Да прибудет тьма
Шрифт:
Ворон теребил рукав, требуя поднять руку. Веселина подчинилась и он перебрался на предплечье, клювом раздвинул порванную ткань и уменьшаясь на глазах, юркнул внутрь, растекаясь чёрным пятном по коже. Пятно приобретало очертания пока не стало снова татуировкой. Закатив глаза, альва повалилась в руки Грега.
***
Она стремительно набирала высоту, взлетая в небо, к готовым разразиться грозой тучам. Ветер свистел под крыльями. Или это свистел смерч из чёрных птиц. Она влилась в этот поток из карканья и перьев. Закружила вместе с ним. В центре смерча зиял портал. Из него, как тараканы из вентиляции, сыпались
Рогатый демон стоял, прислонившись к дереву. Из резаной раны на когтистой лапе сочилась кровь. Касаясь земли кровь испарялась, образуя облако. Облако наливалось, густело, приобретая черты Сумрачного.
Позади демона клубился еще один портал. Не раздумывая, она нырнула в него, и очутилась в большой светлой пещере. В центре каменного мешка бурлило озеро с гнилью. Рядом на большом жертвеннике, в окружении свечей лежал раскрытый фолиант. Одна из его страниц из человеческой кожи была испещрена неизвестными, на второй Веселина узнала Ханну и Исгерд. Они были нарисованы кровью. На гуди их расползались чёрные кляксы. Тщедушный парнишка в тёмном балахоне, подвязанном вервкой, макал заостренную палочку в углубление в камне, наполненном тягучей жижей, и выводил вокруг женщин новые знаки, неразборчиво бубня себе под нос.
Звякнула цепь, привлекая внимание Веселины. В метре над полом, прикованный к скале, висел Зиминиар. Его жёлтые, с прямоугольными зрачками, глаза смотрели прямо на неё. Потрескавшиеся губы прошептали:
— Я не хотел. Прости! Диосэйдокс скоро придёт в Валье. У вас мало времени. Бегите!
Её закружило, замотало в стороны и расщепило на две части. С карканьем она вылетала из пещеры.
Открыв глаза, Веселина села и осмотрелась. Комната была ей смутно знакома запахами. Пахло травами. Расшитая занавеска отдёрнулась, и показалось Баребра. Лицо ее выражало неподдельную радость.
— Как ты всех напугала. Грег места себе не находил, — затараторила она.
— Подожди. Как я тут очутилась? Я помню лес, вальевский. Мы шли по тропинке…
Глянув за окно, она пыталась понять сколько времени. Там было хмуро.
— Ты спала трое суток, — ответ зелигены был как ушат холодной воды.
— Сколько? — ужаснулась Веся, вскакивая. — Кстати, а почему я у тебя, а не у Грега.
— Ты одеревенела. Решили не тащить тебя через всю деревню.
— В смысле? Деревом стала?
— Нет, как каменный истукан. Ни руки, ни ноги не гнулись. До меня было ближе всего, — ответила Беребра, протягивая свежий сарафан и плащ. — Похолодало. Лучше теплее одеться. И тебя там ждут.
— Кто ещё? — Веся натянула любезно предложенные зелигеной сапоги, которые оказались несколько великоваты. Потуже завязала кожаные шнурки вокруг щиколотки.
— Такой большой и мохнатый.
— Ни лает, ни кусает, и в дом не пускает?
Зелигена задумалась, наморщила лоб.
— Да. Вначале в дом пробрался. И как он так умудряется уменьшиться.
________________________________
*Хельхейм — в германо-скандинавской мифологии мир мёртвых.
* Дроу — тёмный эльф в скандинавской мифологии.
Глава 38
Радостным тявканьем встретил альву варг, не давая выйти со двора. Досконально обнюхав её со всех сторон, он озадаченно сел и потёр нос лапой.
— Что? Воняю? — девушка подняла руку, принюхалась. Резких запахов не ощутила. — Не преувеличивай. Не так уж и страшно. Позже помоюсь.
Она поспешила к главному гарду. Волк не отставал. На улицах Валье было пусто. Домишки за оградами взирали на неё равнодушно тёмными окнами. Ни кудахтанья кур, ни тягучего мычания коров не слышалось.
— Где все, не знаешь? — спросила Веся у зверя и получила в ответ молчание.
Проходя мимо кузни, заметила, что пепелище разобрали и над наковальней установили навес. Печь чудом сохранилась и в ней тепло танцевал огонь.
Из дверей Бражного зала выскочил Роло. Заметив девушку, остановился. Рот его расплылся в улыбке.
— Как же я рад тебе, Веселина.
— И рада тебе. Где люди? Грег? — спросила она, рассматривая парня. Заостренные уши его игриво торчали из белых блестящих волос. Смуглая кожа, больше не казалась синюшной. Утонченные правильные черты лица так манили рассмотреть поближе. Раскосые голубые глаза с кровавым ободком завораживали. Мощная грудь под рубахой. Весь его вид кричал об опасности.
«Красивый как картинка. Пожиратель женских сердец.»
Роло смутился, словно услышав её мысли. На щеках проступил румянец. Он поправил выбившуюся прядь волос за ухо.
— Все ушли на плато. Лагерь там разбили. Откроем ворота в Вальхаллу, смотря в глаза врагу. Не принято у нас ждать смерти на соломе.
— Что, и даже дети там?
— Все помогают. Это честь — встретиться с Богами на поле боя. Никто не желает трусливо прятаться в погребе. Если Сумрачные сюда придут, всё-равно никого в живых не оставят. Вечно бессмертно: умершего слава.
Поводя ушами, варг внимательно слушал, не сводя глаз с дроу. Ловил каждое его движение.
— Здесь только Кьярваль, — пояснил эльф. — Это кузнец, жена его Стейнмунн, да я в подмастерьях. Нужно успеть выковать достаточно оружия, чтобы всем хватило: и большим, и малым. Вёлунд с нами.
— Кто это Вёлунд? — машинально спросила Веся. — Имя какое-то смутно знакомое.
— Бог-кузнец. Сын простого морехода и морской нимфы он стал возлюбленным валькирии. Сейчас Вёлунд поддерживает огонь в нашем горне и направляет руку Кьярваля, давая подсказки Стейнмунн.
«Вёлунд. Вёлунд. Почти как Воланд*. А-а-а-а-а, ерунда. Совпадение», — промелькнула на краю сознания девушки и затерялось.
На голоса из гарда выглянул крепкий бородач. Цепкий взгляд карих глаз прошёлся по девушке и волку точно сканером. Раньше Веселина его уже видела. Это он орудовал топором рядом с Роло, когда Сумрачные прыгали из портала.