Чужой Владыка
Шрифт:
— Рад тебя видеть, — немного запыхавшийся Лист оглянулся назад, — с моими детьми познакомишься потом, а сейчас, надо тебя накормить, а то совсем скоро исчезнешь на своих южных травках!
— И это говорит мне тот, кто построил всё это за счёт моих травок? — обвёл рукой тронный зал я, — Ладно, пойдём, заодно и поговорим.
Зал для пиров у Листа был отдельный, точнее он просто решил не перетаскивать столы. Приветственный пир радовал обилием мяса и рыбы, а также крепкой медовухой, чей вкус пробуждал
— Смотри, как получается, — нахмурившись, Лист вертел в руках кинжал, — за последние пару лет, шестеро моих сыновей пропали на охоте, ещё трое в плавании на восток, семьи, куда я пристроил дочерей или, умирают непонятно от чего, или бегут, куда глаза глядят. Жрецы говорят — просто совпадения, но я чувствую, что кто-то хочет смерти мне и всему моему клану, — хотел было он воткнуть кинжал в столешницу, но в последнюю секунду сдержался.
— И поэтому ты позвал меня? — поднял одну бровь я, — Не подумай, помогу, чем смогу, но почему именно я?
— Тебя здесь никто не знает, ну почти, — намекнул он на стоящую в городе факторию, — да и думаю, ты будешь не рад, если власть в городе сменится.
— Тут с тобой не поспоришь, — наколов на нож кусок осетра, я закинул его в рот, — есть какие-нибудь мысли?
— Несколько есть, — кивнул он, — так-то горожане, да и жители деревень меня любят, во многом из-за того, что при мне им стало легче жить, особенно когда амбары всегда заполнены зерном и не надо думать, кого в этот раз отправлять на последнюю охоту. Но, есть кое-кто, кто думает, что справится лучше меня.
— А ты не думал этих умников, того, — провёл большим пальцем по шее я.
— Думал, только я не настолько силён, да и устрой резню, меня бы быстро укоротили, возможно, на голову, — усмехнулся он.
— Так я тебе нужен для прикрытия? — уточнил я, — Или для чего-то ещё?
— Помощь твоих дружинников мне бы не помешала, но не отдашь же ты мне их насовсем? Нет, мне нужен кто-то, кто сможет выяснить, что за твари решили истребить весь мой род. Тебя же я позвал, потому, что ты точно не обманешь, да и перекупить тебя не получится.
— Это да, — задумался я, — но ты же должен понимать, что я больше по круши-ломай, а не расследованиям и прочим заплечным делам.
— Ты — да, а вот одна старая лисица… — предвкушающе улыбнулся он.
— Вот ты о чём, — понял я, — саму Лису я тебе не обещаю, а вот дочку её — вполне, — поймав заинтересованный взгляд Листа, я пояснил, — единственная девчонка из их с Жаром детей, вся в мать, да ещё и учителей ей получилось найти… весьма умелых.
— Из тех хмырей, что иногда на твоих кораблях прибывают? — поморщился он.
— Да. Сильно достали?
— Нет, всё нормально, только рожи у них, как будто им кто-то
Представив, какой культурный шок испытывают агенты Львиных Когтей, когда их отправляют с заданием в Иобарию и они сталкиваются с местным колоритом, я рассмеялся.
— Понятно всё, тогда с тебя постой моих людей, а с меня помощь в поиске тех, кто хочет тебе смерти, — протянул ему руку я, — и, если что, я покажу, чему успел научиться за прошедшие годы.
— По рукам! — крепко сжал мою кисть Лист.
Буквально в этот же вечер, после переноса Искры, началась бурная деятельность. Дочка Лисы пусть и не была столь же талантлива как мать, зато имела систематическое образование, отличную интуицию и отточенный нюх на заговоры. Пока мы с Листом изображали встречу старых друзей, пропадая на охотах и объезжая его владения, Искра работала. Не без помощи разведчиков и жадных до денег личностей, она быстро выяснила основных недоброжелателей Листа, затем отсеяла тех, кто слишком труслив, чтобы перейти от слов к делу. Финальным этапам операции стала установка подслушивающих артефактов в домах тех, кто были самыми вероятными подозреваемыми.
Видимо, что-то заподозрив, недоброжелатели Листа решили ускорить события, и на одной из охот, когда мы загоняли стаю мегалоцеросов (гигантских оленей) для вечернего пира, из-за нагромождения камней, в прошлом бывшем башней циклопов, в нас полетели стрелы и заклинания. Первым среагировал Георгий, прикрывшись сорванным с седла щитом, а следом уже я развернул защитный купол, причём точно такой же, как в бою с орками.
— Неплохо, — оценил мою скорость Лист, — и они удирают, — посмотрев на руины, указал он на удаляющиеся от них фигурки.
— Мы же всё равно на охоте, — крутанув в руке копьё, оскалился я, — просто добыча сменилась, — моё злое веселье поддержал зарычавший Фрэки, и показавшийся из-под плаща Азгерос.
— Отличная идея, — поддержал меня Лист, — Тихомир, — обратился он к одному из своих сыновей, — проверь камни, мы скоро вернёмся! — пришпорив коня, Лист первым рванул в погоню.
Пока мы гонялись по тундре за разбегающимися убийцами, в руинах башни циклопов прошёл быстрый и жестокий бой. Тихомир с Георгием на пару быстро сломили сопротивление тех, кто решил сопротивляться, и захватили оставшихся в плен. Мы же с Листом от них не отстали и тоже вернулись с живой добычей.
Избитые и связанные убийцы запели почти сразу. По их словам, наняли их несколько дней назад в Антолле, кто, они не знали, но задаток вручили солидный. Из конкретики — только то, что плащ на заказчике был явно дорогой, из тонкой шерсти, что на территории самой Иобарии просто не найти. Больше дружинники ульфенского вождя, что пришёл в Иобарию за славой, но нашёл только смерть, сказать не смогли, а потому быстро лишились голов. Новая информация о заговорщиках ничего не дала, ведь характерные плащи носили почти все богатые горожане и торговцы, так что Искра продолжила свою работу.