Цветы и воды
Шрифт:
Вдруг аякаши истошно закричал. Когда его крик перешёл в сухой, рваный хрип, один из выступивших духов затрясся, «покрывало» потекло с него тянущимися, липкими на вид, струями. Когда вся чёрная масса стекла с него, цепь со звоном порвалась, и на землю упал Вещий. Он тяжело дышал, ноги не слушались его.
— Фига се, — лаконично выразил я свои эмоции. — Что-то Ева не торопилась. А где второй?
Олег, покачиваясь, на четвереньках пополз в сторону.
— Парень на подходе.
Аякаши продолжал хрипеть, и уже пытался разорвать кожу у себя на животе. Под его руками
Но, к сожалению, всего лишь «неудобства».
Некромант выполз откуда-то из глубины шевелящейся тучи. Немного оклемавшийся Олег подхватил его и взвалил на плечо.
— Найдите Карию и отведите её к какому-нибудь дереву, — наказал я. — Она защитит вас.
Азамат поднял голову и с укором промямлил:
— Опаздываете.
— Волшебник никогда не опаздывает.
— Угу, оправдывайся дальше, — буркнул Олег, торопливо ковыляя прочь.
Пока мы разговаривали, Тэцуо постарался вернуть себе прежний невозмутимый вид.
— Как? — спросил он, широко раздувая ноздри. — Как вы, смертные, посмели выступить против меня — бессмертного бога.
— Бога? Шутишь? Как ни крути, а по сложности ты всего лишь второй уровень.
Я открыл было рот, чтобы добавить очередную колкость, но тут в сумерках пиликнул чей-то телефон. За ним — другой, третий, и ещё, и ещё — до бесконечности. Казалось, мы прослушали все звонки, какие только можно было придумать.
И тогда мне стало понятно: об этом пыталась сказать дриада. Из-за этого задержалась и Ева — скорее всего, рассылала имя аякаши. Наверняка, не обошлось без помощи стариков, уж они не утерпели бы. Не зря же Ибрагим говорил о чём-то с Карией. Вот ведь! Все они разыграли свою партию прямо у меня под носом!
Я почувствовал гордость за них. Нет, действительно, гордость.
— Ты ещё не понял, Тэцуо? Тебе здесь не рады.
Он запаниковал и начал задыхаться. Воздух зазвенел от наполнившей его магии: десятки людей с разными дарами и способностями всеми доступными им способами воздействовали на аякаши, выводя его из равновесия.
— Нет! — закричал он. — Я подчиню вас! Все будут служить мне!
Несметное количество цепей, как фейерверк, разлетелись во все стороны. Заметив промелькнувшую среди них Нинель, я стал прорываться к ней. Она тоже двинулась мне навстречу, но это заняло у нас порядочно времени. Теперь даже отсечённые цепи продолжали извиваться, будто рассерженные змеи, норовя побольнее ударить.
— Он и раньше-то был не в себе, — заметила Нинель, когда мы наконец встретились, — а вы, похоже, хотите разозлить его до предела?
— Можно и так сказать, — согласился я. — Сможешь ещё раз подобраться к тому призраку?
Женщина смерила меня строгим взглядом.
— И не подумаю. Пока не скажешь, зачем мне так собой рисковать.
— Ну, у тебя нет выбора. К тому же, никто, кроме тебя, не сможет приблизиться к Юки.
— Ха! Проси рыжую.
— Разве не слышала? Кумико не собирается
— Какая же я незаменимая, — не без удовольствия проговорила Нинель. — Ладно, так и быть.
— Но учти, — прокричал я напоследок, — если аякаши схватит тебя, мы уже ничем не сможем помочь! — и тихо добавил: — Не подведи.
Тэцуо услышал это, и всё его внимание сосредоточилось на ней. Несколько цепей обмотались вокруг меня, ещё с десяток устремилось ей вслед. Аякаши заставил духов расступиться, чтобы я видел это.
— Лю-юди! — прорычал он. — С чего вы взяли, будто способны соревноваться со мной?!
— То же самое, — я набрал в перчатку немного электричества. — Относится. К тебе!
Разряд, пущенный по цепям, заставил содрогнуться нас обоих. Да что там «содрогнуться»! меня согнуло в три погибели, не говоря уже о не ожидавшем этого аякаши.
Когда туман перед глазами рассеялся, передо мной предстал совершенно растерянный Тэцуо. Он протягивал руку куда-то вдаль и бормотал бессвязные слова. Затем он упал на колени и пронзительно завизжал.
Он промахнулся.
В мертвой хватке цепей быстро растворялся поглощаемый им призрак.
— Что ты наделал? — сквозь слёзы спросил Тэцуо, оборачиваясь ко мне. — Что вы все наделали?
— Освободил тебя, идиот, — устало ответил я.
— Зачем? Ненавижу! Не прощу! Никогда!
По округе разнёсся низкий, гнетущий гул. Земля задрожала, свет на столбах погас, где-то затрещали оборванные провода. Асфальт треснул, и из узкого разлома повалили оранжевые насекомые-фантомы.
Последнее, что удерживало Тэцуо Нагаи на этом свете, было уничтожено им же самим. Последняя стена, охранявшая его, рухнула, открыв дорогу всем тем, кто сейчас пытался пробиться к его разуму. Самые разные чувства ворвались в Тэцуо, смешиваясь с сожалением, болью и потерянной надеждой.
А следом за чувствами, аякаши захлестнул рой насекомых, принявшихся нещадно пожирать его. В какой-то момент цепи испарились, и кружащиеся мононоке, зашипев громче обычного, рассыпались в прах.
Твари на Обратной стороне сожрали бессмертного заживо, не оставив даже одежды. Фактически, он убил сам себя — изнутри.
Вконец разбитый и измотанный, я повалился на землю. Высоко надо мной, над всеми нами, в чернильно-синем небе, мерцали последние гаснущие звёзды.
— Поздравляю, господин Тесла, — сказал остановившийся рядом Таро. — По правде сказать, вероятность того, что у нас получится, была крайне мала.
Я фыркнул и рассеяно поинтересовался:
— Ты-то тут с какого боку?
— То, что я не мог помогать вам, — улыбнулся Таро, — не означает, что я не мог помогать другим.
— Понятно. Это был заговор. Хитрый заговор, в который меня почему-то не посвятили. Можешь забрать звёздный шар вон у неё, — я показал на Нинель.
Он кивнул.
— В таком случае, оплата может быть получена. Мне пора. Прощайте, господин Тесла. Было приятно с вами работать.
В кармане пропищал мобильник. Удивившись, что он всё ещё цел, я вытащил его и обнаружил сообщение с неизвестного номера: