Чужой Владыка

Корчагин Юрий

— Значит, нам повезло, — позволил себе немного улыбнуться от озвученной похвалы, мой собеседник.

— Всё возможно, ну, или, повезло нам. Кстати, как на счёт небольшого спарринга, хотелось бы лично увидеть, чего достиг бывший в моём подчинении лейтенант за годы разлуки, — призвав стоящее неподалёку копьё/посох в руку, я упёр его в землю.

— Это будет честью для меня, — дав знак кому-то из своих сопровождающих, Алькир, направился в сторону импровизированной тренировочной площадки.

Через несколько минут мы уже стояли друг напротив друга,

делая последние приготовления, заодно оценивая будущего противника. Латы на Рыцаре Ада были первоклассными, почти без уязвимых зон, а выступающие из брони острые углы почти не мешали двигаться, собственно, как и рога массивного шлема. Гротескные украшения, призванные в первую очередь внушать трепет во врага пусть и были малофункциональны, но их обладателям почти не мешали. Последние приготовления были закончены, и Альтир застыл передо мной с алебардой в руках.

— Думаю, для начала ограничимся обычным боем, — сделал предложение я, — а уже потом начнём использовать магию?

— Я не против, — первым захлопнув забрало, паравикарий застыл в боевой стойке.

Отзеркалив его действия, мы с ним начали кружить по ристалищу, мельчайшими движениями прощупывая друг друга. Завершив первый круг, я решил действовать первым, сделав несколько быстрых уколов в разные части тела. Ловко орудуя алебардой, Алькир отвёл их часть, а от другой уклонился, немного смещаясь вправо, ограничивая меня в атаке. Финальный укол совпал с резким косым ударом Рыцаря Ада, которым он хотел если не достать меня, то, как минимум заставить отступить.

Пропустив лезвие алебарды мимо себя, я тут же нанёс несколько уколов, заставив противника отступить и начал развивать преимущество, не давая паравикарию восстановить стойку. Лёгкий звон от столкновения металла о металл, дал понять, что «первая кровь» пролилась. Дав Алькиру восстановиться, я стал ждать уже его атаки, отдавая инициативу.

Приняв правила, тот решил продавить мою защиту и начал с серии коротких рубящих ударов, что должны были иссушить мне руки, чередуя их с неожиданными выпадами, причём делая это абсолютно хаотично и нанося уколы с разных стоек. Блокируя удары и уходя вольтами, я старался поймать момент, чтобы подловить противника на ошибке, но в итоге ошибся сам.

Вслед за первым выпадом последовал другой, а за ним следующий. Перестроиться на новую картину боя, где несколько рубящих ударов всегда заканчивались выпадом, я не успел, за что закономерно получил скользящий удар по нагруднику. Пока счёт 1:1.

Чувствуя лёгкий триумф со стороны паравикария, я лишь усмехнулся, он был действительно неплох, но в финальном раунде не стоило проигрывать. Перехватив посох/копьё поудобней, я решил пойти ва-банк.

Первый же выпад, Алькир умело отразил, но явно не ожидал того, что я не просто не отведу копьё назад, но и заблокирую им его алебарду, отводя её в сторону. Секундная задержка дала мне возможность отвести опасный наконечник алебарды в сторону, а следом нанести удар пяткой копья прямо по шлему противника. От удара адамантиновой шайбой точно в голову, паравикварий слегка зашатался, а подставленная мной подножка и вовсе уронила его на песок.

— Не ожидал подобного? — подняв забрало и переложив копьё в левую руку, правую я протянул всё ещё немного ошарашенному Алькиру.

— Впервые сталкиваюсь с подобным, — приняв помощь, Алькир поднялся на ноги, — обычно копьём колют,

в редких случаях пытаются рубить, но никогда не бьют как дубиной.

— В этом главное преимущество подобного оружия, крутанул я в руках копьё/посох, — продолжим?

— Пожалуй, на сегодня хватит, — сняв шлем, он посмотрел на мир слегка расфокусированным взглядом.

— Соглашусь, — кажется, последний удар стал причиной лёгкого сотрясения мозга, — вам нужна помощь целителей?

— Благодарю, но мои подчинённые справятся.

Следующие несколько дней тренировки, что групповые, что индивидуальные, стали обыденным явлением, чему способствовал тот факт, что оба наших с паравикарием отряда разместились на окраине лагеря. Несколько раз растрясти жирок приходили и прочие обитатели лагеря, но было их немного. Дополнительным плюсом от подобного времяпрепровождения стало возвращение с небес на землю детей. Алькир, пусть и был слабее меня, но вот с детишек зачастую превосходил. Получив же несколько болезненных оплеух, они стали осторожней.

Сообщение о выдвижении основной орды из Ургира, номинальной столицы оркского псевдогосударства, пришло совершенно внезапно, как и решение о выдвижении войска. Если разведка не ошиблась, то мы должны сойтись в трёх днях пути на северо-западе, недалеко от болот Призрачного Света. Если всё пройдёт как надо, то у нас будут почти сутки на подготовку будущего поля боя. Мне откровенно не нравилось такое количество «если», но тут ничего не поделаешь.

По краткому описанию Артура, всё должно было пройти как обычно для подобных набегов: орки, вперемешку с прочими условно разумными монстрами, прут на пехотные порядки сплошным потоком, мы держим удар, в это же время кавалерия бьёт по завязнувшим в пехоте оркам, классические молот и наковальня, почти. Дополнительными факторами служат несколько сотен магов, что будут выступать магическим щитом и мечом, жрецы и паладины, в качестве поддержки, наездники на крылатых скакунах и даже три серебряных дракона, что решили выступить на стороне сил света. С противоположной стороны будет примерно такой же состав войск, но, надеюсь, хуже оснащённый и драконов у них будет поменьше.

Уже двигаясь к месту будущего сражения, я осознал, что сражение, в котором я совсем скоро приму участие, будет самым масштабным за время моей жизни на Голарионе. Во времена крестового похода пусть и случались крупные стычки, но в них максимум участвовали несколько тысяч бойцов с каждой из сторон. Война в степи и вовсе больше напоминала череду отдельных стычек. Здесь же только с нашей стороны выступало почти тридцатитысячное войско, орда же и вовсе была почти неисчислима, во многом из-за гоблинов, но всё же. Единственное сражение, подобного масштаба, что приходит на ум — это битвы за Скинград и Имперский Город в прошлой жизни, только там не было драконов.

— У тебя уже есть план? — едущая рядом Эйр видимо окончательно устала от монотонной дороги и унылых пейзажей.

— Если ты про будущий бой, то выжить, — поделился я с ней великой мудростью.

— Что? Неужели просто выжить? А все те истории о том, как ты планировал битвы, когда сражался в Мендеве? — подначивала меня она.

— Пока — да. Для того, чтобы строить нормальные планы — нужно знать с кем и где предстоит сражаться, так что все мои умозаключения, пока, только умозрительные.