Цып, цып, цып, хвостатенький!
Шрифт:
– Пришлый, конечно, мужиком был – не зря они так подрались. Но если бы баба прилетела, еще хуже получилось бы. Они бы с нашей начали кусаться, покалечили друг дружку. А нам здоровые драконята нужны, крепкие!
– Откуда вообще драконы прилетают? – не выдержал Фелька. – Я думал, у нас он один такой – в соседних деревнях отродясь ящеров не было. А тут и невеста для него нашлась, и ухажер сторонний.
– Да кто ж их знает? – вздохнул дед Ковыль. – Кабы знали, давно бы нашего агрессора женили – приманили бы ему хозяйку. А то пока ее не было, только и делал, что
– С кактусами тоже непонятно, – вставил свои пять копеек Сопат Ваныч. – Нигде они больше не растут, лишь у драконьей пещеры. И не вымерзают же, хотя климат для них не очень подходящий...
Крестьяне слушали учителя, согласно кивая головами. Конечно, когда он начинал так рассуждать, мало кто что-то понимал – уж больно мудреными словами Сопат Ваныч любил изъясняться. Но послушать умного человека в Драконьих Дворах всегда любили – глядь, посидишь рядом с ним и сам немного учености наберешься.
Пришлый ящер оказался не так прост, как вначале подумали крестьяне. Похоже, он не оставил надежду добиться своего и потихоньку следил за драконьей парой. Несколько раз его видели в небе, когда молодожены прилетали к огороду Сакунихи. Хозяин пытался гонять чужака, но он теперь сторожился, близко к себе соперника не подпускал, прячась за облаками. Это, конечно, нервировало ящеров. Они снова стали есть впопыхах, хватая все подряд, да еще и оглядывались все время.
А в один прекрасный день забияка сам приземлился на пастбище. Было это ранним утром: баба Сакуниха только-только глаза продрала и вышла на грядки, собираясь по холодку прополоть новый участок невыкопанной еще картошки. Спросонья она решила, что это ее любимец явился – но почему один, без драконихи? Да и прилетали они вчера вечером, чего так часто в гости ходить?
Осторожно выглянув из-за ряда кукурузы, Сакуниха даже охнула от изумления – рыжую спину непрошенного гостя она узнала сразу. Тот с аппетитом поедал тушу, подброшенную кем-то ночью. Судя по запаху, доносившемуся с луга, несчастная зверушка издохла уже давно и для питания агрессоров не годилась. Но это – для своих агрессоров. О чужаках заботиться Сакуниха не нанималась, потому здраво рассудила, что хвори незнакомого дракона – его забота. Если привык есть всякую гадость, пусть сам потом себе лекаря ищет.
А для деревни от этого лишь польза – чище на выгоне будет.
Потому Сакуниха постаралась как можно тише уйти с огорода и бегом направилась к своей подруге старостихе. Баба прекрасно понимала, что пришелец одним прилетом не ограничится. Понял уже: в Драконьих Дворах ящеров привечают и вкусно кормят. Нужно было срочно решать, что дальше делать с несчастным горемыкой.
Одиноких мужиков Сакуниха всегда жалела, хоть и старалась лишний раз этого не показывать. Неприкаянные они какие-то, когда без женской ласки и чуткого бабьего руководства живут.
Глава 10
Через
И прогнать бродягу рука не поднималась. Производитель, как-никак! Кто в здравом уме будет отказываться от свежей партии драконьего навоза?
Правда, навозом с луга пока не тянуло, но это был лишь вопрос времени. Ящер, видимо, прилетел голодный – мел все подряд. Не брезговал ни остатками ужина своих конкурентов, ни харчами, отвергнутыми строгими Сакуньками и сваленными в непотребную кучу. Оставалось лишь чем-то поманить его, удерживать пока на лугу, чтобы не вздумал товар на сторону отнести.
– Слышь, Ковыль, – зашептала деду в ухо Аглая, плутоватая шустрая баба. – У меня бочка со сливами стоит неизвестно сколько лет. Еще молодухой их квасила. Я в них и заглядывать теперь боюсь – если рванут, погреб обрушится на раз-два, и могилку копать не надо будет. Может, этому чужаку их предложить? Только пусть сам открывает – я не решусь.
– Коль бочки тебе не жалко, вези, – решительно махнул рукой дед Ковыль. – Не дурак же дракон, в самом деле, откровенную отраву есть. Ежели ему что-то в твоем угощении не понравится, он их и пробовать не станет.
– Мне бочки не жалко, после слив ее только под компост пускать. А обручи с нее я бы сняла – хорошие, даже не очень ржавые.
– Так чего тянешь? Возьми кого-то из мужиков и живо везите. А то он сейчас улетит, даже ни разу не оправившись! Зато харчей наших вон сколько уже стоптал!
Бочка Аглаи искренне заинтересовала дракона. Деревенские, затаив дыхание наблюдали, как ящер примеряется то с одной стороны, то с другой, пытаясь вскрыть посудину. Но она была крепкая, видимо, дубовая. Ни время, ни ядреное содержимое не смогло ослабить ее стенки.
– Придется, Аглая, бочку назад везти, – ехидно отозвалась Сакуниха. – Не по зубам ему твоя утварь!
– Почему сразу назад? – возмутилась Аглая. – Мне она тоже не нужна в погребе. Поможем ему открыть, если сам не управится.
– Да кто ж поможет-то? Где ты таких дураков найдешь, чтобы под твои сливы голову свою подставляли?
– Цыц, бабы! – шикнул на них Ковыль. – Он теперь и сам бочку вам не отдаст. Видите, играет с ней как малец. Пусть забавляется, у него время есть.
– Так у нас его нет! – возмутилась Сакуниха. – Я что, весь день буду драконий навоз ждать? У меня картошка еще не выкопана, а я здесь сижу.
– У всех не выкопана! – сурово припечатал Ковыль. – Все сидят ждут – и ты сиди.
В этот момент на выгоне начало происходить что-то непонятное. Дракон, до того просто катавший бочку по лугу, теперь поставил ее стоймя. Обнюхав со всех сторон, он обхватил неподатливую посудину передними лапами и взмахнул крылями.