Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1
Шрифт:
— Господин Лесавий предупредил отца, но поднимать тревогу мы не рискнули, побоялись спугнуть вора. Он там действительно оказался и заметил нас. Пришлось поднять тревогу, но вор бросил в нас какой-то амулет и скрылся. Когда прибежала стража, в зале были только мы и по нам начали стрелять. Пришлось бежать. Мы договорились, что княжич поговорит о случившемся с отцом, а я с принцессой Дерри.
— Принцесса? — Ссадаши насмешливо вскинул брови. — Не самый лучший вариант.
— Не оскорбляйте её высочество, — Дейна тяжело посмотрела на господина.
— Я почти
— Да, мы разошлись и… — Дейна замялась, — и меня принесли к вам.
Она была готова к вопросам, но, к её удивлению, наагалей не придрался к недоговорке. Но Шерр всё равно гад!
— Получается, вы с княжичем оказались настолько везучи, что попали в музейное крыло как раз вовремя ограбления. И выносили, по удачному стечению обстоятельств, Корону, в которой заинтересована твоя семья.
— Мы не знали, что крали именно Малую Проклятую Корону. И вообще не были уверены, что вор успел хоть что-то стащить. Если бы знали, то, — глаза Дейны почти почернели, — сбежать бы твари не позволили. В краже Короны в первую очередь заподозрят Аррексов и княжескую семью варлийцев.
Ссадаши задумчиво вильнул хвостом.
— Я понимаю, какой интерес может быть у наших ящеров-князей, но причём тут твоя семья?
— Моя… бабушка Арирдеша потомок императрицы Хваены, — неохотно выдавила Дейна.
— Боги, Дейна, что ты делаешь в охране с такой родословной? — Ссадаши расхохотался. — Богатая наследница из благороднейшего семейства, да ещё с такими предками! Знаешь, я был знаком с императрицей Хваеной.
У Дейны озноб по коже прошёл. Тёмные, какой всё же наагалей древний! А его за ребёнка…
— Сильная, волевая женщина была. Она заставила считаться с собой даже наагашейда. Но я слышал, её дети потом уехали в земли лекарелов и завели семьи там. Как так вышло, что твою бабушку занесло на север?
— Дед ей коня отказался продавать, пришлось выйти за него замуж, — невозмутимо ответила Дейна и добавила: — За деда.
— Надеюсь, дар проклинать ты не унаследовала?
— Нет, — уверенно отозвалась хранительница.
— Подожди, — Ссадаши изменился в лице, внезапно осознав главное. — Большую Проклятую Корону госпожа Хваена забрала с собой, я это точно знаю. Твоя бабка не унаследовала её?
У Дейны запершило в горле и грудь сдавило.
— Унаследовала.
— Но твоя бабка умерла, — последние искры веселья исчезли из глаз наагалея, и он пристально уставился на хранительницу. — Кто унаследовал Большую Корону?
Грудь сдавило ещё сильнее, появилось ощущение, что сдавливает и горло, но воротник был неприлично распахнут.
— Она у меня, — сквозь зубы призналась Дейна.
Наагалей круто развернулся к окну и затейливо и красочно выругался по-наагатински.
— Ты её носишь? — наг требовательно уставился на женщину. — Носишь?
— Нет.
Ссадаши ещё несколько секунд смотрел в тёмные глаза, пытаясь поймать там искорки лжи, но синяя гладь была спокойна.
Проклятые Короны были творением обезумевшей от страха потери матери.
Проклятые Короны — творение жестокое. Достаточно порезать палец того, кто носит одну из Корон, и на теле обидчика появится куда более глубокая рана. Если обидчиков двое, значит, кара настигнет обоих. Неважно, кто наносил удар. Если один лишь отдал распоряжение, а второй взял нож в руки — Корона отомстит всем причастным. Если сломал руку, Корона переломает две руки. Если убил, Корона убьёт в ответ, но способом страшным и мучительным.
Император Реанг не мог снять свою Корону до самой смерти. Как-то семилетний сын случайно уронил на его ногу тяжеленное пресс-папье. Через несколько минут мальчик упал с лестницы и сломал ногу. Корона не различает вред случайный и нанесённый с умыслом. Именно поэтому император Реанг отказался завещать артефакт детям.
Дейна кашлянула, затем потёрла шею и глубоко вздохнула. День разгорался, и в комнате становилось душно.
— Что такое? — Ссадаши подозрительно прищурился.
— В горле першит, — Дейна опять кашлянула и постучала по груди, словно пытаясь выбить застрявший воздух.
— В подземелье какой-то гадости нахваталась, — ворчливо протянул наагалей и хотел добавить ещё кое-что более язвительное, но Дейна вдруг страшно захрипела, выпучила глаза и бухнулась на колени.
Горло словно обруч сдавил, женщина не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Она боролась изо всех сил, пытаясь протолкнуть через сжавшуюся глотку воздух, стучала себя по груди и ногтями сдирала с шеи невидимую удавку. В глазах стремительно потемнело.
Ссадаши оказался рядом сразу же, как она упала, и рявкнул:
— Мага! Живо!!!
Шширар только заглянул в комнату и тут же вымелся прочь.
Ссадаши прижал женщину, дёргающуюся в бесплодных попытках вздохнуть, к груди и начал торопливо перебирать амулеты на своей груди. Агатовый кругляшок, поднесённый к лицу Дейны, вспыхнул и осыпался пеплом.
— Проклятье, — выдохнул наагалей отнюдь не ругательство.
Богатый жизненный опыт с первого взгляд помог ему понять, что Дейне нужен именно маг, а не лекарь.
Молоденький, но решительный наг с тёмно-синим хвостом едва не выбил двери в покои и тут же бросился на пол рядом с Дейной и принялся торопливо ощупывать её рёбра, проминать живот чуть ли не под диафрагму, а затем сжал пальцы на её шее.
— Травите её! — велел он наагалею.
— Что?! — разъярённо зашипел тот.
— Травите! — с не меньшей яростью заклокотал маг. — Времени нет! Это убивающее проклятье, оно отступит, если она на самом деле шагнёт за порог смерти. Шширар, противоядие от господина, живо!
Ссадаши сплюнул короткое ругательство, языком надавил на железу на нёбе и размашисто лизнул шею Дейны, прямо по бьющейся жилке.
Яд у него был зверский. Быстрый, смертельный даже в малых дозах. Ссадаши судорожно прижал к себе Дейну, старательно задавливая паническую мысль, что он только что отравил женщину.