Чужой Владыка

Корчагин Юрий

Видимо, чувствуя, как на их шее стягивается удавка, недоброжелатели Листа начали действовать активней, буквально через неделю после первой попытке покушения, ночью меня поднял из постели сигнал защитного контура. Кто-то чужой пробрался в замок.

Идя по следу вторженца, я должен уже был настигнуть его, но никак не мог найти. Заклинание наложенное на весь замок указывало, что враг где-то рядом, но ни глазами, ни нюхом найти его я не мог. Сконцентрировавшись на своих ощущениях, я заметил колебания эфира за одним из гобеленов,

и, стоило его отодвинуть, как на меня выпрыгнула змея. Длинная и опасная на вид рептилия попыталась вонзить свои клыки мне в руку, но лишь бессильно обслюнявила наруч.

Схватив неожиданного противника у основания головы, я внезапно почувствовал, как змея начала расти прямо в руках. Надавив посильнее, я добился лишь того, что вытягивающаяся змея начала активней извиваться, а появившееся у неё руки пытались дотянуться хоть до чего-то. Спустя несколько секунд я сжимал горло худенькой и невысокой девчушки, что безвольно повисла.

— Перевёртыш, — хмуро констатировал Лист, когда я принёс ему свою добычу, — причём вольный.

— Ты уверен? — глядя на бессознательное тело со сплошной гематомой на месте шеи, уточнил я.

— Да, видишь, — сорвав с девчушки остатки одежды, указал на руки и ноги он, — ни одной татуировки или метки круга друидов, даже если бы её изгнали, то были бы видны шрамы от сведения. Да и молодая она больно.

— Понятно, как допросим, что думаешь с ней делать?

— Смотря, что она расскажет. Будет честной и всё как на духу расскажет, может оставлю, сыну или внуку отдам, дар перевёртыша — редкий и ценный, тем более она ни с кем не связана. А если будет упираться… убью быстро.

— Пусть тогда полежит так, — быстро сплетя заклинание Цепи Света, я сковал пленницу, — а это для надёжности, чтобы точно не сбежала.

На утро мы устроили быстрый допрос, и выяснили, что девчушка родилась в клане таких же, как она перевёртышей, но несколько лет назад их выкосила очередная болячка, что так распространены в Иобарии. Выжила только она и следующие несколько лет скиталась по лесам, выживая только за счёт животной формы. Несколько недель назад её нашёл какой-то мужчина и предложил за небольшую услугу новый дом и регулярную кормёжку, на что сиротка сразу согласилась. Как выглядел «наниматель» описать она нормально не смогла, зато рассказала куда он её привёл и где её спасали от голодной смерти. Смешенная сотня из гвардии и дружины тут же выехала на лесной хутор, где почти бескровно схватила семью охотников.

Как итог, перепуганные до мокрых штанов охотники, после знакомства с фантомами, коим я придал вид самых ужасных демонов, сдали всех и вся. Как оказалось, работали они на Затрава Кюль, одного из главных конкурентов Листа, владельца нескольких кузниц в городе и шахт за его пределами. Именно он привёл эту девчушку к ним и приказал откормить.

— Затрав, — стоящий перед воротами усадьбы лист, настойчиво стучал

по ним обухом топора, — открывай и я обещаю тебе честный суд!

Ответом нам было лишь молчание, а потому, я дал команду големам ломать ворота. Несколько размашистых ударов, и деревянные створки упали во двор. Из всех окон усадьбы тут же полетели стрелы и прочие снаряды, в надежде избавиться от нас, но первыми внутрь вошли големы с ростовыми щитами, которым было абсолютно всё равно на острые стрелы, тяжёлые болты и слабые заклинания. Что бы ни использовали защитники усадьбы, всё это лишь бессильно разбивалось о толстые металлические щиты.

Ответный огонь лучников и магов, под прикрытием големов и защитного купола, имел намного более опустошительный эффект, усиленные магией бойцы стреляли почти без промаха, волшебники и чародеи посылали заклинание за заклинанием в окна, вызывая пожары и заставляя несчастных кричать от боли. Моя же роль, пока, состояла в том, чтобы держать щит, полностью нивелируя любой ответный огонь.

С грохотом была выбита парадная дверь поместья, а на месте разрушенной деревянной лестницы, к расположенному на уровне второго этажа входу, протянулись широкие каменные ступени. Внутрь мы с Листом ворвались одними из первых и почти сразу вступили в бой, доказывая, что зачастую опыт бьёт молодость.

Прямо перед горницей нас остановили латники, в светящейся от магии броне.

— Значит, это всегда был ты, — зло прошипел Лист, стряхивая с седой бороды кровь, — и скажи мне, напоследок, зачем?

— Ты действительно так туп, смерд? — вперёд вышел столь же седой мужчина в самых богатых доспехах, — Мешаешь мне и моим людям, строишь из себя щедрого дурня, прогибаешься под слабаков с юга. Не для того мои предки тысячи лет возвеличивали наш род, чтобы какой-то безродный прыщ всё разрушил.

— Вот значит, как, — оскалился старый друг, — слышал, Эрик, ты оказывается южный слабак. Хрен с ним, бросай оружие, и я не буду убивать всех. Сохраню жизнь тем, кто не застал десять зим.

— Мне не нужно твоё милосердие, смерд, — плюнул под ноги наш враг и первым бросился в бой.

Схватка продлилась недолго, послав вперёд силовую волну, удалось раскидать последних защитников усадьбы. Приложившись о стены, они больше не могли сражаться, а те, кто мог, получили точечные удары по голове.

— Вот сучёныш, — пнул Лист своего главного оппонента, — нет, чтобы как мужчина, вызвать на поединок и решить всё в честном бою.

— Ты, так-то тоже не стал его вызывать, — хмыкнул я, приоткрыв дверь в горницу, — а сразу пошёл в бой.

— Дык, он же первый начал, — равнодушно пожал плечами Лист, — вот я и решил не церемониться.

— Понятно всё с тобой, а с этими что? — кивнул я на сбившихся вместе женщин и детей проигравших.