Да сгинет смерть! Победа над старением и продление человеческой жизни

Курцмен Джоэль

Таблица 3. Возможное увеличение продолжительности жизни при устранении причины смерти

Алкоголизм

Хотя само по себе употребление спиртных напитков не сокращает срока жизни (Лестер Бреслоу, декан факультета здравоохранения Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, обнаружил даже, что умеренно выпивающие люди живут дольше пьяниц или тех, кто совсем не пьет), все же 2–3 стопки в день открывают дверь трем из десяти главных "человекоубийц":

циррозу печени, авариям на транспорте и пневмонии. Злоупотребление алкоголем может привести и к сердечным заболеваниям, так как ослабляет сердечную мышцу. К этому можно добавить язвы, гипертонию, диабет, астму, подагру, невриты и анемию. Алкоголь не только служит причиной половины всех тяжелых аварий на транспорте, но и приводит к многочисленным убийствам, особенно в тех случаях, когда убийца и жертва знакомы.

Лекарства и химикаты

В настоящее время в США находятся в употреблении 50 000 лекарственных препаратов, 36 000 пестицидов и 7000 видов пищевых добавок, не говоря уже о тысячах других химикатов. Многие из них попадают в наш организм с едой или из воздуха. Изменив свои привычки, вы можете понемногу избавиться от некоторых заведомо опасных воздействий. Достаточно сказать, что излишнее увлечение кофе способствует образованию язв; противозачаточные таблетки угрожают здоровью женщин старше 40 лет: для них вероятность сердечного приступа со смертельным исходом в пять раз выше, чем для женщин, не принимающих этих пилюль. От других химикатов, например от тех, которые находятся в обработанных Пищевых продуктах или в нашем непосредственном окружении, избавиться труднее. Так, если вы пьете мягкую воду, вы больше подвержены опасности получить болезнь сердца, чем при употреблении жесткой воды.

Смертность в районах с загрязненным воздухом гораздо выше, чем там, где воздух чист. В одном медицинском обзоре прямо указывается: если снизить загрязненность воздуха вдвое, заболевания бронхитом снизятся на 25–50 %, болезнями сердца на 20, а раком — на 15 %.

Избыточный вес

По данным Национального центра статистики здравоохранения, 4 кг лишнего веса отнимают у вас примерно год жизни. К тому же тучные люди (а таких в США насчитывается 25 %) в три с половиной раза чаще подвергаются опасности инфаркта и инсульта, чем люди с нормальным весом. Они страдают также заболеваниями почек, диабетом, циррозом печени, раком печени и желчного пузыря, респираторными инфекциями, гипертонией и целым рядом других болезней.

Диета

Отмечено, что коронарная недостаточность в семь раз выше у людей с высоким содержанием холестерина и триглицерида в крови. Сократив потребление говядины, яиц, масла, мороженого и твердых сыров и увеличив потребление рыбы, телятины, птицы, фруктов, овощей, злаков и содержащих малонасыщенные жирные кислоты маргаринов, вы в три раза реже подвергнетесь опасности инфаркта, чем тот, кто питается стандартной для американцев пищей. По мнению д-ра Ганса Куглера из Университета Рузвельта в Чикаго, неправильное питание сокращает среднюю продолжительность жизни примерно на 6-10 лет.

Физические упражнения

Куглер также считает, что правильно построенная система упражнений (он рекомендует два двухчасовых занятия в неделю такими интенсивными упражнениями, как бег трусцой, гребля, теннис, плавание) замедляет физическое старение и может прибавить вам в среднем 6–9 лет жизни. К тому же физические упражнения снимают напряжение, снижают уровень холестерина в крови и кровяное давление, укрепляют сердечную мышцу. А д-р Александр Лиф из Гарвардской медицинской школы добавляет: "Физическая нагрузка — наилучший заменитель "эликсира молодости". Как показывают статистические данные Государственной компании по страхованию жизни в Нью-Йорке, бейсболисты первой лиги имеют на 30 % меньше шансов умереть по сравнению со своими сверстниками, не занимающимися этой игрой. И хотя некоторые, как, например, д-р Лоуренс Морхауз из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе,

считают, что достаточно заниматься всего полчаса в неделю, чтобы поддерживать тонус тела и усилить сердцебиение, другие полагают, что упражнения приносят пользу только в том случае, если они производятся постоянно — по часу в день шесть раз в неделю.

Регулярное медицинское обследование

Доказано, что обнаружить болезнь до того, как она обострилась, — значит, продлить жизнь. По данным страховых компаний, мужчины, перешагнувшие 40-летний рубеж, могут надеяться на два лишних года жизни при условии ежегодного медицинского осмотра. Женщины в возрасте за 30 лет, ежегодно проверяющие свое здоровье (включая осмотр груди и мазок Рар), могут прибавить к своей жизни четыре года.

Перемены, стресс и горести

Жизнь многих людей сокращают разного рода перемены в их судьбе, стресс и нервное напряжение. Как указывается в работе д-ра Томаса Холмса из Медицинской школы Вашингтонского университета, практически любая сколько-нибудь значительная перемена в нашей жизни может отразиться на здоровье — причем не только перемена к худшему (например, смерть одного из супругов, незначительное нарушение закона, ссоры с начальством), но и перемены к лучшему (отпуск, женитьба, продвижение по службе). Суммируя свои наблюдения, Холмс утверждает, что сильнейший эмоциональный стресс как следствие накопления слишком быстрых жизненных перемен неизменно открывает дорогу болезни. Профессор Ганс Селье из Монреальского университета одним из первых среди врачей признал влияние стресса на продолжительность жизни. Он пишет: "Неважно, приятна или неприятна та ситуация, с которой мы сталкиваемся; важно одно: насколько интенсивной адаптации она требует от нашего организма".

Это подтверждено многими исследователями. Ричард Раэ, психиатр Научно-исследовательского нейропсихиатрического центра ВМС в Сан-Диего, обратил внимание на тот факт, что люди, находящиеся в состоянии глубокого стресса, вызванного жизненными кризисами, подвергаются реальной опасности умереть в более раннем возрасте. "Судя по всему, смерть не приходит неожиданно, а очень часто является следствием серьезного кризиса в жизни", — пишет он. Кроме того, как видно из графиков возникновения стресса, люди самолюбивые и несдержанные — из тех, кто кончает начатую собеседником фразу или обрушивает град проклятий на голову нерасторопных водителей идущих впереди машин, — особенно подвержены опасности сердечных приступов.

Имеется целый ряд других (им несть числа) факторов окружающей среды или образа жизни, которые влияют на продолжительность жизни. Приведем несколько примеров. Д-р Роберт Сэмп из Висконсинского университета, проводя исследования 2000 долгожителей, обнаружил, что их хорошее здоровье объясняется такими чертами характера, как умеренность, благодушие, оптимизм, интерес к другим людям и к будущему.

Исследование, проведенное в ФРГ, показало, что год безработицы может уменьшить вероятную продолжительность жизни человека, потерявшего работу, на пять лет. Всем нам хорошо известно, что отставка или выход на пенсию нередко буквально убивает людей.

По наблюдениям д-ра Эрдмена В. Палмора из Медицинского центра Университета Дьюка, удовлетворенность работой — более важный фактор долголетия, чем физическое здоровье или воздержание от курения.

Условия жизни не менее важны для физического благополучия. Так, лица, живущие с супругом или с другом, оказываются долговечнее тех, кто коротает жизнь в одиночестве.

У долгожителей Кавказа, Вилькабамбы и Хунзы многие здоровые обычаи и привычки сложились исторически. Достаточно сказать, что в пищу кавказцев сахар включается редко, соль — умеренно, а содержащие холестерин животные жиры потребляются нерегулярно. Пища в основном состоит из свежих продуктов, парного мяса и молока; эти люди практически не знают, что такое переедание. Пища жителей Вилькабамбы столь же проста; среднее количество потребляемых калорий на человека вдвое меньше, чем для большинства американцев. Пища обитателей Хунзы также бедна животными жирами, холестерином и калориями.