Чужой Владыка
Шрифт:
Ночная суета закончилась почти ничем, если не считать полыхающих до утра телег с зерном и прочей провизией в разных частях общего лагеря. Вовремя поднятая тревога, не только мной, не дала гоблинам нанести по-настоящему серьёзный ущерб, но не дала нормально выспаться большей части войска.
С первыми лучами солнца, пробивающимися из-за горизонта, оба войска начали строиться. Пока войско Последней Стены и её союзников занимало заранее подготовленные позиции, в орочьем лагере развлекались по-своему. Выгоняли вперёд сомны гоблинов, ставили в правильные места великанов и огров, пока
— Кажется, всё будет так, как ты сказал, — стоящая рядом Эйр внимательно вглядывалась вдаль, — сначала гоблины, на которых мы потратим стрелы и силы, а потом основная орда.
— Да, — задумчиво протянул я, — проходят столетия, а что-то остаётся постоянным. Меня только одна мысль гложет.
— Какая? — искренне поинтересовалась дочь.
— Кто ж их всех хоронить-то будет? — мой риторический вопрос вызвал несколько улыбок у тех, кто его услышал, но напряжение всё равно ощущалась.
— Главное, чтобы не пришлось хоронить нас, — мрачно добавил Георгий, всё ещё недовольный тем фактом, что его отряд разместили на передовой.
— Даже если всё пойдёт не по плану, у нас припасено несколько козырей в рукавах, — заметив, как над войском орков показалось несколько красных драконов, я развернулся назад и посмотрел в напряжённые глаза Вивера и Дрейка.
— Мы готовы, — положив руки на укреплённые тубусы со свитками заклинания Драконий Род, синхронно ответили они.
— Хорошо, а пока — ждём.
Помимо пехоты, строилась и кавалерия, готовясь отправиться в бой по первому приказу. Сами пехотинцы нервно сжимали оружие, глядя на то, как волна гоблинов приближается всё ближе. Артиллеристы ждали только команды, чтобы обрушить огненный дождь на мелких паразитов.
Миг начала боя был отчётливо слышен: десятки труб и рогов зазвучали с обеих сторон, призывая воинов на битву. Не знаю, как там было у орков, но сигнальные горны, применяемые с нашей стороны, точно были зачарованы, и все, кто их слышал, получали небольшой заряд бодрости.
— Ждём, ждём, — больше сам для себя проговаривал я, следя за приближающейся волной низкорослой плоти, — ПЛИ!
Артиллеристы сработали как надо, и алхимические бомбы устремились в полёт. Прекрасно чувствуя рунные запалы, что должны были сработать при контакте с землёй, я решил немного всё переиначить. Подавая магический импульс тогда, когда до соприкосновения с поверхностью планеты оставалось несколько секунд, удалось добиться впечатляющих результатов. Взрывающиеся в воздухе бомбы накрывали осколками большую площадь, а взрывная волна не только раскидывала попавших под её воздействие в стороны, но и вбивала в землю.
Первый залп катапульт убил несколько сотен гоблинов и в десятки раз больше покалечил, вот только их всё равно было больше. Следом за катапультами начали говорить и баллисты с взрывными снарядами, и алхимики, что, ловко орудуя пращами, отправляли огненные подарочки на невообразимые расстояния. Неустанно стреляли и лучники, но на общем фоне их вклад казался незначительным.
Остальное
Гоблины, добравшиеся до первых рядов защитников, почти мгновенно умирали, не в силах уклониться или как-то защититься от точных ударов. Потрёпанные и пребывающие в перманентном ужасе коротышки почти ничего не соображали, когда их убивали напряжённые бойцы. Големов пока никто не задействовал, по большей части используя их именно как волнорезы.
Пока гоблинов массово истребляли, основные силы орды пришли в движение. Сплошная стена орков, с редкими вкраплениями гигантов, с грубым оружием и в кожаных обносках устремилась в бой по трупам недомерков, шаманы и маги начали что-то магичить, а волчьи всадники решили ударить по флангам. В ответ уже союзные маги тоже начали действовать, а на перехват наездников на волках отправились рыцари.
Постепенно в небо начали подниматься крылатые твари, а в центре строя орков стали виднеться наездники на носорогах и элитные части орды, орки, закованные в стальные доспехи. Кажется, и великий вождь решил поучаствовать в устроенной бойне, во всяком случае, его стяг был замечен в центре войска.
Дальше тщательно следить за обстановкой на поле боя было почти невозможно, а потому я полностью сосредоточился на командовании. Отряд магов, что передали мне под командование для усиления защиты, воздвиг противомагический купол, а ведьмы и мои собственные воспитанники приготовились нанести первые удары.
— Баллисты — перевести огонь на гигантов, — приказал я, пока экономя силы, — катапульты — зажигательные снаряды! Лучники, прицельный огонь по офицерам!
Прекрасно слыша приказ, отлично выученные артиллеристы тут же исполнили его, а на поле боя расцвело несколько огненных цветков, что частично перекрыли проход той части орды, что шла на мои позиции. Притормозить орков было важно, являясь намного более массивными, чем обычные люди, они без труда могли с разбега смять первый ряд пехотинцев. Расчёты баллист, стараясь изо всех сил, в половине случаев всё же попадали по огромным фигурам великанов, пронзая их насквозь, но и их промахи несли пользу, учитывая плотность орды, в кого-то они да попадали.
Когда до столкновения с орками оставалось несколько секунд, я краем глаза заметил возвращение из боя Артура с поредевшей кавалерией. Волчьих всадников видно не было, но эта победа не далась рыцарям бескровно.
Первых орков, достигнувших ряда големов, ждали размашистые удары булавами, сминающие по несколько тел за раз. Прорвавшихся за спины железных гигантов — копья и пики пехотинцев, что стояли чуть позади. Первый натиск мы выдержали, а поддержка со стороны алхимиков и магов не давала оркам сконцентрировать достаточные силы для прорыва строя. Мясорубка постепенно набирала обороты, а в воздухе над полем боя началась новая схватка.