — уточнила она, — но капитаны кораблей, вернувшихся из плавания, сообщили: в землях Королей Линнормов неспокойно, сразу несколько ярлов стремятся заполучить титул конунга.

— Хм, — посмотрев на свой военный флот, стоящий у причалов, я задумался над её словами, — постарайся скоординироваться с Лисой и узнать подробности, а заодно, выдели средства на покупку ещё нескольких военных кораблей. Не думаю, что северяне посмеют напасть на Залив, но вот испортить нам торговлю — вполне. Кстати, как там с расширением торговли на севере?

— Всё идёт по плану, несколько мелких общин в Вариссии с радостью торгуют с нашими купцами и рады предложить свои товары и безопасную гавань, обитатели архипелага — пока не доверяют, но враждебность не проявляют, в Землях Королей Линнормов пока успехов почти нет.

— Понятно, а пока, объясним мне, откуда…

Разбор текущих документов занял всё утро, и из кабинета я вышел только к полудню. Остальная семья уже проснулась и на быстром обеде мы успели обсудить некоторые мелочи, о которых забыли вчера.

— Ну и как тебе бремя властителя? — взяв с собой Максимуса, я вместе с ним вышел из цитадели.

— Это оказалось, не так сложно, как я думал поначалу, — немного задумчиво ответил он, — сначала я ничего не понимал и пытался решить все вопросы сам, но потом понял, как всё это работает и втянулся.

— Свалил всё на подчинённых и бездельничал?

— Нет, что ты, пап, — тут же начал оправдываться он, — просто распределил обязанности между подчинёнными, а сам только контролировал их, иногда вмешиваясь.

— Это правильно, всё равно всё на себе не вытянешь, а только сойдёшь с ума от количества дел, — ободряюще похлопал его по плечу я, — а как ощущение от отцовства, как жена?

— Честно? Не знаю, — покачал головой он, — с Элейн у нас всё хорошо, мы постепенно узнаём друг друга всё лучше и лучше, а дети… Я стараюсь проводить с ними время, но большую часть дня за ними ухаживают или слуги, или мама с Элейн.

— Не волнуйся так, — ободряюще улыбнулся я ему, — пока они совсем маленькие, они ничего не понимают, но многое запоминают, главное, старайся воспитать их так, как я воспитывал тебя, а со всем остальным мы тебе поможем.

— Я знаю, спасибо, — слегка улыбнувшись, ответил мне он.

Остаток дня мы провели, разбираясь с товарами, которые отправятся со мной на войну. Максимус же, в отличие от себя прошлого уже не рвался за

славой на восток, честно мне признавшись, что сейчас он больше нужен здесь, а войны на его век ещё хватит. Чуть позже присоединилась к нам и Настасья, и мы с ней съездили в обитель ведьм, заодно узнав, всё ли у них в порядке?

Дни спокойствия и отдыха пролетели незаметно: я убедился, что сын вполне справляется с возложенными на него обязанностями, пусть и с оговорками, торговля и производство продолжают приносить стабильный доход, а жизнь во владениях шла своим чередом. Однако, всему приходит конец, так и пришёл конец этой короткой передышке.

— Мы скоро вернёмся, максимум полгода, и война закончится, — с улыбкой произнёс я, смотря на семью.

— Лучше бы её совсем не было, — грустно ответила мне Миэль, а за моей спиной звякнул ящик с её творениями.

— Увы, это не нам решать, — немного грустно улыбнулся я, — Всё готово?

— Да, последний ящик занесли, можем отправляться, — ответил всё ещё остающийся на этой стороне Талиэль.

— Тогда прощайтесь со всеми и не будем задерживаться, а то граф без нас отправится в поход, нагоняй его ещё потом.

Посмотрев на сцену прощания и закрыв портал, я выпустил крылья и, посмотрев последний раз на провожающих нас, взмыл в небо. Достигнув границ защитного купола, я сосредоточился на заклинаниях, что были подвешены в ауре и активировал первое из них. Миг, и вместо побережья подо мной раскинулись земли центрального Талдора, ещё миг и я завис над руслом могучей реки, чьи берега покрыты редким лесом, ещё скачок и я на границе великой степи, и последний прыжок и мой нос наполняют запахи военного лагеря. Дозор Стевиана всё ещё стоял на своём месте и даже почти не изменился за время нашего отсутствия.

Планируя к стоянке своих войск, я вновь оказался в компании гиппогрифов, чьи наездники зорко следили за небом над городом. Моё появление вызвало небольшой ажиотаж, слуги, подгоняемые Марвином, что хотел побыстрее разобраться с прибывшими припасами. Разгрузка товаров из деми-плана выпила из меня почти все соки, но я всё ещё оставался достаточно бодрым, чтобы дойти до цитадели владельца города. Когда я загружал ящики с провизией на деми-план, не забыл я и о кое-каких подарках для графа: вкуснейшее мясо, вина из моих погребов, спелые фрукты. Думаю, насладиться вкусной едой перед началом похода будет не лишним.

— А, Эрик, — граф встретил меня ещё у входа в свою обитель, — рад, что ты так быстро вернулся, а это кто за тобой?

— Носильщики, я пока был дома, подумал, почему бы принести сюда немного нормального мяса и прочего, — заметив, как почуявшие приятный запах придворные, невольно потянулись к повозке, я лишь усмехнулся, — надеюсь к вечеру, твои повара успеют всё это приготовить?

— Успеют, если не хотят отведать плетей, — отзеркалил мою улыбку он, — пойдём внутрь, заодно расскажешь, что там происходит в большом мире.